С е р г е е в. Это уже второй раз: первый раз, когда покойный генерал Габриелян лично поручил отвезти его больного сына в Армению.

С в е т л о в. А теперь я тебе поручаю поехать и во что бы то ни стало привезти сюда сына погибшего генерала. Генерал Габриелян перед смертью поручил мне воспитание своего сына, я ему дал слово, слово солдата… Мы его поместим здесь, в училище. Он будет у меня… У меня, Сергеев. Ну, значит, поезжай, смотри, один не возвращайся.

С е р г е е в. Ясно, товарищ генерал.

С в е т л о в. Когда будешь брать из дому чемодан, проверь его. Архиповна должна была положить теплую одежду. Оденешь парня, чтобы в дороге не простудился.

С е р г е е в. Слушаю, товарищ генерал. Разрешите итти?

С в е т л о в. Можешь Василий.

(Сергеев уходит. Светлов уходит за ним. Входят Вахтанг и Размик)

В а х т а н г. Значит договорились. Ты придешь с нами.

Р а з м и к. Ну, раз настаиваете, ничего не поделаешь.

В а х т а н г. А что скажешь Лёше?

Р а з м и к. Попрошу прощения, он, наверное, обиделся.

В а х т а н г. Ты душа-парень, Размик! Пойдем готовиться. (Уходят)

(Входят Кораблев и Светлов)

С в е т л о в. Мне кажется, Иван Григорьевич, учебная программа нуждается в некотором редактировании. Не находите?

К о р а б л е в. Возможно. Но что вы имеете в виду?

С в е т л о в. Классы — хорошо, но для бойца необходима физическая закалка на воздухе.

К о р а б л е в. У нас бывают полевые занятия.

С в е т л о в. Мне кажется, они недостаточны. Этого мало. Даже очень мало. Надо внести коренные изменения. Бойцу необходима суровая школа.

К о р а б л е в. Вы правы, Антон Афанасьевич.

(Входят Размик, Вахтанг и Лёша, хорошо одетые, в сапогах, начищенных до блеску, с букетами в руках. Увидя Светлова, они застывают на месте)

С в е т л о в. Куда, собрались товарищи суворовцы?..

Л ё ш а. С разрешения воспитателя-офицера Лебедева на увольнение до 19 ч. 15-ти минут.

С в е т л о в. По какому делу?

Л ё ш а. У меня есть подруга-одноклассница Валя Светлова. Сегодня день ее рождения, идем поздравить… Ее отец тоже генерал, вы, может быть, слышали… фамилия генерала — Светлов?

С в е т л о в. (Улыбается, смотрит на Кораблева) Светлов?.. Да, как будто слышал, а вы его знаете?..

Л ё ш а. Да, я его очень хорошо знаю.

К о р а б л е в. Знаете?.. На самом деле?.. И к тому же «очень хорошо»?

Л ё ш а. Ну, конечно, товарищ полковник, мы с ним старые знакомые… Очень добрый генерал, уж не говорю о том, какой он герой.

С в е т л о в. (Смотрит на Кораблева) Ах так!.. Ну, хорошо, хорошо… (Обращается к Давиташвили) Вы знаете генерала Светлова?

В а х т а н г. Никак нет.

С в е т л о в. (Обращается к Размику) А вы знаете генерала Светлова?

Р а з м и к. Слышал, но лично не знаю его, товарищ генерал…

С в е т л о в. (Улыбаясь, смотрит на них) Можете итти.

(Юноши уходят)

(Со двора доносится звон рапир) Это что за шум? О, о! фехтование!.. (На сцене появляются фехтующие пары. Под наблюдением воспитателя-офицера они, состязаясь, поднимаются по лестнице)

С в е т л о в. (Восхищенно) Смотрите, Иван Григорьевич, как они разгорячились! (Взяв у одного из рядом стоящего суворовца шпагу, он обращается к ним) А ну, ко мне на бой! Быстрее, быстрее, ко мне! Что вы медлите?.. Эх, вы, суворовцы! (Они притесняют генерала. Он с трудом парирует их удары. Фанфары возвещают окончание фехтования)

С в е т л о в. (Кораблеву) Вот это ребята!..

З а н а в е с.

Квартира генерала Светлова. Большая, богато обставленная столовая. Рояль, приемник. Двери, ведущие на красивую террасу и в смежные комнаты. У стены, возле рояля, чемодан. На сцене Архиповна и Валя.

А р х и п о в н а. (Накрывая на стол) Помоги мне — скоро отец придет. А ты погордись перед ним, — смотри, мол, какие у меня гости.

В а л я. Отец будет рад. Увидишь.

А р х и п о в н а. Он сейчас очень занят. Его назначили на такую большую должность. Сам Иосиф Виссарионович распорядился. Ну разве у него есть время заниматься твоими суворовцами.