Кассиана как слушателя хватило всего на десять минут. Дядя как раз принялся рассказывать о жестокости Волшебника, и о том, сколько крови на его руках…

– Простите, но нам пора, – его галантность исчерпала себя на сегодня. Он злился. И едва мог это скрыть. – Я обещал обновить своей супруге гардероб.

Даже когда мы вышли на улицу и отошли от дома Хаспетов, Кассиан не отпустил мою руку. Но дал волю своим эмоциям.

– Если бы не я, вся столица уже утонула бы в крови и насилии, – процедил он сквозь зубы.

– А ты считаешь, что сейчас она процветает благодаря твоим деяниям? – уточнила я.

Он остановился и резко крутанул меня, прижав к себе. От неожиданности в нас чуть не врезались Глум и Лагар.

Но обогнув нас, они прошагали дальше.

– Ради кого ты стараешься так, Эвелин? – спросил Кассиан, глядя в глаза. – Они же были рады от тебя избавиться. Разве ты не видишь их презрения?

Он умел бить по больному. Находил в душе самые болевые точки и давил именно на них. Паршивец.

– Я блефовал. Я бы не убил твоего дядю. Убрать его – означало подставить себя. Да и у него слишком хорошая охрана на крыше, – его слова добили меня окончательно, поселив в сердце странную пустоту.

– И зачем ты мне это говоришь?

– Затем, что две минуты назад у тебя был шанс спастись. Но ты выбрала жизни тех, кто никогда не выбрал бы твою. Ведь им на тебя наплевать.

– Это ты позволяешь себе вершить чужими жизнями! А я так не могу!

– Ладно, Эви… – он схватил меня за руку и продолжил тащить за собой. – Сегодня ты была умницей, поэтому заслужила небольшой подарок. Чего ты хочешь?

– Свободы.

– Нет.

– Тогда твоей смерти.

– Тоже не подходит, – усмехнулся Кассиан.

Я сощурилась и пристально взглянула на его профиль.

– Я придумала, – заявила громко. – Ты вылечишь Карлу.

Кассиан вскинул свою темную бровь и уставился на меня как на умалишенную.

– Я только что сказал тебе, что ты – идиотка, которая не умеет думать о себе, и ты тут же просишь помочь Карле. Что у тебя в голове?

– В душе, – поправила я. – Тебе этого не понять. У тебя нет ни сердца, ни души. Ты убил моего брата и теперь продолжаешь издеваться надо мной. Видишь, что я страдаю – и это тебя радует. Ты страшный человек, Кассиан Эвельдор…

Он промолчал.

Всю дорогу до дома, мой супруг не проронил не слова… Лишь у калитки он снова заставил меня остановиться.

– Я буду лечить твою Карлу. Но она действительно тяжело больна… И поставить ее на ноги за один раз – не в силах даже сильнейшему из магов.

– Спасибо, – я смотрела в черные глаза и старалась сдержать улыбку.

– Я не договорил, – оборвал меня Кассиан. – Каждый раз, когда ты будешь «умницей» в моей компании, я буду приходить и лечить Карлу. Если вне дома ты будешь выкидывать фокусы или предпринимать попытки к бегству – никаких подарков не жди. Я не только не буду лечить твою помощницу – я ее просто убью. Раз уж ты так любишь спасать чужие жизни, постарайся спасти жизнь и моей сестре.

Почему я вообще решила, что он так просто на это согласится? У него же во всем должна быть своя выгода! Но это был мой шанс помочь Карле… Ведь в любом случае, он вынудит меня делать все, что ему надо. Так лучше уж заключить договор с дьяволом, чем каждый раз слушать его угрозы.

– Я согласна, – ответила стиснув зубы. – Но знаешь, Кассиан… Тебя бы я спасать ни за что в жизни не стала.

– Госпожа Эвельдор, – сквозь сон до меня донёсся тоненький голосок Карлы, и я почувствовала неуверенное прикосновение к своему плечу. – Просыпайтесь… Уже за полночь, и вам надо возвращаться в свою спальню.

Я тихо и мучительно простонала. Даже несмотря на затекшую шею, спать за столом в комнате Карлы было куда более приятным предложением, чем оказаться в спальне этого чудовища.

– Карла, я прошу, не называй меня этим именем и позволь мне остаться здесь, – произнесла сонно и оторвала голову от стола.

– Не позволю, – раздался твердый голос Кассиана, и я перевела взгляд на мужскую фигуру, застывшую в дверях.

Мой супруг стоял в одном халате. Сложив руки на своей груди, он сверлил меня взглядом. Влажные волосы были растрепаны, темная щетина исчезла, отчего шрам на щеке стал заметнее.

– Дьявол пришел за мной лично… Ну, понятно… – протянула я, поднимаясь со стула.

Карла смиренно сидела на своей узкой постели и упорно смотрела в пол, боясь даже поднять глаза на Кассиана. Нервно теребила свое скромное платье вишнёвого цвета, пока я потянулась, разминая затекшее тело.

– Ты должна быть на втором этаже, – заявил мой тиран в халате.

– А может быть я хочу побыть с Карлой? – уточнила, выгнув вопросительно бровь.

– Тогда я выделю для твоей помощницы комнату на втором этаже.