– Как видите, это будет не так просто, даже с вашими силами, господин, – ко мне подошёл наёмник, кивнув в сторону укреплений. – Именно поэтому мы и не рассчитывали исключительно на вашу с сестрой силу. Просто наскоком такие баррикады не возьмёшь, поэтому предлагаю вначале как следует прогреть их совместными магическими ударами.

Одинокий тут же ткнулся мне в руку, призывая уничтожить врагов, прячущихся впереди. Он явно был в полном восторге от предложения наёмника.

«Что-то ты в последнее время сильно кровожаден, парень», – подумалось мне, пока я прислушивался к беззвучным призывам клинка.

– Скорее всего, как только ударим по ним, враг начнёт отступать. А мы, ступив на баррикады, окажемся в ловушке. В этих домах, расположенных возле укреплений, сейчас больше полусотни одержимых и ещё до кучи мелочи.

– Что? Но почему мы их не чувствуем? – спросил второй старейшина, до этого прислушивающийся к нашему разговору.

– У них есть неплохой эксперт скрывающей магии, – пояснил я и повернулся к сестре. – Алиса, ты…

– Не дотянусь, – прочитала она мои мысли. – Ты забываешь, что я не маг, а медиум.

Да уж, действительно, как-то совсем вылетело из головы. Я привык чуть ли не ставить равенство между магами и медиумами, хотя на самом деле различия были, и довольно значительные. Например, медиумы стихийных божеств, или, как их правильно нужно называть, хранители стихий, из-за связки с контрактной сущностью определённого вида неспособны действовать на больших расстояниях. Конечно, какие-нибудь хранители судьбы или хранители истины лишены таких недостатков, но там имелись иные трудности. В любом случае, похоже, эту проблему всё-таки нужно будет решить мне.

– Я выкурю тварей, старейшина. И здесь очень важно использовать эффект неожиданности. Если ваши люди не подкачают и воспользуются им, то проблем у нас не должно возникнуть. Помните о нашей договорённости.

– Мы сделаем всё от нас зависящее, – вместо старейшины ответил один из предводителей стражи, остальные уверенно кивнули, подтверждая его слова.

– Хорошо, тогда давайте начинать, – кивнул я и двинулся вперёд, к тому месту, откуда лучше всего были видны и баррикады одержимых и дома возле них.

Глубоко вдохнув прохладный воздух, постарался успокоить разум. Мне впервые приходилось использовать магию на таком расстоянии, но, думаю, проблем возникнуть не должно. Заметил, как наёмники и стражи распределяются чуть выше по улице, прикрывая меня и готовясь к предстоящему. Молодцы, мелькнула у меня мысль, что советник всё же попытается уменьшить потери своих людей за счёт нас с Алисой, но, похоже, он решил играть честно.

Я вытащил Одинокого из ножен и прикрыл глаза, обращаясь к своей магической силе. Воплощение земли с готовностью ответило, словно было живым существом. Чушь, конечно, но очень уж похоже.

Мой разум потянулся к домам, где засели одержимые, раз уж они решили использовать их в качестве опорных пунктов и не подготовились должным образом к нападению мага пятого круга. А я всё-таки таковым и являлся. Через несколько мгновений удалось нащупать так называемые нити стихий и с их помощью почувствовать землю под домами, где сидели одержимые. На что в действительности способен маг пятого круга, когда он использует всю свою силу во время атаки?

Я поднял руку. Секунда, и она сжимается в кулак, а земля у баррикад и домов вдруг вздымается, словно невероятный монстр. В один присест она проглатывает их, сметая, будто карточные домики. Волна пыли накрывает меня, но я не обращаю на это внимания, продолжая обрушивать на выживших одержимых волны грязи, камней и песка, сминая и разрывая их. Вся территория баррикад в один момент превращается в невообразимое месиво, где всё ещё можно увидеть копошащихся существ. Их сила вызывает уважение. Я даже вижу тени, что вылетают из поднятой серой пыли и бросаются в мою сторону. Залитые кровью, они изо всех сил желают поквитаться со мной, не замечая даже появления стражей. Наёмники и клановые стражи обрушиваются на ослепших от ярости одержимых, сминая и уничтожая их. Бой превращается в бойню.

Белый Дракон смотрел на закрытый под специальным защитным колпаком камень. С виду совершенно обычный булыжник, каких можно найти целую кучу на всей территории клана. Серый и ничем не примечательный. Но только когда на него смотришь вот так, через колбу.

Глава клана вздохнул. Последние месяцы он совершал одну ошибку за другой, и, если это продолжится, начнёт верить в проклятья и сглаз.

Доклады за последнюю неделю от обычно-нейтральных плавно сместились в сторону панических. Информаторы драконов по всей империи сейчас находились в панике. Была запущена ротация кадров внутри гвардии, к которой никто из великих кланов оказался не готов. Многих из надёжных информаторов задвинули на второй план, а кое-где они и вовсе пропали. Император поднял готовность всех своих сил до предпоследнего уровня.

К тому же в отдалённом районе империи вдруг появился обелиск фиолетового мира, захватив целый мегаполис. И вот теперь Зиновьев и Гораин утверждали, что мальчишка появился внутри захваченной территории?

У Белого Дракона от этих новостей голова шла кругом. Появились сведения, что к обелиску отправился лично первый аудитор, что ещё больше выбивало из равновесия и вызывало вопросы. Если бы не сегодняшний совет великих кланов, который собрал сам Белый Дракон, он бы уже лично отправился туда, чтобы разобраться в ситуации.