Мне понадобилось какое-то время, чтобы перевести дух. Затем сознание начало медленно возвращаться к реальности.

Я поднялся, окинул взглядом кровавое побоище. Трупы демонов, их конечности, головы, разорванные и изуродованные разрушением тела, валялись повсюду. Один из демонов слабо трепыхался, пытаясь подняться, я направил на него близ стоявшую нежить, мертвяк покорно наступил умирающему на горло громадной когтистой лапой, навалился всей многотонной тяжестью, и вскоре агонизирующий демон сник, застыл и испустил дух.

Повсюду рябило от крови, пепел все еще кружил в воздухе, медленно падая на снег, на мое лицо и, кажется, я даже чувствовал во рту его вкус. Стояла невероятная тишина. Через щит не проникал ветер, не доносилось ни единого звука, этот щит я нарочно сделал в виде купола, чтобы никто из демоноборцев не мог в него залететь через верх.

Я стоял спиной к отряду, но буквально затылком чувствовал, как они таращатся на меня. Сложно представить, что сейчас творится в их головах. Тут даже дураку теперь ясно, что едва ли я простой талантливый паренек многогранник. Такому уже объяснение трудно будет придумать. Да что уж там, это невозможно придумать.

Я медленно повернулся к отряду. С два десятка глаз безотрывно смотрели на меня. Это были самые разные взгляды, начиная от шока, ужаса, растерянности и заканчивая осуждением и даже злостью.

Сердито и зло смотрела на меня Тай, она была буквально в ярости, ее щеки пылали от гнева, ноздри сердито раздувались, ее кулаки в крови напряженно сжаты. Она все еще сидела над Болтуном, но явно не могла его исцелять в тот момент, когда я сражался с толпой демонов. И теперь Тай-Тай точно пыталась сжечь меня этим взглядом. Ее лицо было строгим и каким-то другим, Тай словно бы повзрослела на десяток лет. Как же она сейчас была похожа на свою мать.

Я прекрасно понимал, о чем она думала и почему злится. Я рисковал собой, я выдал себя, я бросил ее.

Я выдавил виноватую улыбку, мысленно извиняясь перед Тай. Глазами нежити напротив меня увидел, какое это жуткое зрелище получилось. Залитое кровью грязно лицо оскалило белые зубы.

Тай с негодованием покачала головой, обиженно зыркнула, отвела взгляд и принялась за исцеление Болтуна.

Я не спешил опускать щит, сейчас мне не хотелось услышать тот шквал вопросов, который наверняка обрушится на меня. И еще меньше мне хотелось сейчас отвечать на эти самые вопросы.

Я начал неспешно обходить демонов, осматривать, выбирая подходящих и поднимать тех, что еще годились к использованию. Теперь имея дополнительный отряд из демонов-нежити нам будет добираться к месту куда легче.

Когда я опустил щит, за моей спиной стояла толпа окровавленных уродливых монстров, да я и сам сейчас выглядел не краше. Лай залексов буквально оглушил, словно бы кто-то врубил звук на полную мощь.

К моему удивлению никто ни о чем не стал меня спрашивать. Вообще ни слова. Только молчание и полные подозрительности взгляды, брошенные исподтишка и с опаской. А некоторые откровенно смотрели с страхом.

Я присел возле Тай, наблюдая, как она работает. Положил ей руку на плечо, она нервно дернулась, сбрасывая мою ладонь, сердито и шумно выдохнула, обдала меня гневом, а мне всего-то хотелось ее успокоить. Ну и пусть злиться сколько угодно, осознание того, что она в порядке, что она цела — приносило мне покой и удовлетворение. Я даже не заметил, как начал умиротворенно улыбаться, греясь в тепле эмоций близкой души.

На уровне глаз замаячили стройные ноги в высоких сапогах, Мари неуверенно топталась на месте, явно желая, чтобы я наконец сказал уже хоть что-то, остальные до сих поре не смели подавать голос.

Я нашел взглядом Хагена, так и не взглянув на Мари. Он сидел на санях, нервозно теребил в руках свой плащ. Почувствовав на себе мой взгляд, он вытаращил глаза, будто бы говоря, ну и как теперь будем выкручиваться? Я лишь пожал плечами, мне от него было сейчас нужно другое. Он должен был все взять в свои руки, кот-то должен это уже наконец сделать, сил у меня осталось едва ли на то, чтобы заниматься еще и этим. Но Хаген будто бы и не понимал, что я от него хочу.

Тяжело вздохнул и наконец поднял взгляд на все еще сверлящую меня требовательным взглядом Мари. Выдавил обессиленную улыбку и произнес:

— Нам нужно двигаться дальше.

Мари, словно бы только того и ждала, резко повернулась к отряду и командным тоном провозгласила:

— Собираемся! Раненых укладываем на сани лежа, остальные садятся кучнее. Тайлария — ты с ранеными. Эсгон, Боров, вы погоните залексов впереди. Хаг! Возьми на себя нежить, рассредоточь их по периметру, сможешь?

— Да, — потерянным взглядом окинув топу демонов, сказал Хаген и все же встал и направился к нежити. Я без сопротивления отдал ему контроль.