Центральный Комитет в ленинской резолюции давал необходимый сигнал. Набатным колоколом прозвучал он по всей стране.

С невероятной, подлинно титанической энергией, со всей большевистской организованностью закипела работа по подготовке восстания.

В те дни рабочий класс, как никогда раньше, доказал, какие могучие силы и огромная энергия сосредоточены в его рядах. Такую сплоченность, целеустремленность, единство воли, такой размах мог проявить только настоящий хозяин земли, только восходящий класс, имя которому — пролетариат.

Для мобилизации революционных сил на восстание Петроградский Совет создал Военно-революционный комитет (ВРК). Военно-революционные комитеты были образованы и в других городах страны. Они вели под руководством большевистской партии непосредственную подготовку восстания.

На заводах и фабриках усилилось формирование отрядов Красной гвардии. Заводы Петрограда напоминали вооруженные лагери. Многие красногвардейцы работали у станков, поставив рядом винтовки. В цехах ремонтировали оружие. На заводских дворах шло обучение военному делу, красногвардейцы разбирали и собирали пулеметы, стреляли по мишеням. Люди в штатской одежде, но с винтовками или гранатами дежурили у ворот.

В Петрограде в октябре насчитывалось примерно 20 тыс. обученных и вооруженных красногвардейцев. В самый короткий срок петроградская Красная гвардия могла выставить на борьбу до 50 тыс. бойцов.

Ряды Красной гвардии росли и крепли по всей России. Красногвардейские отряды насчитывали десятки тысяч рабочих. Были приняты все меры к обеспечению красногвардейцев оружием.

Напряженная подготовка к восстанию шла на кораблях Балтийского флота. По решению Центробалта на крупных судах и в береговых частях создавались постоянные боевые взводы. В нужный момент эти матросские взводы должны были принять участие в восстании. На морских базах военные корабли готовились к активным действиям.

Председатель Центробалта П. Е. Дыбенко вспоминал об этих днях: «…Проверяются боевые взводы и назначенный командный состав. Подвозится необходимый запас продовольствия и вооружения для подготовляемых к отправке в Петроград отрядов. Идет усиленный ремонт предназначенных к походу миноносцев»{56}.

К выступлению готовились и революционные полки Петроградского гарнизона. В Смольном прошли собрания представителей ротных и полковых комитетов. Делегаты от солдат заявляли о своей твердой решимости выступить против Временного правительства.

«По первому зову солдаты Измайловского полка немедленно выступят», «Московский полк ждет приказа о вооруженном выступлении», «солдаты гвардии Егерского полка выступят организованно по приказу Петроградского Совета» — такие заявления поступали от большинства воинских частей гарнизона.

11 октября в Смольном собрался съезд Советов Северной области. Кроме петроградцев, на него прибыли представители городов большого региона — от Новгорода до Архангельска, от Нарвы и Ревеля до Выборга и Гельсингфорса. На съезде преобладали большевики. Исключительно боевое, решительное настроение отражалось в речах выступавших.

— Долой Временное правительство!

— Флот не доверяет Временному правительству.

— Время для решительных действий настало!

— Вся власть Советам!

Так говорили сменявшие друг друга на трибуне представители местных Советов, солдат, матросов, рабочих.

— Мы идем под знаменем революционного социализма, — сказал, закрывая съезд, большевик Н. В. Крыленко, — мы ведем непрестанную борьбу со всякого рода буржуазной коалицией, за революционную власть рабочих и крестьян и не пощадим жизни для торжества революции!{57}

Съезд продемонстрировал готовность масс к выступлению, способствовал дальнейшей мобилизации революционных сил.

Съезды Советов — губернские, областные — проходили в октябре по всей стране. В Харькове собрались делегаты областного съезда Советов Донбасса и Криворожья; в Иркутске — представители трудящихся Восточной Сибири. Съезды Советов состоялись в те дни в Минске, Саратове, Владимире, Киеве, Екатеринбурге (Свердловске), Ревеле и десятках других городов. И повсюду съезды Советов, как чуткий барометр, отражали готовность масс к борьбе против Временного правительства.

Повсеместно партийные организации готовили силы трудящихся к штурму. Московское областное бюро РСДРП (б) (оно объединяло тогда 13 губерний Центрального промышленного района) 14 октября одобрило директиву ЦК о вооруженном восстании, создало боевой центр, разослало на места своих уполномоченных. Нижегородский губком принял меры к выполнению решений ЦК, создал штаб Красной гвардии, выделив специальную тройку для подготовки гарнизона к вооруженному выступлению. Самарский губком разработал и утвердил план установления Советской власти в городе. 30 тыс. коммунистов Урала, ожидая сигнала из центра о взятии власти в свои руки, уже готовили хлеб для отправки в столицу после победы революции.