В качестве пролога
Сага о Золотом драконе
Золотой дракон – необычайное создание, он страж Золотых стрел Жизни.
Золотой дракон велик и могуч, мудр и опытен, справедлив и беспристрастен. Он живёт в своей Золотой пещере и редко выходит из неё. Ему не нужен солнечный свет, он сам подобен ему. Золотой дракон пристально смотрит в каждую душу, пришедшую к нему. И если эльф, орк или человек вёл праведную жизнь, имел чистые помыслы и не испоганил себя скверными делами, он поведает ему смысл жизни, не причинив зла душе его. И лишь оценив душу вошедшего, он может ему отдать Золотые стрелы Жизни.
Но тому, кто из живущих в мире АЛЬТАРИ совершал злодеяния, испортил себя скверной (завистью и ненавистью), не следует надеяться на благосклонность Золотого дракона. Золотого дракона невозможно подкупить или обмануть, задобрить или провести вокруг пальца. Знай же несчастный, вошедший к нему, твоя душа вмиг истлеет от одного лишь драконьего взгляда.
На его спине сложены огромные Золотые крылья. Когда Золотой дракон раскрывает свои крылья, то они закрывают весь небосвод, а блеск, исходящий от них, затмевает солнце. Никто из ныне живущих в мире АЛЬТАРИ не видел полёта Золотого дракона, однако зрелище сие завораживающе. Так повествуют древние предания.
Сам же Золотой дракон закован в броню, которую не пробить обычным оружием. Сверкающий ореол окружает Золотого дракона, не позволяя врагам сразить его ни копьём, ни отравленными стрелами. И лишь только драконьи стрелы способны ему навредить. Где хранятся сами драконьи стрелы, и кто их выковал, доподлинно неизвестно. Ещё ни одно смертное и бессмертное создание АЛЬТАРИ, из ныне живущих, не брало их в руки.
Самым грозным оружием Золотого дракона являются когти и клыки, которыми он с лёгкостью разрывает души преступников и лжецов. Каждую душу он видит насквозь, а потому не каждый вошедший в пещеру Золотого дракона, сможет из неё выйти.
И если ты не уверен в чистоте своей души, то и не пытайся войти в пещеру Золотого дракона!!!
Золотые стрелы Жизни достанутся лишь "светлой" душе!
Интерлюдия 1
Среди горных вулканов и глубоких расщелин,
Средь тропинок плетущих и узких теснин,
Пролегает дорога, петляя заметно,
То скрываясь в пучине, бесконечных туманов,
То являясь идущим, красотою разя.
И шагают по ней в далёкие дали,
Лишь бесстрашные альвы, да и гномы ещё.
Есть заданье у них от Хранителя леса,
Стрелы Жизни достать у дракона Златого,
Те что Золотом литы и способны спасти.
И пройти до конца по ней сможет не каждый,
А вернуться и вовсе лишь Избранный им.
Стрелы Жизни достать у дракона Златого,
Даже страшно представить, а исполнить подавно…
Но петляет тропика и всё ближе они.
Средь бредущих есть Избранный, тот что с чистой душою,
Дать он сможет надежду живущему миру,
И доставить стрелу, и воткнуть её Варку
Прямо в сердце его, чтобы снова уполз он
В своё логово серое… В Чёрные горы свои, навсегда!!!
(Древнеальвийская песнь о Дороге за стрелами Жизни)
***
Леон Дразийватль снова и снова смотрел на бронирование ячейки, в которых хранились капсулы глубокого погружения игроков. Он добился-таки, являясь управляющим фирмы – главного спонсора проекта игрового мира АЛЬТАРИ, более лайтового режима посещения своего подопечного. Будь он неладен подопечный этот.
Зачем? Да он и сам этого не понимал.
Ему одобрили посещение не чаще одного раза в месяц. Мало, но даже предоставленное было некой победой, учитывая, что он первый, удостоившиеся такого исключения. И вот управляющий компании "Rushing Frosting" стоял и играл желваками, набираясь сил для дальнейшей борьбы за своё детище, компанию, которую он считал по праву своей. Управляющий – он даже формулировку своей должности изменить не мог без подписи Генерального директора, прохлаждающегося сейчас за бронированной дверью капсулы. Это бесило ещё больше.