Несмотря на все мои усилия, я поймал себя на том, что с нетерпением жду ее сообщений с просьбой присоединиться ко мне в библиотеке. В каком-то смысле я ненавидел себя за это. Я чувствовал себя рыбой, заглатывающей наживку. Я знал, что это проблема и что я должен просто оставить это и отправиться в противоположном направлении, но это было так заманчиво.

Вероятно, поэтому его назвали bait.

“Я действительно беспокоюсь о тесте миссис Колдуэлл”, - сказала она, прежде чем спрятать голову в ладонях. “Я просто совсем этого не понимаю.”

“Тест состоится на следующей неделе. У нас достаточно времени, чтобы ознакомиться с материалом”.

“Мы можем повторять это снова и снова, но это не значит, что я пойму это лучше”.

Видеть Эмму в стрессе было немного нервно. Мне хотелось похлопать ее по спине и сказать, что все будет хорошо, но это было не мое дело. К счастью, я мог кое-что сделать, чтобы помочь.

“Я посмотрю несколько справочных видеороликов. Должен быть способ объяснить это так, чтобы вы поняли. Я предполагаю, что есть практические проблемы, с которыми мы тоже можем справиться вместе. Мы можем встретиться здесь завтра, чтобы обсудить все, и если вы все еще чувствуете себя некомфортно, мы можем поработать над этим и в выходные ”.

Она подняла взгляд, голубые глаза изучали меня. “Ты бы сделал это?”

“Хм?”

“Пожертвуй своими выходными, чтобы помочь мне учиться”.

Я пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного. Честно говоря, это было не так. “Обычно я провожу выходные за учебой”.

Она засмеялась, качая головой. “Конечно. Почему я ожидала другого?”

Мы проработали оставшуюся часть нашего домашнего задания, закончив чуть позже половины пятого. Когда я собрал свои вещи и приготовился попрощаться, я обнаружил, что она пристально смотрит на меня, и мне мгновенно стало неловко. “Что-то не так?”

“Я чувствую себя немного нехорошо. Ты изо всех сил стараешься помочь, а я ничего не делаю взамен”.

Я пожал плечами. “В любом случае, это не слишком отличается от того, что я делаю. Помогая вам, я подкрепляю концепции и помогаю мне лучше их понимать, так что не волнуйтесь. Помогая вам, я помогаю себе”.

“И все же...”

Она, казалось, не была уверена в моем объяснении, но я отмахнулся от ее беспокойства. “Сосредоточься на тесте. Просмотрите учебное пособие миссис Колдуэлл еще немного, и я попытаюсь найти какую-нибудь другую справку, которую мы сможем просмотреть завтра ”.

Эмма прикусила нижнюю губу, но кивнула. “Хорошо. Спасибо, Айзек”.

“Увидимся завтра, Эмма”.

Идя домой, я не стал тратить время на отдых и сразу же приступил к работе. Я признаю, что, вероятно, относился к этому слишком серьезно. Где-то в глубине моего сознания была та рациональная сторона меня, которая напоминала мне о наших отношениях. Я делал это только потому, что ей нужна была помощь, и я согласился помочь ей. Ничего больше в этом не было. Это ничем не отличалось бы от того, если бы любому из моих других друзей понадобилась помощь.

Вооружившись несколькими часами видео-пояснений и распечатками, я был готов к пятнице. Она прошла как и любой другой день, и я пошел в библиотеку один, чтобы подготовиться. Потребовав столик в стороне, мне потребовалось несколько минут, чтобы все подготовить. Я взглянул на часы. Три двадцать. Эмма обычно появлялась примерно в это время, поэтому я открыл свою книгу и начал читать.

Я не замечал течения времени, пока не поднял глаза и не обнаружил, что было сразу после четырех. Нахмурившись, я достал свой телефон и убедился, что часы идут правильно. Мой телефон был включен на вибрацию, поэтому я подумал, что, возможно, пропустил ее сообщение, но ничего там не нашел. Я набрал простое сообщение, только чтобы удалить его. Я попробовал другое и тоже удалил его. После нескольких попыток я, наконец, отправил одно.

Привет, Эмма. Собираюсь побыть в библиотеке еще час или около того, если ты захочешь снова заняться этими математическими задачами.

Прикусив губу, я уставился на телефон, как идиот. Как будто, глядя на него, она могла ответить быстрее. Если бы она вообще ответила.

Ситуация ударила меня, как пощечина. Я слишком увлекся. Я посмотрел поверх стола, понимая степень своей глупости. Часы работы были разложены передо мной, и все, чего я добился, - это пустое место напротив меня. Эмма бросила меня, даже не сказав ни слова.

Полагаю, урок был не таким суровым, каким мог бы быть. Это было приятным напоминанием о том, что, хотя наши миры временно пересекались, мы находились на принципиально разных орбитах. Эмма была всего лишь гостьей в моем царстве, и ожидать от этого чего угодно было глупо. Даже несмотря на то, что я все это знала, отказ все равно задел. Я не был настолько глуп, чтобы поверить, что мы поддерживаем какую-то глубокую связь, но после всего этого времени я почувствовал, что мы были чем-то большим, чем простые знакомые. Возможно, мы и не были близкими друзьями, но я думал, что мы были на том уровне, когда было достаточно уважения к другому человеку, чтобы сообщить ему, если ты не собираешься появляться.