Шрифт:
Кочевников Отора старый воевода привел на остров еще до половодья. В период засухи вскрылась небольшая отмель, соединяющая большую землю с островом. Тогда в поисках райского уголка, о котором пророчил старый колдун, воевода рискнул вести сотни жителей, пообещав им сытную и безопасную жизнь на острове Тида.
Это загадочный остров, омываемый морем Тирским с его северо-западной и южной стороны, и Арским морем с восточной. Он привлекал всех странников своим желанным богатством и защищенностью. Соединяющий с большой землёй узкий перешеек постоянно был скрыт водами солёных озёр, называемых Гнилыми. Период, когда можно было перебраться туда и обратно пешим ходом или лошадьми был только во время Сильной луны (суперлуния), тогда воды соленых озер всего на один день вскрывали песчаную косу и беженцы могли проследовать на остров.
Перед странниками открываются такие же бескрайние степи, как и на равнине страны Каменных людей. Но вдали, если присмотреться, можно увидеть настоящие горы. Именно там текут молочные реки среди медовых берегов.
«Вся южная оконечность острова – это возвышающиеся над зеркалом моря плоские горы, леса и реки. Источники живительной влаги стекают с гор, образуют озера, в которых много рыбы, в лесах много живности, самые крупные – дикие кабаны, бараны, олени и лани. Провидцы говорили, о степи северной части, что они более суровые для жизни людей, и бедные на живность, чем южные его части. Тут всего одна река, пересекающая северо-западную часть острова, которая и образует большую бухту с заводями и мелководьем, где можно добывать соль.
В основном, земли степей пустынны. Но там хорошо выращивать мелкий скот – овец и коз. "Возможно, там есть местные виды лошадей, устойчивые к суровому климату всего юга Большой Земли" – так размышлял воевода и мечтал со своей молодой женой, что остановится в этом теплом благодатном крае, поставит общину на постоянное место и родит сына – наследника. Который станет основателем города и Царем над его народом.
Но он не мог знать, сколько ему отмеряно времен прожить, и как сложится жизнь его народа на этой благословенной земле. И только колдун повторял одно и то же, вселяя надежду в горячее сердце кочевника: «Там течет с гор молоко и бежит среди медовых берегов, растекаясь по всей земле, наполняя жизнью все вокруг. А ты станешь царем над своим народом. Союз Степного Сыча и Хрустальной Лани будет могущественным, ему будут подчиняться – огонь и вода!»
Что бы это значило?
Засматриваясь на лесистую южную часть этого небольшого материка – то ли острова, то ли полуострова, за деревьями которого еле просматривались далекие сизые горы, молодой вождь Тахир думал о том, что вот-вот дойдет до мест, где может дать своему народу, изможденному переходами, долгожданный покой и сытость. Сколько раз вождь Отора пытался разбить войско Ситты, преграждающего пути к желанным молочным рекам.
Но бои были неравные.
Опять и опять его воины возвращались ни с чем.
И тогда дерзкий, новоиспеченный Князь наполнялся решимостью и злостью, еще более и более. Сами демоны его слушали, и уже было не понять, кто ему отдаёт советы, чтобы красть, разрушать, убивать. Ради того, чтобы жить, рожать детей, любить и пытаться быть счастливым.
Наверное, Высшие божества в это время были заняты чем-то более важным, они отдавали Нижним богам разруливать ситуацию на земле по своему усмотрению, назначая для этого надсмотрщиков, таких как колдун Отора – Аттюк.
И тогда творилось на земле чёрте что. Какие-то жрецы могли возомнить себя Всемогущими только от того, что играя на чувствах страха, суеверий и благоговения челяди, они решали сами – получать ответы Оттуда или нет. Колдуны становились серыми правителями и имели иногда полную власть над вождем и нацией, вращая ими на магических блюдах, как жертвенным мясом, удовлетворяя свои амбиции и желания.
Стяжательство и тотальная власть над сундуками воеводств, княжеств и царств не могли останавливать споры между главами общин, а только разжигали пламя. И кровавые битвы за землю оправдывались истощением ресурсов общин. Вожди внимали сладостным словам о всемогуществе, что множило в умах этих бездуховных посредников между Богами и людьми веру в справедливое их суждение, правду и силу!
В каких опасных руках этих "судей и вершителей судеб" были простые смертные и Помазанники.
Глава 2
«В этот раз Отор был более подготовлен!», – размышлял молодой Князь.
Последние три года Боги посылали дожди на сухие степи. Вода в заводях речки наполнилась рыбой, а степи зайцами. Удалось восполнить стада лошадей и мелкого скота. Жрец Аттюк был всё же прав. Наступать в эти годы было неразумно. Надо было восстановление и ожидание, которое дорого давалось Отору.
– Не время ещё, князь. Подожди, земля скажет, когда готова будет принять жертву.
– Как я могу тебе верить, когда мы почти всё потеряли, дойдя до Гнилых озёр! Эти голодранцы твари с той стороны нас обчистили. Кого? Нас? Тех, кто прошёл Сизые земли, кто отбивался от Каменных людей, и остались, едва живы. Ты обещал молочные реки и медовые берега! Где они? Я уничтожу тебя! Вырежу весь твой скот и отрублю твоим ученикам руки, чтобы они лучше взывали к богам! Может ты зажрался?
– О, нет, нет! Всё будет, так как я видел в Чаше времен. Что я могу добавить? – услужливо прошептать колдун.
– Иди с моих глазах и хорошо помолись богам!
Князь Отора воевода Тахир получил эту общину в наследство от своего отца. Отец был хорошим вождем, но всем заправлял этот жрец Аттюк. Колдун направлял отца Тахира из места в место, и чаще община попадала в жестокие стычки с местными князьями, но иногда воины Отора удачно наживались своими набегам на слабые общины во время переходов и зимовки. В целом, люди Отора не хотели промышлять таким образом. Но колдун смог убедить Совет в том, что люди бедствуют и надо как-то выживать, занимаясь грабежами.