— Пфф, — фыркнул тот, не изменившись в лице, — Если вы закончили обжиматься, то давайте выдвигаться в посёлок. Если не закончили — милости прошу, продолжайте. Весь патруль, ёкарный бабай, отложил все дела и смотрит на морозе свежую мелодраму. Пешком-то идти дураков нет, — объяснил он, тонко намекая на обстоятельства приземления «пограничников» нам на головы. Звучало разумно. Будь у меня в наличии телекинетик вместо грузового самолёта, я бы тоже пешком путешествовать не стал.

— Ладно, — уже более собранно отозвалась Шура, и повернулась ко мне, — Виктор, что с этими делаем? Тоже с собой берём?

За ответом я повернулся к стоящему неподалёку Тимофею. Прыщавый терминатор в этот момент искоса разглядывал адскую блондинку, не скрывая опаски. Похоже, он тоже оценивал свои шансы выжить в случае попытки к ней подкатить, как невеликие. Он не сразу осознал, что я жду от него ответа, и встрепенулся лишь спустя секунду.

— А? — удивился он вопросу, — Да забирайте нас хоть к черту на рога. Ну или тепловой кристалл мне верни, Виктор. Мы же без него на морозе подохнем. Чего неясно?

— Забираем их, — решительно повернулся я к Шуре. Та кивнула, напоследок бросив на Тимоху настороженный взгляд. Кажется, каким-то образом ощутила направленный на себя мужской интерес. В том, что она это сделала, для терминатора плюсов было немного, откровенно говоря.

Надо успеть попросить, чтобы она случайно его не уронила по дороге в сугроб. Или хотя бы, делала это не с высоты пятого этажа.

— У настоящего корабля должна быть какая-то мачта. Где мачта? — задала риторический вопрос Эния. Арден вздохнул.

— Также у корабля должен быть якорь, паруса и балласт, — проворчал он, — Но где они?

— Попрошу без намёков! — при упоминании слова «балласт» девушка подозрительно сощурилась. Вглядевшись в лицо Ардена, она принялась выискивать в нём ведомые лишь ей признаки неуважения. Так ничего и не обнаружив ни на лице, ни в мыслях, она оказалась в некотором затруднении. На всякий случай фыркнув, она отвернулась.

Чтобы «загладить» вину, маг приблизился к ней и приобнял со спины. Эния доверчиво положила голову ему на плечо, продолжая смотреть вперёд.

Они стояли на носу импровизированного корабля из твёрдого света, стремительно двигающегося вперёд, рассекая облака. Его скорость могла быть значительно большей — как у выпущенной из рук чародея молнии, но едва ли в таком случае они смогли бы прогуляться по палубе. В магическом шатре, разложенном прямо в трюме, хватало вещей чтобы себя занять в полёте, но иногда соблазн размять ноги становился настолько велик, что Арден приостанавливал ход воздушного судна.

— Идиллия, — пробормотала Эния, прикрыв веки.

Едва последний слог этого слова сорвался с её губ, как Арден уже понимал, что эту идиллию придётся прервать. Ненадолго или нет, пока было не совсем ясно — переговорный амулет завибрировал так, как он делал только при получении сообщений от иерархов Архива. С равным успехом, это мог быть как рутинный сеанс магической связи, так и нечто более срочное.

Эния притихла, внимательно наблюдая за тем, как Арден возводит вокруг них купол тишины. Без этого он просто не смог бы активировать амулет. Меры предосторожности Архива оставались всё столь же строги, вне зависимости от того, где находился получатель — хоть на необитаемом острове меж миров, в океане Хаоса.

— Слушаю, — наконец, произнёс молодой магистр в накалившийся от нетерпения, сиреневый кристалл, размером и формой напоминающий гусиное яйцо.

— Слушаю! — передразнил его изошедший на желчь от нетерпения лэр Роммей, — Медленно двигаю тушею. Арден, чего так долго?!

— Оставил амулет тишины среди вещей, — покаялся Арден, — Пришлось создавать заклинание вручную.

— Ну вот, — пробурчал Роммей недовольно, — Сначала молодёжь перекладывает работу на приспособления и подручные инструменты, а потом разучается простейшим чарам ещё с курсов старшей магической школы. Тьфу! Позор на мою голову.

Арден промолчал. Собеседник был несправедлив: купол тишины для переговоров требовался ой, как непростой. Для начала, о такой схеме купола тишины выпускник магической школы не мог быть даже осведомлён — это уникальное умение Архива. Кроме того, десять секунд лэр Роммей уж мог и потерпеть. Это был результат выше среднего.

Видимо, Роммей тоже об этом подумал, так что вопрос он решил замять.

— Арден, — произнёс он, — Полагаю, тебе пока нечем поделиться по поводу метаморфа, или о судьбе Зверобога?

— Я только вчера вечером сюда прибыл, — оправдался Арден, — У меня просто не было времени что-то успеть.

— Я спрашивал просто на всякий случай, — вздохнул Роммей, — Не бери в голову. Связываюсь я с тобой исключительно, чтобы поделиться новостью: оказывается, Дом Роволло ещё не знает, что подотчётный им мир оказался открыт!

— Как!? — поражённо охнул Арден, — Как… это возможно?

Полученная новость просто не укладывалась у него в голове. Открывшийся мир… это не лист, опавший по осени. Это невозможно не заметить!