– Я слышала, она может и другим дракончикам помочь появиться на свет. Так почему бы ей не отдать нам первого малыша? – зашибись, святая простота. Только потому что ей так захотелось, я должна отдать своего ребенка.

– Филипп не просто «один из», как Вы могли решить. Он МОЙ сын, только мой, - постаралась объяснить женщине.

– Лина, погоди… - тут в разговор решил включиться Кириан, - То есть Вы, Кармелия, пытались применить на мою подопечную магию подчинения? Да как у Вас вообще эта мысль могла родиться в голове!? – император тряхнул головой, задвигая жену себе за спину, и виновато посмотрел сперва на своего друга, а затем и на меня:

– Прошу нас простить, это не повторится, - нет, ну здорово ведь: попытался подчинить своей воле человека, а если не сработало - упс, ошибочка вышла.

– Не повторится? То есть она постарается больше не попадаться? – впервые видела шатена настолько взбешенным, и сейчас я радовалась, что его гнев направлен не на меня.

– Кир, как ты можешь становиться на ее сторону? Ведь вы почти не знакомы, а меня ты знаешь едва ли не всю жизнь, - захлопала глазками Кармелия, а я вдруг поняла, что у этой троицы не всё так гладко, и мне очень бы не хотелось становиться между ними. Чур меня! Уж лучше потихоньку уйти в сторону.

– Кари… - а голос-то как задрожал… Даже не хочу догадываться о том, какие отношения связывали императрицу и Веалирийского.

– Кхм… - Риан попытался вклиниться, замечая, что разговор приобретает какой-то странный оттенок, но на него вообще никто внимания не обратил.

– Мы уезжаем.

– Думаю, вам лучше покинуть дворец, - одновременно произнесли герцог и правитель.

А я что? У меня и чемоданы уже собраны. Только свистните, и побегу, роняя юбки.

Дурное дело не хитрое, после такого не слишком-то удачного прощания мы с Кирианом собрали свои скромные пожитки (я так и продолжала таскать за собой свою сумку с ненужными пока вещами) и отправились восвояси, ну, то есть домой, в его загородный замок.

Ехали молча, даже парой фраз не перекинувшись, а едва мы покинули пределы столицы, как тут же выдохнули с облегчением: нас отпустили. И хоть у императорской четы не было повода задерживать нашу компанию, но после произошедшего на том злополучном ужине, я до последнего сомневалась. Так и ожидала, что мы если и не окажемся за решеткой, то как минимум получим неприкрытое предупреждение.

Но нет, обошлось.

Ночевали мы уже за стенами города в придорожной таверне, где оказались на удивление приличные комнаты. Сонного Филиппа разместили со мной в одной спальне, а Кириан занял соседнюю. Мужчина долгое время ходил по номеру кругами, не решаясь начать разговор, а после этого просто кивнул головой, едва ли не пулей выскочив в коридор.

«Ну вот и поговорили, вот и славно. Люблю я откровенные беседы, особенно когда со мной делятся наболевшим», - сарказм в моей голове перекликался с переживаниями, но я всё же не решилась пойти первой на сближение и затеять разговор с Веалирийским.

Я так и продолжала топтаться прямо у двери, надеясь, что Кириан передумает и выложит мне всё как на духу, но увы…

А всего в нескольких шагах от мечущейся в переживаниях девушки прямо у двери сидел молодой мужчина, которому приходилось сдерживать свои мысли и чувства.

«Моя нить пуста, а это всего лишь простой интерес, ничего более», - сжимал он ладони в кулаки, борясь с желанием обнять и успокоить ту, что встала против императрицы, стараясь защитить того, кого он уже давно начал считать своим сыном.

Глава 12. В новую жизнь с головой, или ученье - свет

Уснуть мне всё же удалось, но только под утро, поэтому, когда к нам в спальню явился Кириан, я не то что не могла подняться, даже отреагировать толком не сумела.

– Папаня, - на полном серьезе заявил мне Филипп, намекая на то, что к нам ломится мой временный сожитель.

– Вот и открыл бы сам, - спросонья пробурчала я, услышав, как на двери щелкнул замок.

– О! Вы уже встали? Лина! Ну сколько можно спать? – «вообще-то я только уснула», - хотелось возразить, но я вовремя прикрыла рот, всё же называть причину своей бессонницы мне вовсе не хотелось.

– Да-да, я сейчас, - пошевелила рукой, показывая, что я в общем-то жива и уже почти проснулась.

– Завтрак через десять минут, жду вас внизу. Потом мы сразу же выезжаем, - проинформировал меня Веалирийский и покинул нашу спальню.

А я тут же рухнула обратно на подушку. Еще пять минуток полежу и буду вставать, честное слово.

– Лии-на! – крохе удалось не только произнести мое имя, но еще и воссоздать интонацию Кириана. Вот где справедливость? Он значит у нас папаня, а я просто «Лина». Хотя стоп!

– Что ты сказал? Повтори еще раз, - попросила, весело соскакивая с небольшой кровати.