— Но тут все одеты, — растерялась подруга.

— Это — Бесстыжий пляж, — как будто для маленьких пояснила Императрица. — Все пришедшие оголяются. Правило такое.

А ничего, что вы здесь все с верхом? С себя бы начала свои правила.

— Не заставите! — Алена сцепила руки на груди, внешне невозмутимая, однако кончики пальцев начали нервно подрагивать.

— А зачем заставлять? — с легкой иронией произнесла ее визави. — Не снимешь сама, тебе помогут.

Ой, кто бы знал, как она меня временами бесила.

— Карпов — город гостеприимный, — вмешался я. — Что вы творите?

Взгляд, требовательный и цепкий, уехал с Алены на меня и теперь смотрел в упор, словно спрашивая, что я могу предложить взамен. А следом и весь ее двор уставился на меня. Что называется, переключил на себя внимание. Что, так охота кого-нибудь раздеть?

— Ну я вместо нее разденусь, — бросил я. — У меня вообще нет с этим проблем. Только к ней не цепляйтесь.

После секундной паузы уголок этих надменных губ дернулся.

— Ну давай, — сказала Императрица, — раздевайся.

Да что же с тобой все время так сложно! Хочешь, чтобы я разделся? Да пожалуйста!

С досадой глядя на нее, я стянул футболку. Хотя день был жарким и солнечным, морской ветерок пробежался по коже, вызывая невольную дрожь. Пожалуй, мне бы даже стало некомфортно, но тут девчонки очевидно начали подавать знаки, что им интересно. Рассматривая меня, Марианка стала накручивать белокурый локон на палец, а Инна хищно прищурилась.

— Как там, говоришь, тебя зовут? — спросила она.

— Я еще не говорил.

— А у нас тут, — снова подало голос ее величество, — принято представляться.

А то ты меня не знаешь!

— Роман, — бросил я, глядя в ее заносчивый фейс.

— А ты хорош, Роман, — игриво протянула Марианка.

Кубиков у меня, может, и не было, но в целом, где надо, я был подтянутым. Гормоны играли мне на пользу, и вид у меня был весьма достойным — лето, море, плавание, велик, самокат и то, что мы вытворяли в последний месяц с Аленой, давали о себе знать. По крайней мере, это было соблазнительно. Но, разумеется, для тех девушек, у которых имелся вкус — а вот любительницы ходячих шкафов оказывались в пролете.

В общем, от такого комплимента мне стало сразу как-то чуть менее неловко. Ну раз хорош, смотрите — после чего я спокойно снял шорты. Заинтересованные взгляды девчонок пробежались по телу — от торса вниз — и замерли, как бы требуя еще больше.

— А дальше? — подбодрила Инна. — Давай, снимай дальше…

— Да на что там смотреть? — с чем-то вроде легкого раздражения буркнул один из парней.

— А нам вот интересно, — растянула губки в улыбке Марианка.

Однако дальше я не рвался и сам. Я, конечно, сказал, что могу раздеться, и будь тут все голые, у меня бы не было проблем снять все — но так далеко здесь никто не заходил.

— Ну давай, раз уж начал! — Инна подбадривала меня все нетерпеливее.

Казалось, еще немного — и она сама потянется снимать с меня плавки. Я же очень надеялся, что меня кто-нибудь остановит, и даже прошелся взглядом по всем присутствующим. Может, меня кто-то все же остановит?

— Достаточно, — хмыкнула Катерина.

— Но я хотела посмотреть! — с шаловливыми нотками протянула Инна. — Мне недостаточно…

— Мне достаточно.

И вокруг сразу стало тихо — только волны накатывали на песчаный берег. Фраза «мне достаточно» от Императрицы означала, что всем достаточно — и по хрен, что они об этом думают.

— Видишь, — она внезапно повернулась к притихшей Алене, — твой друг знает, куда пришел, и знает зачем. Бесстыжий пляж — это место, куда приходят показать себя, чтобы тебя захотели другие. А вот зажатым, трусливым и закомплексованным здесь делать нечего. Карпов, похоже, не твой город, и ты сюда не вписываешься…

Вот всегда удивлялся, как она говорила правилами, догмами и истинами, которые, правда, распространялись только на других. Я бы не назвал Катерину лицемерной, потому что в то, что говорила, она верила искренне, но практически каждое ее слово невозможно было отнести к ней самой.

— Я не вписываюсь?!..

Глаза подруги вдруг яростно сверкнули, и, разжав сцепленные на груди руки, она резко дернула лямочки купальника вниз.

— Да смотрите, если хотите!

— Воу-воу, полегче… — тут даже пацаны обалдели от ее скоростей.

За долю секунды плотный темный купальник сполз аж до края шорт, и два упругих шарика дерзко выскочили на волю. В воздухе повис общий обалдевший вздох, и все глаза замерли на явно много кому знакомой родинке. Самые недоверчивые даже полезли в «Веселый Карпов» сравнивать.