На лице представителя принца явно нарисовалось недоверие к моим словам, но видно что он получил строгие инструкции не вступать в дебаты не имея доказательств. Фраза «но другие же тратят» доказухой не является.

— Ну, что же, очень хороший результат. Есть чем порадовать его высочество. Теперь на фортресс бы посмотреть или ещё рано?

— Давайте посетим, чтобы оценить. Можем и в крепость заглянуть, которую строят люди герцога Мара. Наше строительство правда несколько позднее началось.

Осмотр обоих укреплённых пунктов чем-то расстроил полковника. По большому счёту в крепости даже конь толком не валялся, да и особого рвения строителей не наблюдалось. Зато вокруг фортресса всё выглядело вполне активно. А само укрепление уже обзавелось первым этажом, казармой и вспомогательными постройками. Особенно представителя порадовали склады, наполненные стройматериалами.

— Виконт Толиан, я надеюсь, что уже через год вы закончите строительство. После чего окажете помощь герцогу, — вот ещё один сторонник Маров проявился.

Намёк слишком толстый, чтобы его не понять. Всё-таки конкурирующая стройка является более важным объектом обороны края и мой долг — насрать на собственное, переключившись на чужое. Отдай последнюю рубашку и тебя по голому плечу одобрительно похлопают. Хлоп-хлоп-хлоп, холоп.

— У меня лишь частные бригады работают. Они слишком дорого запрашивают, зато быстро и качественно строят, — сразу отмораживаю попытку сесть мне на шею, — его высочество это устраивает, но он свои финансы использует, а не казённые, насколько я знаю. Его светлость, герцог Мар, может таких же, а то и получше нанять.

— Ну, это меня не касается, — сразу сдристнул с темы проверяющий, сообразив что чуть не вступил на тонкий лёд.

После чего собрался и отбыл обратно в столицу с докладом и личными выводами. Теперь жди какой-нибудь оплеухи оттуда. А я начал раздумывать над тем, как побыстрее перевести часть собственных предприятий куда подальше. Жаль, что всё забрать не могу, всё-таки мой караван-сарай, своеобразный «ресторан» и «казино» за собой не потащишь. Как и поля, луга и те же каменоломни. И замок господина Бу не перебазируешь, да и мудреца Гарана придётся оставить.

Да, я смирился и не желаю влезать в клановую войну, хотя она вот-вот начнёт разгораться. Мары сильнее кровью и ближе к властителям, а семейство Рей гораздо более богато, что ни говори. И сторонников в столице у них примерно одинаково, как по силе влияния, так и по близости к престолу.

Глава шестнадцатая

Пока я эвакуировал предприятия из тех, что возможно, кавалер Галу провёл беседы в столице. А возвернувшись вызвал меня на толковище.

— Ваше сиятельство Толян, его королевское величество вняло твоим предупреждениям и опасениям. Вскоре с герцогом Маром проведут назидательную беседу по поводу задержек в строительстве крепости.

— Как бы Мар на мне не отыгрался в итоге, — бурчу из-за опасений прослыть ябедой.

— Не переживай, герцогу предъявят недовольство из-за доклада полковника, которого отправляли недавно с контролирующими функциями. Но и твои функции в регионе теперь перейдут другому.

— А вот это, господин кавалер, уже интересно. А то слишком много желающих выкупить у меня должность, хотя она по определению секретна.

Галу тоже улыбнулся, оценив иронию. Сложно хранить секреты, когда повсюду слишком много «своих», которых якобы можно посвятить в тайны.

— Кстати, благодаря тебе удалось выявить одного из писцов королевского секретаря, работавшего на сторону. Именно через него, как в итоге выяснилось, ушла информация о том, что ты консультируешь принца по вопросам иных миров.

— Но как мне быть? Ну нет этой должности, по крайней мере я специалист лишь по одному миру, да и консультирую по дружбе, а не за деньги, — аж пыхчу и стенаю от показного негодования, сохраняя внутреннее спокойствие.

— Именно поэтому его величество дал добро на создание такой должности! Если нет возможности бороться со слухами, то следует сделать их реальностью. Тем более, королю понравилась идея мага Гарана о внедрении в ваш мир.

Бляха-муха, маремуха! Они и об этом знают, а ведь я никому вообще не говорил о таком варианте. Или мудрец сам кого-то где-то проинформировал?

— По поводу твоих опасений погибнуть от рук убийц тоже принято решение. В конце концов, ты никого не интересуешь, а вот созданное тобой весьма притягательно, так как предоставляет определённые возможности другим.