«Синий!»

Есть хотелось страшно, но наблюдать за парикмахером-магом во время работы оказалось куда интересней. О как ловко он манипулировал тонкими потоками! Закончил куафер и вправду быстро.

– Если такая процедура планируется частой, – заметил он, оглядывая результат своих усилий и явно придя к каким-то своим выводам, – то рекомендую вам пользоваться артефактами, а не краской или подобной магией.

– Советуете мне конкурента? – подозрительно уставилась на него Айлла.

– Клиентов у меня и так хватает, – хмыкнул этот наглец. – Но я не мог отказать просьбе его превосходительства, – однако, видя, что девушка продолжает вопросительно на него смотреть, усмехнулся и добавил: – И мастер таких артефактов – мой брат. Вот, кстати, визитка.

Демоница только покачала головой, но визитку взяла. Надо сказать, что его работа Айлле понравилась.

Стоило только поблагодарить куафера, как вновь налетели горничные. Уже через пару минут суккуб с удовольствием рассматривала результат их работы. Платье ей выбрали повседневное, за что им отдельная благодарность – не хотелось бы выглядеть, как легкомысленная девица, заявившаяся на занятия прямо с гулянки, даже не переодевшись. Хотя, по сути, так и было. Хорошо, что Итвальд такой предусмотрительный! Явно стратегическое мышление. Сама она вчера даже не вспомнила про платье и волосы.

Первым предметом на сегодня оказалась теория магии. Айлла рассчитывала на какие-то практические знания типа видов пентаграмм и способов изменения энергетических потоков, однако преподаватель зачем-то принялся рассказать про научные теории происхождения и сути магии. Демоница почти сразу потерялась в рассуждениях и совсем уж решила вздремнуть, как и половина присутствующих, однако у Саши оказались другие планы.

– Может, тебе на менталистику пойти? – тихонько спросила девушка, будто они до этого вели какой-то разговор на тему специализации.

Айлла удивленно уставилась на подругу.

– Ну у тебя же есть способности. Их развить, может, техники какие…

Демоница вспомнила те случаи, когда применяла эти свои способности. Власть над чужим сознанием пьянила, заставляя подниматься в душе какую-то темную, жуткую сторону. И столько всего хочется! И всегда – чего-то плохого, мерзкого, за что потом дико стыдно. Нет уж, такие способности ей развивать совершенно не хочется.

– А ты уже решила, чем будешь заниматься?

– Конечно, – кивнула Саша, безмерно удивив Айллу. – Артефакторикой.

– Почему? – выпалила демоница, почти разбудив соседа справа от себя.

«Сестра» с неожиданным смущением деланно пожала плечами.

– Мне всегда нравилось. Мама опять же была мастером-артефактором. Да и дело отца – нужно хоть немного разбираться в товаре. Я, конечно, и так разбиралась. Но я больше по материалам, как с теми же тканями, они тоже часть бизнеса. Иногда прикрытие. Однако нужно суть знать, начинку, понимаешь?

Айлла понимала. Представила Сашу за артефактами… возможно, но почему-то ей казалось, что подруга выберет что-то более активное.

– Может, мне тоже артефактами заняться? – задумчиво протянула суккуб.

Саша удивленно посмотрела на нее.

– Там терпение нужно, усидчивость. Ты… уверена, что это… не будет в тягость?

Демонице ужасно захотелось рассмеяться. Уж чего-чего, а терпения ей не занимать. Но будет ли интересно?

– Я думала, ты… больше с людьми как-то… ну… Ито Наенги, говорят, потрясающий и тебе вроде нравится.

– И что?

– Ну-у брак с таким – это решение твоих… сложностей. И с деньгами, и с защитой.

– А с чего ты решила, что он захочет на мне жениться? – разговор Айлле перестал нравиться.

– А почему нет?

– Может, потому что я сирота без монетки в кармане? Или потому, что я, хм, не из этого мира? Кто знает, что может уродиться от такого союза.

– Но ты красивая, умная и сильная. И магия мощная.

– Са… Шани, да дело же не в этом… Пойми… брак сейчас – это все чужое. Прийти в чужую жизнь и начать там устраиваться. А хочется чего-то своего… Чего-то, что отличает меня, делает интересной.

– Ну ты же… – «демон, суккуб» – слышалось в ее многозначительной паузе.

– И что? Вот представь, тебя знакомят с кем-то, это, хм, Шани Новейн, она человек, женского полу… э-э-э… расы такой-то, национальности такой… Это или смешно, или претенциозно. И вообще ничего о тебе не говорит. Хотелось бы как-то больше из себя представлять.

– Разве мужчина в этом мешает?

– Зачастую. В отношениях важно, когда оба интересные и по отдельности. Но в любом случае с мужчиной же что-то может случиться – болезнь, смерть или он может уйти. Если вся жизнь была построена на нем – от отношения к себе до финансов – это убьет. Поэтому сначала обязательно нужно добиться того, чтобы было похвастаться чем-то, кроме того, что досталось от природы или родителей, а потом уже думать о любви.