Шрифт:
Как ни странно, девушка тоже во все глаза смотрела на него, не вытирая неожиданно потекших слез. Это что, еще и взаимно? Ну и дела! Рядом с незнакомкой стоял хмурый высокий парень и оглядывался по сторонам, видно кого-то искал. Похоже, надо решаться. Или до конца жизни себя корить станет.
Таорай подошел к паре, поздоровался и представился. Араб с недоумением посмотрел на него, потом пробурчал:
— Меня зовут Абу, господин.
— Разреши задать тебе нескромный вопрос?
— Ну, задавай… — с недоумением ответил ничего не понимающий парень.
— Кем тебе приходится стоящая рядом девушка? — в лоб спросил Таорай.
— Сестрой, — ответил еще более растерянный Абу. — Зовут Асия. А тебе зачем?
— Она замужем?
— Нет.
— А что ты скажешь, если я попрошу ее руки? — прищурился инквизитор, отметив, что девушка обрадовано вскинулась, она буквально засияла, услышав его слова.
— А ты кто? — съехались к переносице глаза молодого араба.
— Один из руководителей имперской службы безопасности, — показал ему свое голографическое удостоверение Таорай.
— Тогда согласен! — бухнул Абу, никак не надеявшийся настолько удачно пристроить сестру. Такие родственники на дороге не валяются! — А ты чего скажешь, Асия?
— Я тоже согласна… — едва слышно прошелестела та, осторожно рассматривая своего будущего мужа, а посмотреть там было на что. Косая сажень в плечах, смугловатый, есть в лице что-то восточное, но скорее европеец, волосы черные, короткие, глаза синие-синие.
— Вот и хорошо! — улыбнулся инквизитор. — А теперь, мои дорогие будущие родственники, предлагаю отправиться ко мне, обговорить все более подробно.
Таорай не знал, что в Нахаль Оз, израильском поселении совсем недалеко отсюда, где один из его помощников, Иван Дамиров следил за раборов завалов и выращиванием новых домов для оставшихся без жилья людей, происходило нечто очень похожее. Там безвозвратно погиб только один старик, попавший под взрыв ракеты, остальных имперские врачи смогли вытащить с того света.
Иван заметил с интересом посматривавшую на него не слишком красивую девушку, на вид йеменскую еврейку. Ему она тоже понравилась, и безопасник пригласил незнакомку на свидание. Амит, как звали израильтянку, согласилась. Им многое предстояло пройти вместе, но об этом еще никто не знал.
Провокацию бывших властителей Земли удалось остановить, хоть и ценой немалых усилий. Теперь на первый план выходила необходимость любой ценой отыскать спрятавшихся сволочей, не смирившихся с поражением. Но имперцы были уверены, что найдут их. Рано или поздно. Живущие чужой болью и чужим горем должны быть наказаны. Во что бы то ни стало!
Глава 8
Компания, собравшаяся на большой кухне трехкомнатной питерской квартиры в старом, еще девятнадцатого века доме, сидела возле стола с кучей закусок и несколькими бутылками коньяка — водку старые приятели не уважали, искренне полагая, что титанам духа следует пить только благородный напиток.
— Интересно, где это растет? — попробовал незнакомый маринованный овощ, напоминающий строенную, перекрученную сливу, Виктор Незнанский, относительно известный, но так и не ставший особо популярным писатель. Он взлохматил свои черные, непослушные волосы и принялся с интересом изучать незнакомые закуски, пребывая в муках выбора, что бы еще такое съесть.
— Да хрен его знает! — пожал плечами средней руки социолог Иван Тарабин, невысокого роста полноватый блондин, тоже не взлетевший на верх Олимпа в своей профессии. — Без разницы. Вкусно?
— Вкусно.
— Ну и ладно. Один плюс от прихода этих, жратвы любой стало до хрена. Я такой и в Америке не видал.
— Да где ты та Америка их взяла? — насмешливо фыркнул третий из их компании, Матвей Валидов, неплохой, по его собственному мнению, композитор. Выглядел он чернявым, похожим на горца, что совсем неудивительно, ведь дедом его был черкес. Однако семья давно обрусела, забыв свои корни. — Это с других планет привезено, а американцам до полетов к ним было как пешком до Магадана.
Иван только вздохнул в ответ, ссориться не хотелось. Мнение приятеля о светоче цивилизации, США, куда он еще совсем недавно стремился всей душой, он давно знал. Сколько копий было сломано на этой кухне в отчаянных спорах! Социолог обычно защищал американскую политику, считая, что гегемон имеет право на все, а тогда Америка действительно было гегемоном, вела мир за тобой. И попытки некоторых стран свернуть в другую сторону вызывали у убежденного либерала презрительное хмыканье. Поэтому теперь, когда США превратились в ничто, он пребывал в перманентной растерянности и не знал, что дальше делать и на кого ориентироваться.