– Кто ты? – спросил он, снова подозрительно сведя брови.

– Я Ксения, местная ведунья, – говоря, Ксения протянула мужчине чашку с отваром и помогла сделать пару глотков.

– Ведьма что ли? – переспросил тот, когда уже откинулся на подушку.

– Можешь и так называть. Но люди этому слову почему-то плохое значение чаще предают.

– Что-то сил совсем нет, – заметил Антон.

– Вы много крови потеряли, поспите, организм сам начнет восстанавливаться, а проснетесь я вам бульона крутого приготовлю, чтобы организм начал силы набираться.

Мужчина прикрыл глаза.

– Посплю, пожалуй, – сказал он и отключился.

Два следующих дня Антон пребывал в полудреме, ненадолго приходил в себя, что-то немного ел и пил, в основном бульон и снова засыпал. В те непродолжительные минуты, что он бодрствовал, Ксения смогла узнать, от него, что он бизнесмен, владеет своей архитектурной фирмой, но в последнее время на ней наметились проблемы, появились конкуренты, которые хотели перекупить его фирму, но он отказался. Собственно, поэтому, как он думает, на него и организовали покушение. Они с другом Дмитрием поехали на рыбалку и находились на катере, когда в него стреляли. Пару раз он порывался вызвать полицию, но Ксения настояла этого не делать, подождать, когда он окрепнет и поправится, якобы сейчас он не готов к продолжительным допросам и разговорам. Конечно, Антон посетовал, что потом будет время упущено, но сил у него действительно не было. К тому же сам он ничего сделать не мог, даже поднять телефон. Поэтому тут же смирился с предложениями своей спасительницы и полностью отдался ее власти.

Она кормила его с ложечки, убирала из под него пеленки и утки, хотя пару раз он и порывался встать, чтобы справить нужду, но голова кружилась настолько, что он тут же падал в подушки. «Видимо на самом деле много крови потерял», – решил он и больше не стал пытался, смирившись с этой унизительной для себя процедурой.

Он уже успел заметить, что она его переодела. А значит наверняка, пока снимала мокрую и грязную одежду, все рассмотрела, скрывать ему уже было от нее нечего, да и, собственно, стеснением он не обладал. Любимец женщин, ловелас и повеса, он даже в какой-то степени гордился собой и своим спортивным телом. Правда сейчас это тело его немного подводило.

Но чем больше проходило времени, тем больше он набирался сил. Отвары, примочки и лечебные мази Ксении делали свое дело, он быстро шел на поправку. И в один из дней он наконец встал. Сначала с ходунками, которые ему предложила Ксения, но это был уже сильный прогресс. В этот день он первый раз вышел на улицу и только тогда понял, что находится в глухой деревне, где-то на ее отшибе, в дали от людей и цивилизации.

– Как же меня сюда занесло? – удивился он. – Я про эту деревню и не слыхал, а рыбачили мы далеко отсюда.

– Видимо течением принесло, – ответила Ксения, которая вышла вместе с ним и контролировала его первые неуверенные шаги.

Они вместе присели на крыльцо.

– А воздух-то какой здесь, – наконец заметил Антон. – Пахнет особенно.

– Это все травы и речка. Запахи смешиваются, волшебный аромат получается.

– И как ты тут одна? Не страшно? – почему-то спросил он.

Этот вопрос давно его занимал. Красивая молодая девушка живет в глуши, да еще промышляет ворожбой и знахарством. Весь ее образ был ему не знаком и не понятен. Как абсолютная загадка она была близка и не досягаема. В ней было что-то притягательное и отталкивающее одновременно. Иной раз она посмотрит на него, в у него вены в жилах стынут, насколько пронзительный и тяжелый был у нее взгляд. А потом улыбнется по-девичьи и у него на сердце радость, будто впервые девушку повстречал или впервые влюбился. Эти перепады настроения его пугали еще больше, он думал, что все это из-за ее особенностей, а точнее особенностей ее ремесла и ему становилось совсем не по себе. Он даже думал, что она видит его насквозь. Поэтому не пытался ей лгать, или что-то привирать о себе.

Ее внешний облик весьма соответствовал ее внутреннему содержанию. Такая пугающая красота. Темные как подведенные зеленые глаза и отливающие медью волосы. Она вполне соответствовала образу средневековой ведьмы. Тогда ее за одни бы глаза сожгли. Красоты она действительно была неземной, по всем канонам ее признали бы идеальной, но и в этой красоте было что-то пугающе отталкивающее, будто она способна была ослепить или даже лишить рассудка. Он часто ловил себя на мысли, что боится ее, старается на нее не смотреть и тем более не заглядывать в ее глаза. Вот и сейчас смотрел вдаль и спрашивал будто не ее.

– А чего бояться? – вопросом на вопрос ответила она.

– Ну не знаю, волков там всяких, медведей.

Девушка улыбнулась.

– Они мои друзья. А большее зло люди приносят, но и с ними я в мире.

– Ты о местных жителях?

– И о них тоже.

– И их лечишь?

– Ну а как же иначе?

– Странная ты, – выдал он и посмотрел вдаль, снова предпочтя не оборачиваться на нее, чтобы случайно не встретиться взглядами.

– Ты знаешь, я передумал вызывать полицию, – снова начал он. – Да и время упущено. Вернусь в родной город, подниму все свои связи, сам все решу.

– Нельзя тебе возвращаться, – тут же выпалила Ксения и как будто разволновалась.

– Это почему? – удивился тот и все же обернулся на свою спасительницу.

И он поймал ее взволнованный взгляд, который она сама тут же увела, будто боялась что-то выдать и его это немного смутило. «Чего ей бояться?» – удивился он.

– Нельзя и все, – грубо ответила она и поднялась с крыльца.

– Это почему же?

Она не ответила.

– Лучше ответь, – настаивал тот.

– В этой же реке окажешься, только на этот раз навечно и спасти тебя я не смогу, – выдала она. – Принесу тебе шаль, ветер сегодня, не хватало еще чтобы ты простудился, – добавила она и зашла в дом.