У Вернестры не было времени раздумывать, кто это такая. Раздалось шипение открывающихся газовых канистр. Вернестра активировала световой меч. Реми завыла и побежала в жилые отсеки корабля, подальше от сражения. Волька поступила умно. Фиолетовый газ, густой и жуткий, быстро заполнял грузовой отсек.

– Дыхательные аппараты! – скомандовал мастер Комак.

Джедаи начали носить с собой эти полезные устройства после нападения на Вало. Аппараты были громоздкими и неудобными, но лучше так, чем альтернатива – удушье от газовой атаки. Как только Вернестра смогла сделать пару чистых глубоких вдохов, она приступила к оценке творящегося хаоса.

Джорданна выхватила бластер и открыла огонь по нигилам, но получила ответный разряд плазмы прямо в грудь и сползла на пол. Рит бросился к Зайлену, чтобы помочь, но гигоранка, чья маска-вокодер служила еще и противогазом, перехватила Рита, держа Зайлена одной рукой, а затем отбросила падавана подальше. Парень приземлился в кучу мусора в противоположном конце грузового отсека. Зайлен Грэф закашлялся, и Баша, развернувшись, ринулась с ним вглубь яхты. Дверь грузового отсека закрылась за ней, и джедаи оказались в ловушке.

Имри пригнулся, уклоняясь от выстрелов. Грузовой отсек не отличался большими размерами, и падаван просто не мог безопасно включить световой меч, потому мальчик отступил, освобождая старшим джедаям пространство для маневра. Мастер Комак шагнул назад, пытаясь вытолкнуть газ Силой. Увы, безуспешно. А потом нигилы открыли огонь.

Рит упал первым, получив разряд в грудь. Мастер Комак включил световой меч и сразу же рухнул, сраженный внезапным бластерным выстрелом. Ярко-голубое лезвие его меча исчезло, прежде чем рукоять закатилась под штабель ящиков.

Вернестра пыталась прорваться вперед, держа свой меч в защитной позиции. Она должна остановить нигилов.

Газ повис в воздухе густым облаком, и ей пришлось сражаться в его клубах. Первым взмахом меча Вернестра отрубила руку мужчине-человеку, отправив его бластер на пол. Пока пират кричал, джедайка врезала ему локтем в лицо, впечатав маску в нос с отвратительным хрустом. Она могла бы разрубить его пополам, но не хотела никого убивать без крайней необходимости.

Это было ее ошибкой.

Нигил упал ей под ноги, в процессе попытавшись пнуть свою противницу в колено. Мириаланка увернулась.

Но не от удара слева, сбившего ее дыхательный аппарат.

Вернестра рухнула на колени, и ее накрыл шквал бластерного огня. Она попыталась отразить выстрелы, но не успела – энергия одного из них выбила световой меч из ее рук. Пока девушка пыталась подняться на ноги, из мрака рядом вынырнула рука и сорвала маску с ее лица.

– Имри, спасайся. Предупреди Сильвестри, – прохрипела Вернестра, подумав о своем падаване – единственном из джедаев, кто остался стоять на ногах со включенным световым мечом. Но Имри тут же поймал шальной выстрел и повалился на пол прямо на глазах своей наставницы.

Вернестра закашлялась, вдохнув заполнивший грузовой отсек газ. Голова закружилась, и мириаланка потеряла равновесие в попытке увернуться от выстрела, опалившего ей щеку. А затем Вернестра осела на пол, ее грудь тяжело вздымалась, пока тело сотрясалось от кашля.

И ей не осталось ничего, кроме как погрузиться во тьму.

Силь завершила посадочные процедуры и потянулась. Она облегченно выдохнула, когда Зайлен разрешил ей остаться на яхте во время аудиенции джедаев у матриарха Грэфов. После провальной встречи с сенатором Старрос Силь сомневалась, что сможет мило улыбаться и говорить одной из богатейших женщин Галактики то, что та хотела услышать. По всей видимости, Зайлен разделял ее опасения. Так что она сидела в кабине и ждала окончания официальной части. А потом она пройдет на станцию с Башей под видом наемной прислуги.

Ее это совершенно не волновало, хотя и должно было бы. Силь знала свое место: «служанка» – ближе к правде, чем «влиятельная женщина». Пусть джедаи занимаются политикой, а она будет наслаждаться тишиной и покоем. У нее появился шанс подостыть и досмотреть голодрамы. Из-за всей этой кутерьмы она пропустила ужасно много серий «Любви на разломе». Так что возможность почувствовать себя прежней – девушкой, которая еще не отправилась на Корусант с ошибочной целью, – выглядела неплохим вариантом скоротать время.

Силь только успела включить голоэкран – конечно, в кабине яхты Зайлена он был, ей следовало проверить раньше, – как в кабину вбежала и забилась в угол Реми. Волька шипела, ее шерсть стояла дыбом.

Вовсе не обязательно быть джедаем, чтобы понять: что-то пошло не так.

Встроенный коммуникатор имел несколько предварительно запрограммированных каналов, так что Силь прошлась по ним, пока не добралась до внутренней связи. Она нажала на кнопку, но вместо вежливых приветствий джедаев услышала кашель, бластерные выстрелы и характерный звук падающих на пол тел.