– О, а ты должно быть тот самый отмороженный, – Смоленко тут же переключил внимание на меня. – Ты реально перерезал сотню солдат штык-ножом?

Капитан сильно отличался на фоне других солдат. У него имелась самая настоящая броня, чем-то напоминающая экзоскелет. Позади находился энергетический ранец с множеством шестерёнок и поршней, из которых порой шёл пар. Сам каркас изготовлен из латуни, однако нагрудная пластина явно из стали, при чём покрыта она письменами. И фонит магией от него соответствующе.

– Так точно, – лениво ответил я, после чего мои глаза расширились.

Смоленко в ту же секунду выхватил из ножен шашку и попытался меня разрубить. Я еле успел отскочить назад, попутно обнажая Кристину.

– Ты чего творишь?! – возмутился я, но тут же сделал ещё шаг назад.

Капитан продолжил натиск, намереваясь меня убить. Его шашка должна была вспороть мне глотку, а второй удар оказался на целен в бедро. Мне едва удалось убрать ногу, после чего он резко изменил направление удара и направил его к моей подмышке, попутно делая ещё один шаг вперёд.

Столкнулся чёрный металл и калёная сталь. Мне удалось парировать удар и сразу же последовала контратака, но внезапно прямо в меня ударила молния и заставила отступить.

– Неплохо, – бросил мне Смоленко и убрал шашку в ножны.

Я же стоял и пытался понять откуда вылетела молния. Скорее всего сам костюм капитана создал заклинание, а проводником стала левая перчатка. Этого следовало ожидать, но мои личные барьеры были настроены на противодействие пулям и осколкам, частично холодному оружию, но не магии. К тому же разряд оказался крайне сильным, в моём мире этот капитан был бы минимум полковником, а то и генералом.

Хотя возможно дело просто в костюме? Нет, судя по магическому узору костюм является лишь проводником и запасным источником энергии, не более того. Заклинание создал сам Смоленко.

– Взгляд попроще сделай. Я тебя просто проверял.

– Ты мог меня и убить.

– Тебя сотня немцев не завалила, вряд ли от ударов шашки ты бы к Богу отправился, – резонно заметил, получается, мой командир, продолжая изучать меня своим пронзительным взглядом. – Так значит, тебя зовут Александр?

– Да.

– В моей роте меня называют просто Смоленко и разговариваем мы всегда на «ты». Не люблю этого лебезения и формальностей. Но про уважения не забывай. Я тут лидер, как скажу, так и будет. Попробуешь нарушить приказ – трибунал или вынесение приговора на месте.

– Как скажешь.

– Отлично. Вот тебе мой первый приказ. Северо-восточнее находится Пиская Пуща. Там на привале, недалеко Ольшинена, стоит вражеская дивизия. Совсем скоро их перебросят на запад, а возможно уже перебрасывают. Твоя задача – ликвидация низшего командного состава.

– В одиночку?

– Да, в одиночку, ты же одарённый. К тому же сотню солдат штык-ножом перерезал, это же правда?

– Правда.

– Ну тогда и с этим проблем не возникнет.

– Мне нужно снаряжение.

– Запасы роты к твоим услугам. Можешь брать из них всё, что захочешь.

– Понятно. А отказаться от задания можно?

– Да ради Бога! Тебе расстрел за неповиновение сегодняшним или прошлым числом оформить?

– Ладно, понял. О награде, наверное, тоже спрашивать не стоит.

– Умный ты парень, Саш. Реально умный. Родина тебя не забудет.

Подобное обращение меня нисколько не обидело по двумя причинам. Во-первых, на обиженных воду возят. Во-вторых, это же армия, чего ещё можно было ожидать? Хотя попытаться стоило.

За снаряжением я тоже не пошёл, ведь у меня и так имелось всё необходимое. Две винтовки, немного патронов, да Кристина. Хватило было и просто Кристины, но не выкидывать же свои трофеи, верно? Так я и отправился в пущу, на своих двоих, полагаясь на магическое зрение.

Весь лес находился передо мной как на ладони, врагов нигде не было, ведь они сейчас активно перегруппировываются и стягиваются к стратегически важным объектам. И, судя по всему, вся пуща будет просто сдана, а сама дивизия будет переброшена к какому-нибудь городу или важному узлу.

Личные барьеры я с себя снял, чтобы меньше фонить энергией, усилил маскировочное поле. Всё же одарённые сражаются с обеих сторон, а значит враг понимает, что нужно как-то защищаться от снайперов и диверсантов. Поэтому передвигался я максимально скрытно, выгодно используя ландшафт.