Через секунду до нас донёсся вопль и всплеск. Виталик ухнул в море с высоты метров пяти, наверное, задницу отшиб...

— Ещё кто-то хочет сегодня искупаться? — спросил я, повернувшись к его друганам.

— Да не особо хочется, — ответил один, кажется, тот, который поумнее, — погода сегодня прохладная. Это Виталя из воды сухим выйдет, а нам мокнуть.

— Ну, бывайте тогда, — я открыл портал у себя под ногами и вывалился в свою комнату.

Спустившись на первый этаж, зашёл на «кухню», налил себе воды, попил.

«Надо было им хоть морды набить, что ли... Как-то даже не интересно!»

«Ничего, что их было пятеро, и они с четвёртого курса?» — Рики усмехнулась.

«Да они ж бараны. Какая разница, сколько их, если они друг другу только мешают. Ладно, пошли в клуб, надо проверить всё».

Ещё утром, вместо тренировки, пришлось объясняться с завхозом за поломанные двери и стеллажи в кладовке. Так-то нормальный мужик, всё забываю у него спросить имя-отчество, вопросов лишних задавать не стал, за двери сказал не беспокоиться, особенно после того, как я перекинул ему на коммуникатор сумму, достаточную, чтобы не то что двери поменять — заново ремонт в кабинете сделать.

А вот ректор вопросы задавал. Вызвал нас с Катей ещё до начала занятий. Молча показал запись камер. Сергея там уже не было, как и патриарха, Аврора позаботилась.

— Как вы это объясните, молодые люди? — Натан Ефимович строго на нас посмотрел.

— Не могу знать, — включил я дурачка.

— На будущее, — ректор усмехнулся, — если вам так срочно понадобится уединиться, я попрошу вас имущество Академии при этом не портить.

— Что? — покраснела Катя. — Нет, Вы не так поняли!

— Я, если честно, вообще ничего не понял, — ответил ректор. — Кроме того, что вы двое постоянно вляпываетесь в самые разные неприятности: то сами чуть не гибните, то люди вокруг вас гибнут, теперь вот ещё дверь новую сломали! Я понимаю, дела патриархов меня не касаются. Но постарайтесь, пожалуйста, закончить мою Академию, не разрушив её.

— Есть постараться, — я вытянулся по струнке. — Разрешите идти?

Ректор смерил меня насмешливым взглядом и махнул рукой.

— Свободны!

В клубе всё было хорошо. За день двери под чутким присмотром завхоза починили, нам осталось прибраться и навести порядок в кладовке. Дозаказали рассыпавшиеся и разлившиеся реактивы, ещё на раз всё проверили, каждую капсулу. В отделе кадров мне сказали, что администратора для клуба они пока выделить не могут, мол, остальные как-то обходятся. Договорились, что в учебные часы клуб будет закрыт, всё равно все на занятиях, а в остальное время будем дежурить по очереди.

Закончили уже ближе к шести вечера, поужинали в столовой и разошлись, а я вернулся в клуб. Надо было поговорить с Авророй. А ещё — соскучился по обнимашкам с Рики.

На этот раз новый комплект для подключения согласился меня пустить. Правда, для этого пришлось медитировать минут десять, пока ощущение тела не пропало полностью. И вот — мы в вирте.

— Какими судьбами? — встретила нас Аврора. — Вроде всё протестировали?

— Хочу поговорить, — я жестом предложил присесть.

— Давай поговорим, — кивнула Аврора, усаживаясь. — О чём же?

— Мы сегодня говорили о новом теле для Рики, — начал я.

— Мам, я пыталась объяснить Мише, что найти живое тело невозможно, — перебила меня Рики. — Мы ведь не выкинем душу хозяйки!

— Но ведь бывает, что сознание безвозвратно уходит, и жизнь в теле поддерживается только приборами! — возразил я.

— И как ты думаешь, много магичек примерно моего возраста лежит в коме на одних приборах? — Рики даже вскочила на ноги. — Это пустая надежда! К тому же я не хочу надеяться, что кто-то окажется при смерти, только чтобы мне стало хорошо!

— Погоди, милая, — Аврора тоже встала и обняла дочку. — Миша, что за неожиданный интерес?

— Мы видели Сергея. Всё это время мы думали, что есть запасной вариант, если ничего не выйдет, есть ещё камень души. Но это совсем не то же самое. Да давайте уже откровенно — мы об этом вообще не думали. Потому что, Рики права, задача кажется безнадёжной, и даже думать об этом не хотелось, вот мы и не думали. Как-то так.

— Я думала, — огорошила нас Аврора. — И Вадим думал. В открытых источниках проверила всё, что можно. Таких случаев, когда мозг не повреждён, но сознание не возвращается, и человека отключают от аппарата жизнеобеспечения — не так уж много. И действительно, шансов, что среди этих случаев попадётся... подходящий вариант — не так много. Но это не значит, что их не может быть. Но есть ещё одна сложность — наличие магических способностей в медицинской карте не отмечается.

— Вот видишь! — Рики села напротив меня. — Это практически то же самое, что невозможно! Мама, ну скажи ты ему!