– Она идет с мертвых песков! Сжечь ведьму!

Светомира испуганно обернулась назад, сделала пару шагов навстречу кричавшим, протянула руки к ним на встречу, но быстро осознав, что они говорят про нее, бросилась в море. Люди еще долгое время стояли и проклинали ее, благо у них не было с собой огня, и они плохо разглядели ее, да и если бы она встретила воинов, те обязательно бросились бы за ней, а это, видимо, местные жители.

Одно девушка поняла точно, ведьм не жалуют и здесь. Если бы не эта метка, она даже могла бы обратиться к ним за помощью.

Даже идя по воде вдали от берега, Светомира заметила, как деревья встали ровной линией на ее пути. Казалось, что их здесь специально высаживали, отделяясь от долины песка. Чем ближе она приближалась к ним, тем отчетливее слышались голоса. Стараясь не шуметь, девушка поглубже зашла в воду, и, прислушиваясь, направилась к ним.

– За девчонку обещана награда, мешок золотых! По описанию походит на ту, которую недавно совсем искал паренек одаренный.

– Да если б она была средь нас, давно бы нашли уже. Сгинула в мертвых песках.

О стенки груди отчаянно забилось сердце, в ушах зашумело. Вот она надежда! Ведь, говорят, наверняка, о ней! Подойти сразу не решилась, выкрикнула из воды:

– А как она выглядела? Я ее вроде бы видела!

– Смотри ка, девица в воде стоит, о чем-то толкует, - толкнув в бок своего собеседника, сказал один из мужчин.

– Как ваша девица, за которую награда обещана, выглядела, - уже громче спросила Светомира.

– Видать не наша, ну ка, глянь на нее, да не спугни, из моря вымани, поглядим, вдруг боги на наши голову дар обрушили, что озолотит нас.

– Меня зовут Светомира, я не с ваших земель, - еще громче прокричала она.

– Слышь, кричит что-то, голосит, как объясняться-то с ней будем? Не понимает же она ничего.

– Ты ее из воды сначала вымани.

– Я все понимаю, - отчаянно воскликнула девушка.

Мужчина же направился к ней, и вытянул вперед руку, ладонью вверх, будто говоря, что не представляет для нее угрозы, чтобы она подошла поближе, не боялась.

– Огонь разведи, посмотреть на нее надо.

– Не ведьма?

– Будь она даже ведьмой, за такую награду, я готов привести кого угодно.

Светомира слушала их диалог, застыв на месте. Почему они не понимают ее, разговаривают при ней, как будто она и слова не слышит.

– Ну же, девонька подойди.

Мужчина осторожно направлялся к ней, все так же вытянув руку вперед. Неуверенно сделав первый шаг, девушка внимательно посмотрела вперед. Там уже разгорался небольшой, тонкий огонек, неохотно потрескивая. Неуверенность сковывала движения, делала их угловатыми.

– Ты в глаза посмотри, в глаза! Если они цвета необычного, ведем ее в дом, а там уже и зовем того, с судна, чтоб выкупил.

Всего пара слов, а уже неприятное послевкусие разливалось во рту. Не поторопилась ли она довериться? Вдруг это вовсе и не Светозар, а Малко? А если Лим? Ей можно только к Данияру, все остальные погубят ее.

Увидев замешательство девушки, мужчина резко подпрыгнул к ней, и, подхватив под колени, понес ее к берегу. Его товарищ уже стоял на берегу, вытянув руку с огнем им на встречу, а когда они приблизились, то и вовсе не выдержал и подбежал с выпученными глазами. Ему так не терпелось заглянуть в глаза Светомиры, что он даже не пытался скрыть свое любопытство.

– Она! Видал. Точно она! Тащи ее в дом, поутру к судну пойдем, сейчас уже соваться ни к чему.

– Может сразу ее туда?

– Обожди, утром потолкуем, может награду увеличит. Возьмем с собой одаренного, он их язык знает, потолкует.

По мужчине, державшему Светомиру на руках, было видно, что он сомневается. Уж очень ему хотелось прямо сейчас направиться к орлиному судну, да получить мешок, золотом наполненный.

Девушка поначалу упиралась руками в грудь, отталкивала от себя потное тело, брыкалась как могла, но услышав, что возьмут с собой даром наделенного, да к судну пойдут, на котором орлы резные свои крылья распахнули, успокоилась. Светозар ей ничего не сделает, пока тайну ее не узнает, а она может его попросить батюшку от Малко уберечь, если тот еще, конечно, жив остался. Странно все получалось. Чудовище, угрожающее ей змеей, про Данияра постоянно говорил. В те краткие мгновения, что она приходила в себя, только и разговоров было, что его привести надобно, да держать на цепи, чтоб она слушалась. А про Белозара он ничего толком не говорил, обмолвился пару раз, что хороший план был у Малко и все на этом.

Светомира повела плечами и втянула шею, нахмурившись. Сейчас, когда ее не шатало из стороны в сторону, а мысли не путались, ей казалось странным поведение батюшки, не так он себя вел перед врагами, никогда бы его плечи не поникли. Да и взгляд его был каким-то насмешливым, прежде он так на нее не смотрел. И эта дымка перед глазами, словно плотный туман…Слишком все было похоже на видение, да и довериться ведьмам было настолько глупо!

Сколько девушка не пыталась отгонять от себя эти воспоминания, а ощущение, что она совершила ошибку, не покидало ее. Тьма отравляла ее, расползалась по телу. Метка была еле заметна, только слабая тень говорила о том, как она ошиблась. Радовало только то, что подчиняться ей никому не придется, а использовать силу гнилую, она никогда не будет!