— Солидно.

— Угу, — довольно кивнул Гральф, — не всякий барон может подобной дружиной похвастаться. Особенно из захребетников.

— Получается с тобой, мной и Ирвоной уже почти семьдесят, — задумчиво проговорил я.

— С девчонкой-калекой? — искренне удивился мой приятель. — Ты что и ее в бой собрался тащить?

— Я тебе даже больше скажу, — ухмыльнулся я, — я и Чеза с нами возьму. А что касается Ирви, то тут ты не заблуждайся. Думаю, что она спокойно всех этих, — кивнул я себе через спину, — положит.

— Так хороша?

— А тебе ее рана ничего, случаем, не напоминает? — вместо ответа поинтересовался я, — Мне казалось, что такие, как ты, подобные вещи должны сразу видеть.

Гральф задумался, вновь приложившись к своему кубку, после чего поднял на меня недоверчивый взгляд.

— Догадался? — ухмыльнулся я. — Вот и пусть это останется между нами. Я тебе только скажу, что в ее случае это совсем не символ. Это скорее метка.

— Да ну?

Я тяжело вздохнул. Похоже, что придется приоткрыть завесу тайны перед тем, кому предстоит командовать моими войсками. Тем более, что я сам поднял эту тему.

— Понимаешь, — я задумчиво потеребил свой кубок, после чего, опомнившись, просканировал ближайшее окружение на предмет лишних ушей, — Я ведь…

— Только не говори мне, что ты решил, наконец, признаться, что ты маг, — перебил меня бывший наемник.

Надо ли говорить, что одной этой фразой он умудрился ввести меня в состояние шока? Я смотрел на Гральфа ошарашенными глазами и единственное, на что меня хватило, так это выдавить:

— Сам догадался?

— Лорви подсказала, — не стал врать он. — Давно еще. Когда ты Арнвальда якобы амулетом вылечил.

— Понятно, — протянул я.

— Да ты не переживай, — ухмыльнулся Гральф, — мы тебе так благодарны за все то, что ты для нас сделал. Можешь быть уверен, что мы не проболтаемся.

— Я не по этому поводу переживаю, — отмахнулся я. — Просто, вы не первые, кто довольно легко догадывается о моих способностях.

— А кто еще знает? — тут же насторожился бывший наемник.

— Карвен. Мы попали в одну передрягу на пути к Эйнале, вот он меня и раскусил.

— А, ну за него тоже можешь не переживать. Он человек надежный. Я и раньше знал, что в Стальную Стражу всех подряд не берут, а познакомившись с ним, лично в этом убедился. Кремень. Я тебе больше скажу — ни он, ни его ребята так толком и не рассказали о том, что с вами было по дороге в столицу. Лишь общие фразы, да просьба от тебя, дабы их приютить.

— Да я и не переживаю. Придя сюда и приведя свой отряд, он уже доказал, что ему можно верить. Другое дело, что раз уж вы догадались, то и посторонние тоже могут. А мы знатно так наследили в той же Эйнале, например.

— Расскажешь?

— Обязательно. Но, давай сначала мы с нашими делами закончим.

— Как скажешь, — не стал спорить Гральф.

Помолчали. Не знаю, о чем думал мой приятель, я же лихорадочно просчитывал вероятность того, что Селех не поведется на мою байку с амулетами, и догадается кем я являюсь на самом деле. Выходило не очень утешительно. К сожалению, барон фон Мардих показался мне личностью довольно сообразительной и крайне наблюдательной. Оставалось только надеяться на его преданность юному королю и на то, что мы с тем сможем договориться.

— Ладно, — наконец нарушил я тишину. — Я вот что хотел сказать: как ты понимаешь, магия у меня не могла появиться сама собой.

— Наверное, — пожал своими здоровенными плечами Гральф, — я, как ты понимаешь, в подобных вещах не сильно разбираюсь.

— А придется рано или поздно. Ну да рано пока об этом. Короче говоря, свои способности я получил не просто так. Меня ими наградили боги.

— Прям лично? — скепсиса в голосе бывшего наемника хватило бы на десяток плоскоземельщиков, рассматривающих фотографии планеты из космоса.

— А что тебя удивляет? — не понял я. — Мне казалось, что все знают, что боги активно участвуют в жизни Риэла. Да о чем речь, если я точно знаю, что и ты и Лорви стараетесь хотя бы раз в неделю, но сходить в храм.

— Так-то оно так. Только все равно тяжко поверить.

— Ну не верь. Уговаривать и что-то доказывать не буду. Факт остается фактом. Собственно, я к тому, что точно так же, как боги даровали мне магию, так лично Хаймат и выбрала Ирвону своей посвященной, даровав ей некоторые интересные способности.

— Вот оно что. И как мне с ней себя вести?

— Да никак, — отмахнулся я. — Она, по большей части, обычная девчонка. Почти…

— А как быть, если парни начнут к ней клеиться? К нашим женщинам они не лезут. Ну, разве что к Тайле, но та и сама не против. К Хилье они по первому времени тоже приставать пытались, но та быстро поставила их на место. А потом, когда они узнали кто она такая, так вообще теперь десятой дорогой обходят. Сам знаешь какая у девчонки репутация.

— Да уж знаю, — хмыкнул я, — навели на девушку напраслину и сами теперь ее боятся. Что же касается Ирвоны… Насильники среди твоих парней есть?