– Хах! Вот же собака огненная! «Мне не восемьдесят два, а двадцать восемь, я жениться не собираюсь так рано», – процитировала вспомнившееся.

Осталось получить разрешение ректора, за которым я тут же отправилась. В коридорах толпились адепты, обсуждая грядущие Темные Празднества. Еще какая-то неделя и я наконец-то увижу своего Темного Бога.

– Войдите, – донеслось за массивной дверью, после пару моих стуков. Ректор, как всегда, восседал за кипой бумаг. Увидев меня, он одобрительно улыбнулся и прищурил глаза, словно плохо меня видел.

– Что-то случилось? – с волнением спросил он.

– Нет, то есть, да, но в хорошем смысле. Я хотела у вас получить разрешение покинуть академию на два дня. Это возможно? – ну скажите, что возможно, дорогой опекун, а то ведь сбегу.

– Эльтар Де`Морган Баэль собирается навестить Алавер?

– Нет. Меня пригласили на свадьбу.

– Когда же я дождусь приглашения на свадьбу? Не молод ведь уже, – отшутился старик, улыбаясь своей белоснежной улыбкой.

– Дождетесь, не сомневайтесь!

– У кого же столь прекрасное событие?

– Айдэн Кэвендишь, ваш выпускник, окончивший Академию, между прочем с отличием!

– Ну конечно. Кэвендишь. А я не знал, что вы на столько близки, – потер седую бороду.
– Я не могу тебя отпустить без сопровождения. Твой жених будет подле тебя?

– Сомневаюсь, что у Высшего мага найдется на это время, – грустно ответив, поникла.

– Ну что ж. Найдем тебе сопровождение.

– Замечательно! – выдохнула, понимая, что не придется сбегать по-тихому, создавая темный портал, которому научил меня сам Ваал. После него голова ходуном и ноги в пляс отправляются без тела. Правда, он говорил им пользоваться только в самых крайних случаях. Но свадьба друга, чем не повод?

– И когда же?

– 10 ноября.

– Хороший день выбрали. День святой Филии, покровительницы любви и семьи. Неожиданно конечно, – засмеялся глава.
– Он тот еще остервенелый бабник.

Тут и я не выдержала и тоже рассмеялась. Что есть, то есть.

– Если на этом все, то можешь идти. Мне нужно работать. Сопровождение у тебя будет. Надеюсь, платье есть?

– Конечно. Может я могу чем то помочь? Так много всего…– указала на бумаги.
– Хотите чаю сделаю?

– Нет, ты можешь идти. Ступай.

Я кивнула и ушла, оставляя Гардисхеля с кипой пыльных бумажек. Но одного у меня все-таки не было… Платья для ритуального танца, в честь Темного Бога Ваала.

Новый день не задался именно с того момента, когда на порог академии пришла одна из старших сестер-жриц.

– Приветствую тебя, нареченная дочь Богов Стихий. Тебе нужно явиться в Храм Четырех Богов по просьбе Верховных.

– Верховных? – ошарашила она меня у ворот.

– В храм прибыли все Верховные. Тебя хотят видеть.

– Я приду до захода солнца.

– Я передам.

В назначенное время я уже стояла у ворот храма Четырех Богов Стихий. Я не видела Имрану с момента "Кровавого бала королей". Так назвали этот день журналисты, и видимо так его обозначат в каких-то исторических летописях, потому что именно в этот день монстры растерзали троих приглашенных, один из которых был ученик нашей академии.

Смерть Делмора была потрясением для всех. Он был из знатного аристократического рода, и его семья была приглашенна самим королем. И при всей моей ненависти к этому безумцу я не желала такого кровавого исхода. О том, что я была там, в тех садовых лабиринтах восточного королевства, не знал никто, кроме, Темных Богов. Ваал три недели держал меня в Алкине. Как оказалась – оберегая. Я уже думала, что там и останусь. Поэтому была удивленна, когда одним днем он мне заявил, что мне завтра сдавать ему и Гардисхелю тринадцать магических тансегритов. Десять месяцев прошли как десять лет... Жизнь в обнимку с Темным поистине насыщенная...

Но что я помню, словно было это вчера, так это первое слияние с Богом.

– Что же вы стоите и не проходите? – из мыслей меня вытащила одна из жриц, и я, улыбнувшись, прошла в храм. Я редко сюда заходила. Старалась избегать Верховную. Но все же приходила прислушаться к силе стихий, которая, как мне казалось, угасала.

Меня привели в отдельный зал. Хотя это скорее огромная, каменная беседка. Пол выложенный из мрамора, двенадцать колонн, что держали массивную куполообразную крышу. Это было отдельное место посреди сада. Здесь Имрана проводила дни в медитации.

Верховные и старшие жрицы сидели на полу, на мягких подушках. Так было заведено у жриц и никаких вам столов и стульев. Все по фен-шую. Восемь жриц сидели в ряд передо мной. Четыре Верховных, четыре старших. И еще четыре стояли позади. Больше похожие на стражниц-воительниц, чем на жриц. В наших окрестностях таких не было. И все в очередной раз прибыли в Алавер, в первый храм Четырех Богов Стихий.

Рука Имраны указала мне на подушку, что была по центру и я прошла и села в указанное место. Приблизившись к жрицам я ужаснулась при виде Имраны. Передо мной сидела не прекрасная женщина, а старуха лет восьмидесяти. Морщинистое лицо и руки, но все те же седые волосы переплетенные в косы.