В плотных тучах появился просвет и яркое солнце осветило всё вокруг.

— Дирижабль! — крикнул Храбр.

Слева от нас действительно стоял корабль. До него осталось не так много. Скоро мы покинем это место!

Мы побежали.

С правой стороны снежная завеса уплотнилась. Снежинки собрались в несколько центров и потянулись к небу превращаясь в белоснежные смерчи. Я поднял голову. Падающая с неба порошка потянулась к центрам образований, словно её всасывали гигантские пылесосы.

— Ещё рывок! — подбодрил бойцов.

Гигантские протуберанцы преобразовывались в существ с размытыми очертаниями. Больше всего они напоминали червей с огромными раззявленными пастями. Ветер затих и смерчи обманчиво медленно понеслись к земле.

Мы вылетели за пределы ледяного поля в последний миг. Горы снега ударили землю и нас подхватило снежной волной. Верх и низ поменялись местами. Я кувыркался в холодном океане и не мог понять куда меня несёт.

Тишина. Я остановился.

– Тьфу! — вынырнув из снега откашлялся и протёр лицо, — все живы!?

Вслед за мной из сугробов начали вылазить ошалевшие бойцы. Они крутили головой и кажется не верили в то что остались целы.

— Помогите выбраться остальным, — посмотрел на стоявшего на палубе капитана, — достаньте раненых. Дмитрий, готовь дирижабль к отлёту.

Выдохнул облачко пара и улыбнулся. Всё таки выбрался. В конце думал всё, конец. Но нет, удача на моей стороне.

Обернулся назад. Всё тихо. Кучи снега, редкие снежинки падают с неба, тихо шуршат барханы. Ни следа от древних магов которых я завалил под землёй.

За пазухой зашевелился гримуар.

— Очнулся, — вытащил книгу на свет, — наконец-то.

— Скучал? — прошептал артефакт, — хорошо что ты выжил. Я чувствовал что на нас надвигается, но не мог помочь.

— Всё позади, — рассмеялся я, — бусина у нас, маги в своём склепе.

— Хорошо, -покладисто ответил гримуар, — мне нужно отдохнуть.

— Набирайся сил, — вздохнул я, — скоро мы будем дома.

К счастью буря не никого не покалечила и вскоре мы взошли на борт дирижабля. Корабль поднялся в воздух и мы полетели прочь из безжизненного места. Я крутил бусину в руках и пытался почувствовать её силу. Тщетно. Жемчужина ничем не отличалась от обычного камня и несмотря на мои попытки спящая магия не хотела откликаться на зов.

Почему так? Я не знал ответа. Нужно дождаться пробуждения гримуара, возможно он сможет помочь.

Да уж, приключение вышло незабываемым. Надеюсь следующие поиски будут в каком нибудь тёплом месте, где горячие мулатки ходят в юбках из листьев пальмы и нежатся на тёплом песке. Хватит с меня снега и льда.

Возвращение прошло без происшествий. Дмитрий посадил корабль в укромном месте, высадил меня, Храбра, Ждана и Дурина и полетел дальше. Раненым требовалась помощь.

Археологам сказал что выбрался из пещер и они удовлетворившись ответом продолжили работы. Они уже заканчивали изыскания и похвастались результатами поисков. Для меня не нашлось ничего интересного в находках. Старые книги учёта, остатки обмундирования, немного серебра и золота. Вот и всё что они нашли. Так что я великодушно разрешил передать найденное в Академию.

Плохие новости настигли когда я вернулся домой.

— Князь, — оторвал от ужина Рргыш, — как всё прошло?

— Успешно, — наколол кусочек ветчины на вилку, — не обошлось конечно без потерь, но такова доля воинов.

— Рад за вас, — забегали глаза гоблина, — очень рад.

— Рассказывай, — отложил вилку в сторону, — что случилось?

— Эм, — замялся гоблин, — с чего бы начать…

— С начала, — жёстко приказал я, — с самого начала.

Гоблин ненадолго задумался. Я поторопил его.

— Пропали документы, — решительно выдохнул Рргыш, — и следом исчезла Акира. Скорее всего она их и утащила.

— Какие? — помассировал я виски, — как она смогла сделать это? И где Лаэль? Она должна была присматривать за ней.

Почему Акира сделала это? Неужели японцы думали что я поведусь на девушку и раскрою ей все тайны? И когда поняли что их план не сработал, решили действовать по другому? Возможно. Или она узнала что хотела и вернулась к семье? Глупость. Не так уж и много она могла увидеть. К тому же я видел как она говорила о Кацу. Подобную ненависть невозможно подделать.