Ещё была одна причина, почему я одета не в удобную пижаму Мика: сейчас должны были привезти ещё одну партию моих новых вещей. Но на этот раз не от портного, а из магазина готового платья.

Я подумала: не встречать же курьера в мужской пижаме.

Они здесь все какие-то закомплексованные и могут не понять.

Раздался звонок, и я поспешила к двери. Когда отпирала, подумала, что здесь не хватает дверных глазков.

А распахнув дверь, и вовсе застыла: передо мной стоял демон. Я не могла ошибиться, ведь он был с крыльями.

Высоченный брюнет с огромными крыльями за спиной.

Он был одет в чёрные брюки и безрукавку с воротником-стойкой, по крою напоминающей китайскую национальную одежду.

Сквозь короткую, слегка небрежную стрижку не были видны рожки-наросты, о которых я читала.

Весь он был каким-то мощным, прямо гора мышц — по голым предплечьям это было хорошо видно.

Тёмный загар оттенял узоры татуировок на накаченных руках.

Но больше всего тёмная кожа оттеняла глаза ярко-фиолетового цвета.

Скуластое лицо с квадратным подбородком являло собой образец мужской красоты и брутальности, а капля нахальства в заинтересованном взгляде и вовсе делала его эдаким ловеласом.

Я заметила, что губы у незнакомца начинают расплываться в улыбке, и до меня дошло, что я на него откровенно пялюсь добрых двадцать секунд.

— Здравствуйте, вы к кому? — спросила я.

— Здра-а-авствуйте! Меня зовут Рафаэль Коран. И я пришёл к своему другу Микалиэлю.

— Здравствуйте, Рафаэль! Проходите, пожалуйста. Подождите минуту в гостиной, я позову Микалиэля, — и улыбнулась ему самой очаровательной улыбкой. С этим парнем мне нужно дружить: мало того, что он друг Мика, так ещё и демон. Как же интересно его расспросить и потрогать крылья.

Я уже было повернулась идти в тренировочный зал, как в гостиную влетел Мик, и он явно спешил.

Взглянув на друга, сначала успокоился, а потом нахмурился. Но всё же подошёл и обнял демона.

— Привет, Раф! Не ожидал тебя увидеть так рано!

— Привет! Да, появились важные дела, — ухмыльнулся демон и бросил косой взгляд на меня.

— Познакомься, это Диана! Это — долгая история… В общем, она из другого мира и теперь моя подопечная. Диана, это мой друг Рафаэль. Я тебе о нём рассказывал.

Мы с Рафом одновременно протянули друг другу руки, и он, как и все мужчины в этом мире, не преминул поцеловать костяшки пальцев.

— И, Раф… Ты не мог бы принять обычный облик? Как мне кажется, девушку не стоит так шокировать.

— А мне кажется, леди Диану всё устраивает. Я ведь прав? — обратился он ко мне. — Впервые вижу такую стрессоустойчивость!

— Вы просто первый демон, которого я вижу. Да и в книге я прочла, что вы боевую форму принимаете нечасто. А на территории других государств, так и вовсе предпочитаете находиться в первом обличии. Я даже не надеялась, что мне удастся увидеть вторую ипостась! А почему она называется боевой? И если вы её применили, означает ли это опасность?

— Нет, моя нынешняя форма скорее вопрос политики. Но да, издревле, воевали мы только в этой форме. Видите ли, я занимаюсь вопросами внешней политики. Уже около пятидесяти лет, а именно столько не переписывали учебники по мирозданию, мы пытаемся вернуть дружбу наших народов. Из-за далёкой войны мы стали изгоями. Нас до сих пор боятся и обходят стороной. Моя же задача в том, чтобы показать в Астаре и Эллиотане, что демоны даже в боевой форме безобидны, если им не угрожает опасность. В существах крайне сильна привычка. Даже потомки тех, кто воевал, завидев издали демона, стараются скрыться. Но мы ведь совсем не страшные, правда Диана? Вот у вас, например, нет предрассудков, и вы весьма спокойно встретили меня. Просто рассмотрели внимательно и вежливо начали диалог. Такой же реакции мы пытаемся добиться и у остальных существ на Меросе.

— Ну, первые шаги уже сделаны, — сказал Мик, поясняя мне эту ситуацию. — Раф уже много лет путешествует в этой форме, и его перестали бояться. Конечно, когда он делал это в ярко-розовой форме, было более интересно наблюдать за реакцией существ. Но, как видишь, время таких кардинальных мер прошло, — посмеиваясь, сказал эльф.

Диана

— Я бы с удовольствием пообедал! — резко сменил тему Рафаэль.

— Да, мы собирались обедать в ресторации. Ты с нами? — спросил Мик и, не дожидаясь ответа, добавил: — Я приведу себя в порядок и через двадцать минут выдвигаемся.

И Микалиэль убежал наверх, перед этим как-то странно глянув на меня.

— Ну что же, милая Диана, правильно ли я понимаю: Мик призвал Вас случайно, во время поиска квазара?

— Да, всё верно.

— И что же, как вам наш мир?

— К сожалению, не могу сказать ничего конкретного. За несколько дней я выходила в город всего единожды. Правда сразу попала на торжественный приём, но, согласитесь, этого мало для составления объективного мнения.

— Да. А я думал, прошло чуть больше времени. Видимо информация была неточная. Если честно, я специально приехал сюда раньше на два месяца, чтобы поддержать Мика в такой сложной ситуации. Я думал его нужно спасать, а тут оказалось, что ему в пору завидовать!