— Это было их осознанное решение, магистр! Я-то тут ни при чём!

— На банк… спермы женщины тоже по своей воле накинулись?! — куратора было не остановить. — Я тебя спрашиваю!

— Так, они же хотели детей. Вот, пожалуйста.

— Акакий, это ни в какие рамки не лезет! — он сел на кресло по другую сторону стола, схватился за голову. — Значит так… Отправляйся-ка ты набираться опыта в ветеринарную клинику! Там от тебя больше пользы будет.

— Ну, хорошо, — я пожал плечами, а мысленно улыбнулся.

А чего ещё ожидать от некроманта в больнице? Им повезло, что я никого не угробил. Хотя я бы сразу и воскресил.

Вообще, с мёртвыми работать мне больше нравилось. Они никогда не возмущаются.

Выйдя из госпиталя, я подошёл к повозке, где дремал возница. Он громко храпел на всю улицу, отчего проверял собак из соседних дворов на прочность их голосовых связок. Те разрывались, как умалишённые.

— Уважаемый! Мне в ветеринарку надо. Отвезёте?

— А? Что? — хрюкнув, резко проснулся пожилой мужичок, со следами вчерашней пьянки на лице.

— В ветеринарку говорю, отвезёте? — чуть громче спросил я.

— А чего ж не отвезти? — поискал он красными от недосыпа глазами по сторонам. — А где твой питомец? Кого лечить собрался?

— Да я в качестве врача, — пояснил я.

— А, вон оно как! Ну, тогда забирайся.

Возница оказался неразговорчивым мужичком, и ещё не до конца протрезвевшим. На очередном повороте он чуть не выпал со своего места. Если б не ухватил его вовремя за шиворот, улетел бы под копыта встречного гужевого транспорта. Нет чтоб в качестве благодарности скидку сделать, так ещё и содрал по полной. Поэтому работать с мёртвыми мне гораздо комфортнее. Нет среди этой братии неблагодарных. Все как один — тихие и послушные.

Больница для животных оказалась в пяти минутах езды.

Я подошёл к длинному одноэтажному зданию, что больше напоминало полусгнивший сарай. Войдя внутрь, я обнаружил пустой коридор. Никого.

— Есть тут кто живой? — прокричал я.

— Есть! — раздался голос из дальнего помещения.

Я прошёл дальше и попал в небольшое помещение.

Потёртый стол, обшарпанное кресло, древний шкаф в углу. В кресле — худой мужичок в очках, который внимательно смотрел в клетку. В ней находилась обычная кошка, которая в данный момент гневно зыркала на целителя.

— Что с ней? — полюбопытствовал я.

— На бешенство похоже, — задумчиво ответил он, продолжая изучать злого котэ. Затем удивлённо посмотрел на меня. — А вы кто такой? И чего без питомца?

— Да меня к вам на практику магистр целительской академии направил.

— О, вон оно как! — немного оживился целитель. — Чем же ты провинился?

— Ничем, — пожал я плечами. — Все запросы больных выполнял. Правда, выяснились некоторые побочные эффекты.

— Ну, тогда иди чистить клетки в питомник, — лицо его искривилось в усмешке. Видимо, я не первый такой «чернорабочий», которого отправляли сюда.

Ветеринар указал мне на соседнюю дверь.

Ну что ж, это совпадает с моими запросами. Мне нужен был пет, а лучшего места и не придумаешь. Может, и найду себе подходящий экземпляр.

Я зашёл в серое бетонное здание, и в нос ударил резкий запах нечистот. Ряды клеток в два яруса громоздились по обе стороны узенького прохода.

Начал продвигаться вперёд, вглядываясь в полутёмные коробки с решётками. Освещение хоть бы нормально сделали, рукожопы тифозные.

Одна из ламп искрила, вторая моргала, а третья, что посередине отдувалась за всех, пытаясь дотянуться до тёмных углов помещения.

Я двигался вдоль клеток, а вокруг затрещали какие-то птицы, жалобно мяукнула пара кошек, хрипло поздоровалась побитая жизнью овчарка.

Но мне они были неинтересны. Я всматривался в те «камеры», где доживали последний день живые, чтобы войти в мир мёртвых.

Ну наконец-то! В нос ударил знакомый запах смерти. Он был еле уловим, значит, ещё не сегодня. Но уже скоро, очень скоро.

Из клетки на меня посмотрел скунс, с трудом подняв свою мордочку. А я посмотрел в ответ.

Он был смертельно болен, вирус уже поразил нервную систему и добирался к мозгу. А эти ветеринары недоделанные не могут ничего сделать.

Затем произошло то, чего я никак не ожидал. Да чтоб меня инфузория сожрала! Я почувствовал связь!

Это явление я очень ценил в своём мире. Шансы один на миллион. И вот на тебе! Тонкая иллюзорная паутинка связи, видимая только мне и этому зверьку колыхалась на сквозняке.

А это значит, что я уже выбрал тело для души своего пета, который до сих пор привязан ко мне, но всё ещё находится в моём, уже прошлом мире. Главное, правильно провести ритуал. И, кстати, я знаю одно подходящее место.