– Ну и ну!
– командир проглотил слюну.
– Здорово! Совсем как в кино. Видел я в детстве такие фильмы про чудовищ...

– Эта гадина одолевает циклопа!
– снова заорал метеоролог.
– Глядите, уже и пасть разинул! Ах ты бедняга, несдобровать тебе!
– он умоляюще посмотрел на командира.
– Шеф, неужели мы допустим такое?! На помощь! Наших бьют!

– Да погодите вы!
– командир был в полной растерянности.
– Неудобно вмешиваться. Не положено по межгалактическому кодексу. Сами разберутся. Кстати, циклоп и без нашей помощи, возможно, одолеет ящера.

– Как же так?! Мало ли что не положено! А если обитатель планеты похож на нас как две капли воды? Да тут и думать нечего! Смотрите, сколько этих отвратительных ящеров, а он один!

Только тут экипаж заметил других чудовищ. Они наблюдали за боем в некотором отдалении, кольцом окружив поляну. Чудовища, кажется, тоже заметили бот и теперь тревожно поглядывали на небо.

– Ладно! Уговорили!
– буркнул командир.
– Орудие к бою!

Сделав плавный вираж над обрывом, пилот резко спикировал вниз. Бот на секунду скрылся в клубах пыли, поднятой сражавшимися. Стрелок тщательно прицелился и нажал на спуск. Момент был подходящий - противники, душившие друг друга, на какую-то долю секунды разъединились. Оптический прицел не подвел: ракета, оставляя за собой узкую полоску бело-голубого пламени, не задела циклопа и попала точно в грудь чудовища.

– Ух ты, как здорово!
– восхитился метеоролог.
– И в самом деле, как в кино. Я тоже в детстве видел такие фильмы.

Огромный ящер, сминая кусты и травы, рухнул на землю. Прочие чудовища в ужасе разбежались. Пилот посадил бот около ошеломленного циклопа. Командир обратился к нему через автопереводчика:

– Надеюсь, друг мой, вы не пострадали? Вас не ранило осколком?

Некоторое время циклоп молчал, испуганно озираясь по сторонам. Потом, по-видимому, его мозг принял волны автопереводчика. Он пошевелил губами.

– Не... нет... Ничего... Не ранен...
– ответил микрофон.
– А вы... кто вы такие?

– Мы из другой галактики. Как видите, разумные существа, похожи на вас. Тот же самый биологический вид!
– метеоролог покраснел и от волнения покрылся бисеринками пота.
– Скажите, вас здесь много?

– Н-нет... На этой планете нас совсем мало...

– И вам все время приходится сражаться с этими чудовищами?

– Нет... то есть да...
– казалось, циклоп чего-то боится.

– Радиограмма с корабля!
– прервал беседу радист.
– Боту приказано немедленно возвращаться. Утечка горючего непрерывно возрастает. Через час вылетаем на базу.

– Ну, прощайте, дружище!
– торжественно изрек командир.
– Держитесь, не сдавайтесь! Уничтожайте ящеров. И пусть процветает цивилизация вашей планеты!

– Шеф!
– заволновался метеоролог, когда бот стал набирать высоту.
– Мне кажется, беднягам здесь приходится несладко. Чудовища одолевают циклопов. И наш знакомый чувствовал себя неважно, хотя силищи ему не занимать. Эх, перебьют их ящеры всех до единого!..

– А мы-то что можем поделать?

– Командир, давайте окажем помощь разумным существам! Хотелось бы, чтобы они спокойно и нормально развивались. Без всяких помех.

Командир покачал головой.

– Ничего не выйдет. Мы уже и так нарушили закон и вмешались в чужую жизнь. По правилам на каждой планете эволюция должна идти своим путем.

– Как же так? Неужели мы ничего не сделаем?
– огорчился метеоролог. Ведь циклоп говорил с нами, сказал, что их мало. Проклятые ящеры не дают житья разумным существам. Если мы не вмешаемся, разумная жизнь на этой планете окончательно погибнет... И вообще из всякого правила есть исключения. В конце концов все очень просто. Надо рассеять над планетой наш радиоактивный препарат, который должен действовать избирательно только на организм гигантских ящеров.

Командир усмехнулся.

– Да, знаю, вы не питаете симпатии к гротескным формам жизни... Честно говоря, я тоже не очень люблю всяких чудовищ, к тому же злобных и кровожадных...
– он секунду помедлил.
– Ладно, пусть будет по-вашему. Пилот, сделайте круг над материком!

Когда бот скрылся в небесной синеве, из ущелий, из-за скал, из лесной чащи вышли ящеры и бросились к своему поверженному товарищу.

– Какой ужас!
– воскликнул один из них на своем языке.
– Кто такие эти пришельцы?

– Настоящий кошмар! Мне и в голову не приходило, что вдруг может ожить страшная сказка, - сказал ящер-актер, снимая с себя костюм циклопа. Значит, такие уродливые формы жизни действительно существуют где-то в иных галактиках. Когда пришельцы приблизились и заговорили со мной, я чуть не умер от страха.

– Как жаль, - произнес режиссер, - придется прекратить съемки фильма о чудовищах. Такая обида, очень уж удобная планета для натурных съемок. Ожившая древность. И пейзаж, и аборигены - все подходит. Действительно, здешние ящеры, еще не превратившиеся в процессе эволюции в разумных существ, могли быть использованы для массовок. И вот появились эти пришельцы и все испортили...