– Сетка не пускает.

– Кинь водички тогда. Я скоро.

Пугач посмотрел на трудящихся репликов и громко хохотнул, заслужив пару кинжальных взглядов. Достал из рюкзака бутылку с водой и кинул мне.

– Ее на групповые "Танцы" вызвали, - сказал Пугало.
– Пойду посмотрю.

– Групповые? Это как?

– Как обычные, только участников несколько. Выигрывает тот, кто дольше всех продержится.

– Прикольно, - сказал я, отпивая глоток воды и не обращая внимание на злобное бурчание уборщиков.
– Я скоро. Увидимся в "Поезде", если что.

– Лады, - Пугач прочистил горло и смачно харкнул внутрь коробки.
– Э! Не забудь вытереть!

– Тварь вонючая!
– репликант даже уронил тело, которое тащил.
– Урод! Уродина! Моя жопа и то красивее, чем твоя морда!

– Наверное, - хохотнул Пугач.
– Только я сегодня поиграл и рейт заработал, а ты давай, убирайся за Брутом как следует!

Еще раз рассмеявшись напоследок, Пугало убрал свою и впрямь неприятную физиономию из проема и ушел.

Я спокойно постоял у стены и подождал, когда два игрока сбросят тела безумцев, живых и мертвых, в люки и вытрут пол принесенными с собой швабрами. На конце швабр были широкие губки, пропитанные каким-то пахучим химикатом – тот прекрасно отчищал кровь, и через десяток минут арена, можно сказать, блестела.

– Молодцы, - я пару раз хлопнул в ладоши.
– Перед следующей игрой обязательно вас позову.

– Молись, чтоб мы на шоу не встретились.

– Буду молиться, чтобы встретились. Тогда посмотрим, чего ты на самом деле стоишь, - я бросил пустую бутылку и четко попал в люк, который секунду спустя захлопнулся.
– А что с телами будет?

– То же, что и с тобой скоро, - ответил игрок, проходя мимо.

– Они поднимутся до следующего ранга и отправятся на новую локацию?

– Нет, - репликант перед уходом повернулся ко мне и злобно ухмыльнулся.
– Их сожрут свои же. И тебя сожрут. Нутром чую, сожрут! Недолго тебе осталось, брутина поганая!

"Брутина". Такого оскорбления я еще не слышал. Но все равно ни капли не оскорбился.

Вышел с арены и направился по Лобби в поисках компаньонов. Зеваки снаружи поздравляли меня с хорошей игрой, но неприязненных взглядов тоже хватало. Видать, не один только уборщик рассчитывал после меня сыграть в "зомби-салки".

Ну что ж, думать о других я не буду. В этом мире каждый сам за себя.

Было тепло, дул приятный ветерок. Правда дул он, кажется, со стороны Свалки, потому что приносил запахи дыма и гнилья. Не сильные, но все равно не слишком приятные.

Подлокация "Игровое лобби" располагалась за пределами основной Станции-пять. Чтобы попасть в нее, нужно было подняться по лестнице и выйти на улицу. Тогда ты оказывался на большой площадке, где стояли различные, так скажем, аттракционы – от огромных цилиндров, где репликанты изображали хомячков, до полос препятствий с ловушками, рингов для схваток и арен по типу той, в которой я только что провел пять не самых легких минут.

Вся территория была огорожена высоким забором с колючей проволокой по верху, и не было никакой возможности узнать, что снаружи. А для верности Система блокировала нам зрение – все, что за пределами локации, представало в виде зеленых помех.

"Танцы", в которых участвовала Тара, проходили на квадратном подиуме. Вместе с ней плясало еще три человека, а вокруг них летало равное количество боевых дронов. На моих глазах один из игроков получил резиновую пулю в ляжку и, матерясь, покинул подиум.

– Давай, малышка! Танцуй!
– кричал Пугач, сложив руки рупором.

– Внимательно, Тара!
– подключился я.
– Ты победишь, только будь внимательна!

Не глянув на нас, тройка улыбнулась и лихо подпрыгнула, пропуская под собой сразу пару пуль. Приземлившись, обернулась вокруг своей оси, соблазнительно крутанув попой. Из толпы кто-то свистнул, и даже раздались короткие аплодисменты.

Тара не красавица, и фигура грубовата, но свой момент она умеет поймать.

Мини-игра продлилась еще несколько минут, пока дроны не стали стрелять почти что без перерыва. Последним соперником Тары оказался рыжий репликант с торчащими, как лопухи, ушами. Он хорошо танцевал, и я прямо напрягся, видя, что рыжик не хочет сдаваться. Но в итоге тройка все-таки победила – рыжий отвлекся на то, как она в очередной раз покрутила бедрами, и схлопотал пулю в задницу.

– А!
– крикнул он, схватившись за ягодицу.
– А-а, сука!

Взмокшая Тара подняла руки в жесте победителя и спрыгнула с платформы к нам, сияя, как новенькая монета.

– Круто, да?
– спросила она, снимая с головы косынку и вытирая лицо.

– Вообще крутяк!
– пробасил Пугало и вытянул свою ладонь, больше похожую на лопату.
– Давай пять!

Тройка хлопнула его по ладони и посмотрела на меня.

– Завтрак?

– Завтрак, - кивнул я.
– Потом душ и отдых. Можно даже поспать. А потом – на Полигон.

– Ну наконец-то!
– Пугач аж пару раз притопнул, как бьющий копытом конь.
– Давно пора!