Вадим КАПЛУН
ШПОРЫ ДЛЯ ЛАБЫ
1
Весь год жизнь была в полоску. И каждая - полоса невезения. Сессию я завалил, в деканате разругался из-за каникул, а каникулы вот-вот закончатся, не начавшись. Все в разлом!
И орбитальная станция "Лаба-2" туда же! Коридоры темные - экономят энергию, бар не работает, пылища. Но народу! Все важные, в голубых комбинезонах! Я как увидел эти комбинезоны, чуть не вспотел от радости. Коллеги-спецы из Второй Школы Карантина и Спецконтроля. У нас с ними о-о-огромная любовь! До синяков! Когда их вижу, вспоминаю междушкольную лабораторную работу на Медаре. Тактические игры команда на команду. Мы прятались, а у них парализаторы... Джунгли, грязь, еды нет и не предвидится, Мишеля на сутки спать уложили... Ну, мы им в следующем семестре тоже баюшки-баю устроили, когда местами поменялись. Давно это было! Я тогда еще отличником был, а Мишель - испуганным мальчонкой с Периферии. Правда, тоже отличником.
Раз голубые комбинезоны, значит - карантин. Нас с Мишелем не трогали, присматривались. Остановили только у самого входа в сектор орбитальных рейсов.
– Планета на спецконтроле!
– объявил гладко причесанный верзила, загораживая проход.
– Пропуска...
– Мы на каникулы. У нас родственники внизу.
Я не очень соврал. У Мишеля, действительно, на Лабе родственники. Другое дело, у меня их там нет.
Мишель протянул свой пас-карт. Верзила глянул, сравнил, протянул руку ко мне. Я отдал свой. Спец изучил и сказал:
– Кардан может идти, Симонов нет.
Симонов - это я.
– Я сам спец!
– важно сказал я.
– Мне можно.
– Нельзя, - мрачно возразил верзила. Я его понимал. Я бы, например, тоже не пустил. Особенно этих, из Второй Школы. Своих - еще подумал бы. Но не спускать же ему!
И я не спустил.
– Шумим?
В коридоре появился еще один в голубом комбинезоне - румяный, бодрый дядечка с зычным голосом. Старший. Он взял пас-карты, взглянул и положил мою в карман.
– Я человек мягкий, - внушительно сказал он.
– И не буду сообщать в вашу Школу, что вы пререкались с дежурным при исполнении им своих обязанностей. Может, у вас там плохо учат исполнять свои обязанности, а у нас с этим строго, - он отечески покачал головой.
– Придется пройти...
Он повернулся и пошел по коридору, поднимая пыль.
– Жди здесь, - шепнул я Мишелю и бросился вдогонку.
– Понимаете, - начал я, догнав его, - я почти тоже лабианин. У меня здесь это... Девушка. На свадьбу лечу!
Я сам поверил в свадьбу и девушку, мог, наверное, ее даже описать, но он только пожимал плечами.
– Понимаю! Все понимаю, но не могу! Карантин, эпидемия. Планета закрыта!
– А что случилось?
– Психогенная инфекция, - старший протянул мне пас-карт.
– Ладно, можете идти. На Лабе вам делать нечего. И учтите, каждый должен выполнять свои обязанности. Обязанность дежурного...
Идя обратно, я пытался сообразить, почему нас не предупредили в Школе. Такие вещи мы обычно узнаем первыми. Хотя, сессия была, не до того. Да и кто знал, что я к Мишелю в гости на каникулы напрошусь? Я сам не знал.
– Ну что?
– встретил меня Мишель.
– А то!
– сказал я.
– Ты куда меня тащишь? Этот тип говорит эпидемия.
– Я тащу?
– изумился Мишель.
– Какая эпидемия? Неделю назад с тетушкой говорил, ничего не было. Постой...
– он надул щеки, задумался. Это же стройотряд! Спохватились! Помнишь - Нильсен, Турель, М'Бого?
Я вспомнил. Года три назад на Лабе высадился стройотряд с Земли. После Глухого Столетия Периферия сильно отстала. Мы ей сейчас как можем помогаем. Хорошее дело, нужное. Стройотряд проработал полгода, а потом началось! Один сошел с ума, другой пропал без вести, Нильсен, кажется, покончил с собой. Темная история.
– Тогда конечно, - протянул я, - и думать нечего. Летим... На Лабу! Ты что, в створ попал? "Возвращаться"! Там спецов не хватает, помощь требуется. Нас для этого и готовят!
Мишель пожал плечами.
– Ничего...
– буркнул он.
– Умерь форсаж!
Я не слушал, прикидывал, как прорваться на планету. Там было дело, наша работа. Не лабораторки, не экзамен. Подумаешь, "не можем пустить"! Только улетим, сразу понадобимся, запрос дадут. Вторая Школа здесь не справится, уверен. А мы работаем по классу "экстра". Никаких возвращений, только вперед!
Станция типовая, проходы в сектор орбитальных рейсов на пятом ярусе. Это два поста. Еще один на пассажирской галерее. Но есть "пунктир".
– Пунктир, - негромко повторил я.
– Далась тебе Лаба!
– Мишель догадался, что я придумал.
– Ну хочешь, вместе вернемся?
– Я пошел, - ответил я.
– Сиди в "челноке", жди меня. Через полчаса я там буду.
Через полчаса я все еще был не "там", а "здесь". В переходах "пунктира". Пропустил нужный поворот и, выйдя в третий раз в тот же коридор, понял, что заблудился, как глухач! Взвыл бы от злости, да шуметь нельзя!
Служебный ярус - "пунктир" - километры ходов и переходов, блок-шлюзы, генераторные закоулки... Ориентиров - ноль. Кляксы энергоотводов по стенам, на потолке алые наросты вакуум-сигнализации. Посторонний человек может сутками путешествовать. Или в коллектор угодить по незнанию. Впрочем, постороннему в "пунктир" не попасть, на дверях блокировка - ее простым ключом не откроешь. Нам пас-карты с универсальным ключом на втором курсе, после посвящения выдали.