Парень с опаской придвинулся ко мне поближе и прошептал:

– Слушай, а ты точно не эльф?

Я потрогала уши. Затем прикинула свой рост в метелках. Выходил все тот же метр семьдесят.

– Точно, – сделала вывод я. – Не эльф и не гном. Может быть ведьма, но это проверить не могу.

– Понятно, – с серьезным видом кивнул парень. – А если увидишь эльфа, можешь ему передать?

– Что? – заговорщически прошептала я.

Парень воровато огляделся и пихнул мне в руку конверт. На нем было выведено имя адресата: «Кестрел Эардель». Я вздохнула. Нет, я все понимаю, но как передать письмо эльфу, если в моем мире их нет? Может, у демонов он вроде нашего Деда Мороза? Чтобы не расстраивать парня, я кивнула и пообещала сделать все, что будет в моих силах, чтобы передать письмо. Мне посоветовали спрятать конверт подальше, чтобы никто не нашел. Я не препиралась с юным демоном и сунула письмо за резинку трусов, прикрыв пижамой.

Парень оценил мои старания и накинул сверху свой балахон, чтобы уж точно никто не заметил. Я решила, что раз уж меня отправили в Ад, можно и вздремнуть. Во-первых, голова болела адски, пардон за каламбур. Во-вторых, ничего интересного все равно не происходило. Демоны больше напоминали кучку школьников, к которым на урок не пришел учитель. И шуметь страшно, а то директор заметит, и сидеть тихо не хочется.

Укутавшись в безразмерный балахон парнишки, я привалилась к стене и уснула.

Я проснулась от громкого возгласа. Сначала мне показалось, что демоны затеяли какой-то странный ритуал или попросту решили устроить мордобой с призом в виде императорского трона, который должна им добыть человечка. Я подтянула коленки к груди, надвинув капюшон балахона пониже. Вмешиваться в демонские разборки не хотелось.

Однако для обычного мордобоя они слишком усердно махали кулаками. Я заметила, что среди “моих” культистов появились странные ребята в форме, да еще и с оружием. Похоже, заговорщиков раскрыли и сейчас собираются кинуть неудачливых революционеров в застенки.

Решение было принято моментально. Я поползла к разнесенной части здания, чтобы сбежать в лесок, а уж там партизанить. Может, Жеод быстренько разделается с врагами и придет за мной?

Я оглянулась на колобка. Его уже заковывали в цепи. Тогда я поискала глазами парнишку, вручившего мне письмо. Его нигде не было видно.

Хотелось, конечно, замереть у колонны и подождать еще немного, чтобы прилетел тот самый дракон, которому я стану истинной парой. Вдруг мне, как попавшей в беду даме, положен свой прекрасный рыцарь?

Однако я решила брать дело в свои руки и спасаться самостоятельно. Мне удалось проползти вдоль стены почти десять метров, и до желанной свободы уже было рукой подать. Я почти чувствовала на лице свежий ветерок и запах соснового леса, и вдруг кто-то дернул меня за капюшон, поднимая на ноги.

– У них тут даже дети? – возмутились сверху.

Я повисла в балахоне. Ткань в руке демона закрутилась, и теперь меня медленно разворачивало к нему лицом. Увидев, что держит не ребенка, а обычного человека, мужик взвизгнул и отбросил меня подальше.

– Какого Хаоса?! – спросил его начальник, посмотрел на меня и порозовел.

Ну а как это еще описать? Был кирпично-красный, а стал пудровый. Побледнел он, в общем.

– Это что, человек? – уточнил он.

– А кто ж еще? – фыркнула я. – Как видишь, рогов у меня нет. И ушей длинных.

– Стоять! – рявкнул он.

Я аж присела. Потом подумала и вытянулась по струнке. Вот будет команда “сидеть”, тогда и сяду. Господин начальник посмотрел на меня, на замерших демонов и добавил:

– Вы! Продолжать задержание. Ты! – Ткнул когтем в мою сторону. – Марш за мной.

– Куда? – робко уточнила я. – Убивать меня будете?

– Нет, – удивленно ответил демон. – Сдам тебя твоим же. Они разберутся.

– А! – просияла я. – Так вы поможете мне вернуться?

– Да. Отправим туда, где тебе самое место.

Прозвучало как-то мрачненько, но я списала это на странные представления демонов о Земле. Интересно, с чего они решили, что там обитают какие-то великие маги? Я пока только шарлатанов встречала. Я машинально принялась накручивать локон на палец, и в храме стало как-то ветрено.

– Не волнуйтесь, леди, – с опаской произнес демон, присев от неожиданности и вскинув руки в успокаивающем жесте. – Тише, спокойнее. Я всего лишь отведу вас туда, где вам помогут.

– Хорошо, – кивнула я. – И никаких пыток? Сжечь меня на костре не планируете?

– Нет, мы цивилизованная раса! Что за дикие представления о нашем народе?

Я мило шаркнула ножкой, мол, не обращайте внимания, бес попутал. Кхм.

Демон мне не доверял. Я видела это по прищуренным глазам и стилету в его руке. А еще он нервно облизывал свои внушительные клыки, при виде которых любая впечатлительная девица грохнулась бы в обморок.

К счастью, я до этого провела сравнительный анализ демонов и своего начальника Игнатьича. Очевидно, прислужники Сатаны проигрывали среднестатистическому мужичку за сорок с синдромом вахтера. Я даже начинала понимать, почему демоны так опасались людей и считали их великими магами. Конечно! Мы и кашу из топора, и из мухи слона…