В итоге меня начали сперва украдкой, а потом и откровенно снимать на телефоны. Я не особо возмущался, занятый едой. Пусть тешатся, мне не жалко.

Лишь садясь в такси, я подумал, что, возможно, зря позволил снять себя на видео, ведь Конторе может быть вполне по силам отследить меня даже по видосу в инете. Но затем честно признался себе — кого ты обманываешь, Костя? Тебя и так, и так обнаружат, ты не агент 007. Так что я просто доехал в аэропорт, купил билет (девять штук, скоты, содрали!) и, дождавшись своего рейса, что отправлялся лишь на утро следующего дня, улетел в Москву. Ночевать пришлось здесь же.

И вот я здесь. Стою на мосту, думаю, куда бы пойти и кому бы набрать. В квартиру заходить не стал, просто снял денег с карты, купил одежду в ближайшем ТЦ и переоделся прямо в примерочной.

А стоит ли вообще кому-либо звонить? Стоять одному и наблюдать за рекой, наслаждаясь мелким моросящим дождиком, не так уж плохо. Мне вдруг подумалось, а как там тот бобёр? Доплыл ли? Или отловил кто?

Ладно, надо бы уже…

Мне под ноги рухнула здоровенная сумка. Звук был такой, будто она полна кастрюль и сковородок. Сбоку к сумке были примотаны ножны с очень знакомым мечом.

— Это твоё, — сказал Громов, прислоняясь к перилам моста рядом со мной и доставая сигарету. Небрежно прикурив от указательного пальца, он сделал глубокую затяжку, и, не глядя на меня, поинтересовался. — Набегался? Понравился отпуск? И кстати, на будущее — не раскидывайся экипировкой. Твой доспех стоит миллионы долларов, так что просрёшь по глупости — до конца жизни будешь выплачивать. Экипировка казённая, не забывай.

— Быстро меня нашли? — поинтересовался я, доставая новую сигарету.

Громов, искоса глянув на мою возню с зажигалкой, поднёс указательный палец, с кончика которого била крохотная струйка огня. Благодарно кивнув, я прикурил и сделал глубокую затяжку. На этот раз мне даже удалось не закашляться.

— Сразу, как ты появился в лесу после Трансформы, — ответил он. — Ваш с вожаком след было отследить несложно, в конце-концов, вы неслись как два лося, не разбирая дороги. Там и слепой бы отследил, не то, что обученные люди.

— А чего тогда не перехватили? Ладно там, в посёлке, я к ним не приближался. Или в городе потеряли? — спросил я лениво, глядя на реку.

— В городе, мальчик, мы тебя как раз точно не смогли бы упустить. Ты же вообще не прятался, даже в инет попасть успел, в той столовой. Да и странного полубомжа, одетого не пойми во что, в аэропорту сложно не увидеть, — ответил он. — Я так понимаю, Трансформу ты прошёл.

— Да, — не стал я отрицать очевидного.

— И как ощущения?

— Потрясающие, — честно ответил я. — Супермена я, наверное, ещё не скоро одолею, но человеку-пауку вломить смогу точно.

— Тогда следующий вопрос — зачем?

— Это личный вопрос или, так сказать, под протокол? — уточнил я.

— Личный. В жопу протоколы, я сейчас с тобой не как начальник разговариваю, а как боевой товарищ. В конце-концов, мы вместе сражались, а это кое-чего да стоит. Слово офицера — о содержании этого разговора я докладывать не буду, если ты этого не хочешь, — пообещал он.

Слово офицера… М-да уж, эфемернее некуда обещание. Но что уж там — он прав, мы товарищи по оружию, и причину того, почему я поступил именно так, а не иначе, он имеет право знать.

— Кое-что пошло не по плану, майор. Мне срочно нужно было пройти первую Трансформу прямо там, прямо тогда. Если бы я не вышел из группы, опыт поделился бы на всех, а я этого не хотел. Да и давай откровенно — вы тоже не спешили помочь мне, когда эта тварь начала меня забивать. Так что я счёл, что будет справедливым забрать основную награду себе, раз уж я тот, кто выполнит всю работу, — объяснил я. — И да — можешь не скрывать от начальства мой ответ.

— Да уж… Ладно, зерно истины в твоих словах, к сожалению, есть, — признал он. — Я, собственно, так и думал. А насчёт того, почему не помогли сразу — мы не снайперы. Когда ты в клинче с монстром, слишком велик риск что мы своей атакой попадём в тебя. Если тебе нужна была наша помощь, стоило, по крайней мере, встать так, что бы перед нами была спина монстра, а не твоя.

Ну, что сказать… Справедливое замечание.

— Но я всё равно не в обиде на тебя, — внезапно добавил он, бросая бычок в реку. — Система засчитала выполнение всем участникам группы, несмотря на то, что ты вышел из неё. Осталось только получить сороковые уровне, и дело в шляпе. Да, кстати — Настя таки получила класс. Мы добили оборотней, что драпали от тебя.

— И какой она выбрала?

— Стрелка. К счастью, Система не против того, что бы она использовала земное оружие, так что она сейчас со своей винтовкой буквально поселилась в тире.