«Всё страньше и страньше!»

Явно что-то неладное творится в клане Чанг. Такое впечатление, что они готовятся к какой-то заварушке. И другого объяснения увиденному у меня быть просто не могло. Никто в здравом уме не будет просто так резать сотни одарённых ради усиления големов! Это вам не фунт изюма. Големы не ведь совсем иной мистической архитектуры и не предназначены для подобного рода усиления. Таким расточительством без весомого повода никто заниматься не будет, ведь жертвенная энергия в астральных артефактах на долго не задержится и уже через неделю полностью выветрится из них. Не предназначены они для оперирования, хранения и удержания жертвенной силы и такой ход лишь в краткосрочной перспективе делает их более действенными и эффективными. А что это значит? Да только одно! Какую-то каверзу приготовили Чанги и, определённо, не только по наши души. Тут явно что-то масштабное затевается. И у меня только одно предположение, для чего кому-то это могло понадобиться. Передел власти в клане!

Впрочем, конкретно для меня, эти големы не представляют какой-то опасности и существенных проблем, случись мне вступить с ними в противостояние. Наоборот, они в моём представлении выглядят как лакомые и привлекательные дилекатесы. Чувствую себя лисом пробравшихся в курятник.

После того, как я полностью освоился с наследием мира Аватара, духи для меня превратились в дичь и пишу. Объяснение же этому я вижу в том, что на протяжении своей жизни в этом мире, мой астральный дух только и был занят тем, что ассимилировал/поглощал астральные слепки четырёх великих «мага», кто в своём могуществе и мастерстве был сравним с Высшими Духами. И по этой причине я невольно стал духовным каннибалом. Мда…

В общем, внутреннее содержимое големов, а точнее, управляющие ими духи, для меня сейчас не представляет угрозы и в силу своей невеликой позиции в астральной иерархии, представляют собой легкоусвояемый корм. Вырвать же их из «клеток заточения», которыми являются для них големы, для меня тоже не проблема. Всего лишь нужно порушить астральный массив голема, сломав китайские печати и тем самым уничтожить артефакт, коим каждый из них является.

«Хех… Ну в качестве закуски, они конечно же неплохи. Вот только никакого существенного усиления они мне дать не могут. Также не стоит забывать настоятельных рекомендаций Салима, что в ближайший срок мне категорически не рекомендуется заниматься подобной практикой».

Именно мой новый наставник просветил меня по поводу природы моего астрального духа, которую я приобрёл после ассимиляции четырёх паков из силы и памяти магов стихий вселенной Аватара. И он же предостерёг, что даже после того, как я окончательно освоюсь с этой способностью, бездумно жрать духов мне не стоит. Вредно для здоровья, ведь это чревато перевоплощением в демоническую сущность, а при условии наличия у меня тандема вампирского и слизеринского наследия, возможность именно такого расклада очень даже велика. Так что ну его нахер! А если же мне вдруг сегодня придётся вступить в прямую конфронтацию с Чангами, проще будет всех этих големов уничтожить, развеяв духов и отпустив их души на перерождение.

Но даже так, големы для меня сейчас являются неплохим бустом. Они ведь переполнены жертвенной энергией, что олицетворяет собой силу концепции крови. А в современном поколении из ныне живущих на Земле одаренных, я пожалуй самый могущественный маг крови. И вряд ли найдется хотя бы один волшебник, который мог бы со мной в этом поспорить. Разве что если какому-нибудь древнему кровососу было бы под силу составить мне конкуренцию в данном направлении магического искусства. Да только их вроде как всех истребили. По крайней мере я на это очень сильно надеюсь. Короче говоря, големы для меня сейчас могут послужить прекрасным подспорьем — своеобразными батарейками. Я чувствую, что могу легко их осушить и поглотить всю жизненную силу, которую в них влили при помощи жертв. Так что в случае нужды, а чует моя жопа, она сегодня наступит, у меня совсем рядом находятся батарейки наполненные энергией, которой я смогу быстро восполнить свои резервы.

— Дед, будь предельно внимателен. Что-то здесь не чисто, — Шёпотом предупредил я Гюнтеру на староваллийском. Так что если даже кто-то из слуг смог нас подслушать, то вряд ли он окажется знаток этого древнего языка, который потребен сейчас лишь ограниченной части одарённых, в основном ритуалистам и на этом пожалуй всё.

— Мне тоже кажется, что здесь сегодня намечается какое-то безобразие, — С самой благостной и миролюбивой улыбкой, всё на том же староваллийском, ответил мне дед.

Оказавшись внутри замка, нас повели через боковой коридор, пройдя который мы оказались в небольшом зале, где стоял низенький столик, за которым сидел пожилой китаец, а рядом с ним, по всей видимости, находились подарки приглашённых сегодня на празднество гостей и членов клана Чанг.

Сопровождающий нас размалеванный в яркие цвета слуга-павлин попросил отдать наше приглашение азиатскому «сухофрукты», а также предполагалось, что здесь же мы должны были оставить свой подарок, если таковой конечно имелся. Правила хорошего тона никто не отменял и по такому поводу, как рождение ребёнка, что в нашей — европейской, что в азиатской культуре, полагалось сделать подарок. И он у нас был, да ещё достаточно ценный, правда наверно только лишь для китайцев.

Мой дед ещё тот хомяк. И как выяснилось недавно, у нас в сокровищнице хранится несколько китайских реплик щита первого императора Поднебесной. Вот только если у Хуан-ди, согласно легенде, он был сделан из одной единственной массивной нагрудной чешуйки истинного дракона, то те, что имелись у нас, были выполнены из аналогичного размера чешуйки огромной виверны, которую в Поднебесной величают «китайским огненным шаром». Щиты из нашей сокровищницы, которых было аж четыре штуки, являлись когда-то неотъемлемым церемониальным атрибутом имперской гвардии, вплоть до шестнадцатого века. И если их «оригинал», которым владел Хуан-ди, обладал, согласно преданиям, невероятными свойствами и был способен даровать своему носителю абсолютную неуязвимость к физическому урона, независимо от того, приходилась ли атака непосредственно по самому щиту или же попадала в неприкрытые участки тела, то реплики были способны «всего лишь» принять на себя любой магический урон. Такой же невероятной физической крепостью, как оригинал, они, увы, не обладали. Впрочем, щит Хуан-ди также был не подвержен повреждениям посредством магии или иных энергий, вот только такой же защитой самого носителя он уже не наделял.

Вот, собственно, один из таких щитов гвардейцев Поднебесной мы с дедом и решили подарить Чангам в честь такого знаменательного события, как рождения ребёнка у нынешнего наследника клана. Уверен, Чен будет очень счастлив такому презенту, ведь вещь эта очень статусная и ценная, но лишь как музейный экспонат. По крайней мере для европейцев дела обстоят именно так. Давно перевелись у нас на островах, а также в континентальной части Европы, мастера, которые бы практиковали бой со щитом. Максимум в своей защите боевики сейчас обходятся зачарованной кольчугой, либо же кожаными доспехами усиленными вставками из зачарованной стали.