— Зачем так кричать? — выплёвывая сыр, прямо на пол в прихожей, проворчал капитан, вновь прикладывая трубку к уху.

— Что ты об этом думаешь? — уже спокойным голосом поинтересовался Сергей.

— Ничего, я не думаю, — ответил Вадим. — Это просто какая-то дурная шутка. Ведь мы же знаем, что никакой Марии Кравчук не существует.

— Вот и я тебе, приятель, толкую об этом. Но ведь адрес существует такой, да и картину мы собственными глазами видели.

— Ну и что ты хочешь этим сказать? — задал вопрос Вадим Сергею.

— Ты сегодня, слишком, занят? — вопросом на вопрос ответил полковник.

— Ладно, — поняв, на что намекает Сергей, проворчал Вадим, — сгоняю я по этому адресу, только оденусь, не светить же там семейными трусами, ещё поймут неправильно мои намерения.

— Потом перезвонишь! — бросил, хихикнув очередной шутке Вадима, полковник и отключился.

Вернувшись на кухню, Вадим убрал Бутылку в холодильник и туда же зашвырнул сырок, оставляя его, как заначку на чёрный день.

Через час капитан Шведов уже входил в подъезд дома по улице Гагарина 33.

Поднявшись на этаж, где была нужная ему квартира, Вадим занёс руку, чтобы постучаться в дверь, звонка, как и прежде, когда он приходил сюда в первый раз, здесь не было, но сразу её отдёрнул, словно его ударило током.

«Что-то здесь ни так?» — пронеслось у капитана в голове, когда он заметил, что дверь приоткрыта, примерно на палец, а из щели пробивается тусклый свет, словно в квартире горел свет.

Прислушавшись, но так ничего и не услышав, Вадим резко распахнул дверь и влетел в квартиру.

— Я давно тебя уже ждал, капитан! — бросил карлик, сидевший в абсолютно пустой квартире на единственном стуле.

Очумев, от увиденной картины, Вадим сразу же потерял дар речи, лишь только тупо пялился на карлика, стоя с открытым ртом.

— Проходи, не стой, в ногах правды нет! — бросил Кристобаль, — вот только, извини, присесть некуда, стул всего один и тот находится подо мной.

— Ты это как тут? — выдавил из себя Вадим, немного придя в себя.

— Вот решил повидаться с тобой, капитан Шведов, — сделал ехидную улыбку карлик. — Ведь мы, как ты наверно помнишь, не договорили в последнюю нашу встречу.

— Значит, это ты подал в газету это объявление?

— Да! — выкрикнул карлик и, вскочив на ноги, кинулся на Вадима с ножом.

Капитан молниеносно отреагировал на выпад карлика и, увернувшись, врезал ему ребром ладони по шее.

Кристобаль крякнув, обмяк и, выронив нож, стал заваливаться вперёд лицом.

Не дав карлику упасть, капитан подхватил его и, встряхнув, приводя того в сознание, усадил обратно на стул.

— Так, а теперь объясни мне, зачем ты сюда пожаловал? — задал вопрос Вадим, помахивая перед лицом карлика его же ножом, который он поднял с пола. — И не нужно мне пудрить мозги, что ты очень соскучился по …

— Нужен ты мне тысячу лет! — выпалил Кристобаль, моргая глазами и не дав закончить свою речь Вадиму. — Я пришёл ни к тебе, капитан, ты мне абсолютно безразличен!

— Тогда, что это был за фокус с ножом? — не отводя взгляда от карлика, спросил Вадим.

— Просто решил проверить твою реакцию, вот и все дела, — наблюдая, как Вадим управляется с ножом, выписывая им фигуры перед его лицом, ответил Кристобаль.

— Проверил! — выпалил капитан, выбрасывая нож.

— Не обижайся, Вадим, — заговорил Кристобаль, поняв, что никакой угрозы ему нет. — Я прибыл к тебе по делу.

— Слушаю?!

— В газете я поместил объявление, что продаётся старинная картина, для того, чтобы, прочитав его, понял, что тебя приглашают на встречу, — заговорил карлик.

— Стоп! — остановил его Вадим, — о какой это встречи ты здесь ведёшь речь?!

— Выслушай сначала до конца и не перебивай, — выдавил из себя Кристобаль. — Я хотел с тобой встретиться, — медленно поднявшись на ноги, продолжил карлик, но теперь показывая, что другого оружия в него больше нет в руках, — и поговорить.

— О чём?

— Мне нужна твоя помощь, на которую я очень рассчитываю, — продолжил Кристобаль.

— Зачем такие сложности с объявлением, ведь никакой картины у тебя нет, она находится в моей конторе, — заговорил капитан, — а если бы я не прочитал твоё объявление, что тогда?

— Не ты бы прочитал, так другие из твоих бойцов, — взглянул на Вадима карлик.

— Допустим, но…

— Если ты здесь, — вновь перебил Вадима Кристобаль, — значит, всё-таки ты прочитал моё объявление.