– Не передумаешь? А то знаю, я вас девиц, говорите одно, думаете другое, делаете третье, - я подняла взгляд на короля, силясь угадать, о чем он думает. Но видимо из меня физиономист неважный, а может, монарх тщательно скрывал свои мысли. Поняла только, что король что-то задумал.

– Не передумаю.

– Хорошо, это будет даже интересно, - почти слово в слово повторил он фразу покойного Ульрина. Еще бы мне кто-нибудь объяснил, что они такого занимательного нашли во всей этой ситуации. – Но я должен удостовериться, что браслет твой работает. Корнес, поцелуй леди Агну.

– Но Ваше Величество, - возмутилась я, целоваться с незнакомым мужчиной у меня желания не было, да еще и по приказу.

– Хочешь знать, почему Ульрин настаивал, чтобы ты надела браслет на левую руку? – спросил этот старый интриган. Я кивнула. – Тогда стой и не возмущайся. Корнес, ну ты-то что мнешься?

Маг под издевательским взглядом короля сделал ко мне несколько шагов, обхватил мое лицо двумя руками и приник поцелуем. Я не успела даже понять, может он целоваться или нет, электрический разряд, казалось, пронзил все тело и откинул от меня Корнеса. У него даже волосы на голове встали дыбом, а каким ошеломленным он выглядел.

– Браво, смотрел бы и смотрел, - зааплодировал король. – Судя по этому эксперименту, если не Алоис твой жених Агна, то это его близкий родственник. Со свадьбой так уж и быть торопиться не будем. Мне уже и самому интересно, кто твои родственники и жених.

– А что с браслетом, - решила напомнить я.

– А с ним все просто, надела бы на левую руку, он бы так и остался ключом. Потому что это не просто брачный браслет, а родовой артефакт в первую очередь. Когда-то давно, в момент вступления наследника рода в свои права, артефакт с левой руки надевали на правую. Это делалось для того, чтобы артефакт нашел наиболее совместимую, в магическом плане, пару своему владельцу. Но потом этот пережиток прошлого мало кто использовал, ведь идеальная совместимость в магии еще не значит взаимную симпатию или тем более любовь, - ехидность короля находилась на грани приличия. Он просто упивался моментом. Чем я успела ему так насолить? Тем, что отказалась выйти замуж за Алоиса?

– А снять его можно? И как вообще узнать, кого он выбрал? – что-то мне совсем не улыбалось выходить замуж за человека, которого выберет какая-то бездушная железяка.

– Нет, снять нельзя. Понятия не имею. Владела бы ты магией, или прошла полный ритуал принятия наследования рода, то можно было бы попробовать подчинить артефакт себе. Но это в теории, а на практике это мало кому удавалось. Так что наслаждайся и готовь приданое. Корнес, портал на двоих во дворец. Да, ты Агна пока побудешь невестой Алоиса. И не советую пускать его в свою спальню, - последняя фраза была сказана чуть ли не с угрозой. Чего это король озаботился моей нравственностью?

– Я очень брезгливая, Ваше Величество, потасканные мужчины меня не интересуют, - невольно вырвалось у меня, прежде, чем я прикусила язык. Корнес от моих слов покраснел, а король неожиданно расхохотался.

– Знаешь, деточка, магическая клятва верности необязательно связывает обоих супругов, - с заговорщицким видом произнес король. – Ты себе не представляешь, сколько найдется желающих отомстить Алоису его же монетой.

Я так и не поняла, к чему он мне это сказал. То ли хотел предупредить, чтобы держалась подальше от его племянника, то ли, чтобы не верила мужикам вообще.

Корнес создал какую-то непрозрачную завесу, больше напоминающую сгусток тумана, сам вошел в него первым, чтобы через секунду выйти и отрапортовать, что все в порядке. Король кивнул, я присела в реверансе. Корнес, заходя в портал вслед за королем, оглянулся и подмигнул мне.

– Что это было?
– раздался за спиной недовольный голос барона. Да что за утро такое? Я сегодня одна побуду? Но вслух я сказала другое:

– Пойдемте завтракать, Гилберт. Мне все равно сообщать Алоису неприятное известие, не хочу повторяться.

– Разве свадьба не откладывается?

– Вот именно, что откладывается, а я хотела, чтобы ее вообще отменили. Гилберт, а вы много знаете о родовых артефактах, с помощью которых в древности наследникам рода искали подходящую пару?

– ... , извините Агна, вырвалось, - особого раскаяния в бароне я не заметила, похоже король мне не все сказал о моем браслете.
– Я пороюсь в книгах, и найду для вас данную информацию. Но от них недаром отказались, слишком уж навязчивыми были такого рода артефакты.

– Тогда мне тем более надо научиться читать, - пробормотала я, в душе надеясь, что письмо Ульрина многое прояснит.

– Я не забыл о своем обещании. Что скажете, если я предложу вам после завтрака поехать ко мне? Я займусь поисками ответов на ваши и мои вопросы, а Дедерик будет учить вас грамоте.

– Я согласна, но мне надо будет время, чтобы переодеться. Я тоже помню о своих обещаниях. Вы правы, лучше моим обучением займется ваш брат. Кстати, а на какой день вы планируете операцию «развод»?
– с усмешкой спросила я.
– Мне кажется, сильно затягивать не стоит, может дня через три-четыре?