[9] Американская психолог Элизабет Кюблер-Росс в 1969 году разработала теорию, по которой больные после оглашения диагноза переживают пять стадий: отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие.

Весь обратный путь прошёл в тишине. Арсений и Ксения злились друг на друга, изредка бросая в оппонента гневные взгляды. Валера ощущал себя неуютно в такой атмосфере, поэтому решил максимально абстрагироваться от конфликта в своих мыслях. Однако обдумывая информацию, полученную по итогам посещения «Центра», он всё больше убеждался, что аргументы Сени больше похожи на истину. Из их троицы, которая ехала в город, только Ксения более-менее знала Рубинштейна, и до поры до времени Валера думал, что знает её, но визитка, протянутая в гостинице несколько недель назад, перевернула всё с ног на голову.

Голые поля за окном и голые деревья сменились серыми зданиями города, безликого и многоликого одновременно. Сеня молча вёз их в сторону дома Ксении. Когда заехали во двор и остановились, девушка не спешила выходить, но её и не торопили. Наконец, дрожащим голосом она произнесла:

— Спасибо, Сеня, за помощь, но больше она мне не понадобится. Валера, пока.

И, не дожидаясь реакции, вышла из машины, побежав к подъезду. Сеня ещё полминуты сидел, крепко сжав руль, аж костяшки побелели, но как ни в чём не бывало повернулся к Валере.

— Теперь можно и по домам!

Сеня приехал к «штабу».

— Валерус, что собираешься вечером делать?

— Как-то не думал, — ответил огорошенный вопросом мужчина.

— Ну, тогда будь готов к возобновлению деятельности артели «Какие ваши доказательства?» в лице меня, тебя, Заглеба и… возможно, Дардильи. Я с ними свяжусь. Мне не нравится, что творит Лебенслихт, поэтому опять пришло наше время.

— Как скажешь, — пожав плечами сказал Валера и вышел из машины.

Прошло только полдня, а уже навалилась огромная усталость. И физически, и морально он был истощён. Сил оставалось только на то, чтобы наскоро приготовить обед и съесть его. Убрав посуду, Валера присел на диван и на мгновение закрыл глаза. Его сразу сморило.

Проснулся он от телефонного звонка.

— Ал-ло.

— Валерий, это Семён, здравствуйте.

— Д-д-добрый д-день.

— Хм. В общем, завтра состоится внеочередное собрание Эннеи, вы вызваны в качестве свидетеля. Прошу прибыть к нам к одиннадцати тридцати. Хорошо?

— Д-да.

— Замечательно. Не думал, что вы заикаетесь. Если это шутка, то не очень смешная. До завтра.

Валера обнаружил, что проспал три часа. Ну, хоть состояние стало получше. Он принялся разбирать вещи и готовить одежду к собранию на следующий день, попутно посматривая на книгу, которую хотел бы дочитать.

Вскоре пришёл Глеб. Увидев Валеру, он доверительно на него глянул.

— Сеня сказал, что мы займёмся кое-чем интересным. Это значит… есть шанс снова стать полезным!

— Конечно, — с улыбкой ответил мужчина. — Твои умения пригодятся!

Глеб довольно закивал и скрылся в своей комнате. Через некоторое время явился и Сеня.

— Дардилья сказала, что обязательно придёт, но я не уверен… подождём десять минут и начинаем, даже и без неё.

Ровно через десять минут после короткого стука в дверь, из прихожей вышла Дарья. Она нацепила самое суровое из своих лиц, на котором красовались три синяка: под глазом, на скуле и рядом с губой.

— Это кто тебя так? — охнул Глеб, появившись в гостиной.

— С лестницы упала, — буркнула девушка.

— Ага, Валера рассказывал, — прокомментировал Сеня. — Особенно постарались две агрессивные ступеньки.

Дарья с недовольством зыркнула на Валеру и затем привычно расположилась на подоконнике. Остальные были на диване. Арсений встал и с важным видом всех оглядел.

— Итак, когда режиму Дениса Заславского пришёл конец, мы думали, что в мире атомистов всё успокоилось. Отнюдь.

Парень вытащил из-за пазухи две сложенные бумажки и раздал Глебу и Дарье.

— Две недели назад на лабораторию Лебенслихт, расположенную в нашем городе, напала группа неизвестных лиц.

— Никто не пострадал, — с некоторым разочарованием произнесла Дарья, пробегая глазами по тексту.

— Да, из наших общих знакомых — никто. На тот момент в помещении был только управляющий лаборатории, профессор Рубинштейн. Но после нападения он пропал.

— Его похитили? — предположила Дарья.

— Маловероятно. Нападавшие устроили погром — всё. Ничего при этом не украли.

— Было что красть?

— Теоретически — да. В Эннее ходят слухи, что Рубинштейн искал арх.

— Что это за хрень?

— Заглеб? — Сеня обратился к другу.

— Э-э-э… — Парень тоже встал и почесал голову, подбирая слова.

— Только кратенько, как я просил.

— Да. Кхм. Я изучил все материалы, которые ты мне дал, и попытался ещё найти из других источников. Мой вывод в том, что эта сущность по своей сути напоминает бозон Хиггса…