Я успокаиваю себя и медленно расслабляюсь. Остаток пути мы много разговариваем на разные темы и смеёмся. Потом у Никиты глючит навигатор в телефоне, и мы долго ищем нужный дом. Когда находим, время уже близится к вечеру. Я нажимаю на звонок у калитки, почти сразу нам открывает Соня. Улыбчивая, на первый взгляд счастливая, а глаза грустные. Скоро будет полтора года, как погиб Дима Соболев. Соня родила от него ребёнка и вышла замуж за другого.

— Как я рада вас видеть! — Соня крепко обнимает меня, затем слегка приобнимает Никиту. — Проходите, ребят. Только вас ждём.

Соня ведёт нас в дом. Еще должна быть Ульяна. Тоже наша близкая школьная подруга.

— Пойдемте на кухню.

Мы с Никитой идём в указанном направлении, но как только переступаем порог кухни, я резко прирастаю к одной точке.

О Господи, тут Вова! Стоит у окна и говорит по телефону.

— Ты пригласила Вову? — в ужасе спрашиваю у Сони.

— Да, а что? Не надо было? Я подумала, будет не плохо, если мы соберёмся нашей полной компанией: я, ты, Никита, Ульяна, Серёжа и Вова.

Ох…

Лиля

Вова слышит, что мы зашли, прощается по телефону и поворачивается к нам. Смеряет взглядом и меня, и Никиту.

— Всем здорова! — весело начинает Никита.

— Всем привет, — вторю ему.

Ребята нас приветствуют. И правда все собрались. Ульяна, Серёжа, Вова и Сонин муж Игорь. Где-то за стенкой слышится детский лепет. Соня говорила, что с ребенком ей помогает свекровь.

Мы проходим за стол и опускаемся на соседние стулья. Я бы предпочла сесть отдельно от Никиты, но для нас оставили два места рядом друг с другом. Вова сидит напротив. Вроде общается с Серёжей, а то и дело поглядывает на нас.

За столом течет непринужденная беседа. Все расслаблены, кроме меня. Я не была готова так скоро встретиться с Вовой. Боюсь, что он подумает, если узнает про нас с Никитой. Ощущаю себя так, будто предала его. Хотя я никогда ничего не обещала Вове. Да, я не отшивала его прямым текстом, но и быть его девушкой не соглашалась. Ну сходила с ним несколько раз в кафе. Ну приняла от него цветы. Это же не значит, что я дала ему надежду.

Где-то через час застолья происходит страшное: Никита небрежным движением закидывает руку на спинку моего стула, будто обнимает меня. Сам при этом бурно обсуждает футбол с Сониным мужем. Это замечают абсолютно все! Я вытягиваюсь как струна, опускаю глаза в тарелку. Никогда не отличавшаяся скромностью Ульяна спрашивает в лоб:

— Ой, ребят, а вы что? Вместе?

Мои щёки моментально вспыхивают. Хорошо, что у меня загорелая кожа, и этого не видно.

— Да, а вы не знали? — отвечает Никита.

— Вообще-то не знали! — восклицает Ульяна. — Ну ничего себе! Никита и Лиля встречаются! Обалдеть!

— Предлагаю выпить за новую пару! — радостная Соня поднимает бокал с шампанским.

Ее муж принимается разливать всем остальным. Я чувствую тяжёлый свинцовый взгляд Вовы. Какой ужас… Чокаемся, пьём. А Вова не пьет. Серёжа, как специально, подливает масла в огонь:

— Горько! — кричит.

— Да-да, горько! — поддерживает его Ульяна.

И вот уже все, кроме Вовы, кричат нам «Горько». Никита разворачивает меня к себе лицом и без лишней скромности целует в губы. Я ожидаю, что просто чмокнет, но нет. Целует долго, протяжно, с языком. Еще и не дает сразу отстраниться. Целует так, как будто мы с ним наедине, а не на всеобщем обозрении. Когда мы наконец-то отрываемся друг от друга, ребята взрываются аплодисментами. Все, кроме Вовы. Но это замечаю только я.

— Как здорово, что вы вместе! — Соня в восторге хлопает в ладоши. — Я очень за вас рада, ребят!

— И давно вы? — уточняет Ульяна.

— Скоро месяц, — отвечает Никита.

В груди зарождается чувство радости. Оно потихоньку вытесняет неловкость перед Вовой. Никита публично заявляет, что я его девушка, целует меня при всех — разве не об этом я мечтала всю жизнь? Тогда почему я омрачаю свое счастье мыслями о ком-то третьем?

Позволяю себе улыбнуться. Ладонь Никиты соскальзывает со спинки моего стула мне на плечо. Он слегка водит пальцами по коже, рисует узоры. При этом продолжает разговаривать о футболе с Сониным мужем. Никита делает это так… естественно, что ли. Как будто так и должно быть. Расслабляюсь. Я счастлива. Я абсолютно счастлива.

После ужина Соня идёт проверить ребенка. Он подозрительно затих где-то час назад.

— Уснул, — поясняет свекровь Сони, когда мы заходим в комнату. Женщина тактично выходит, оставляя нас с подругой.

Ребенка лучшей подруги я видела, когда он только родился. Тогда Владик был похож на маленького червячка. Сейчас это крепкий карапуз, которого долго на руках не удержишь.

— Как ты все время таскаешь его на руках? — спрашиваю шепотом, рассматривая мальчика в кроватке.

— У меня отваливаются руки.