В конце XV - начале XVI века еретическое движение захватило и Москву. Московские еретики выступали против феодальной церковной организации и основных догматов христианской религии.

Почти во всех еретических учениях большое место занимал вопрос о монастырском землевладении. В конце XV века оформилась идеология «нестяжателей» - противников монастырского землевладения. К их числу принадлежал и старец Артемий, который в 1551 году был поставлен игуменом Троице-Сергиева монастыря. Однако, осужденный церковным собором, он был заточен в Соловецкий монастырь.

Церковь и правительство жестоко расправились со своими врагами. Копии с миниатюр XVI века из летописного лицевого свода и современные нам рисунки рассказывают об этом. В гонениях еретиков монахи Троицкого монастыря стояли на стороне палачей. Не случайно в монастырь заточили обвиненного в ереси митрополита Зосиму, а позднее и Максима Грека - талантливого писателя-публициста XVI века.

Максим Грек был одним из противников монастырского землевладения. Большое место в его высказываниях занимала критика монастырского быта, падение нравов и разложение монахов. «Послания» Максима Грека и старца Артемия являются замечательными образцами публицистических произведений XVI века.

Образованнейший человек своего времени, Максим Грек провел в стенах монастыря свои последние пять лет жизни. Здесь он умер и был погребен к северо-западу от Духовской церкви.

Публицисты, писатели и художники в Троице-Сергиевом монастыре

Троице-Сергиев монастырь, расположенный недалеко от Москвы - центра русской культуры, стал местом пребывания выдающихся писателей, художников, зодчих и мастеров прикладного искусства Древней Руси. Это был один из центров и книжного искусства со специальной мастерской по переписке книг, В начале XV века в монастыре жил и работал выдающийся писатель Древней Руси Епифаний Премудрый. Его изображения сохранились на миниатюрах XVI века и на иконе «Сергий с учениками» XVII столетия. В середине XV века здесь жил писатель Пахомий Логофет, серб по происхождению.

В 20-е годы XV века выдающиеся русские художники Андрей Рублев и Даниил Черный украсили своими фресками и иконами Троицкий собор монастыря. В том же столетии работал в монастыре резчик и ювелир Амвросий. Среди талантливых зодчих, обстраивавших крепость, был и Василий Ермолин.

Только этот перечень славных имен свидетельствует о том большом значении, которое принадлежало Троицкому монастырю в развитии русской национальной культуры.

Несмотря на религиозную скованность всех видов искусства, русские художники и писатели, мастера прикладного искусства и зодчие, работавшие в Троице-Сергиевом монастыре в XV - XVIII веках, сумели отразить идеи большого государственного значения.

Создавая свои произведения в условиях бесконечных внутренних войн между феодалами и удельными князьями, в необычайно тяжелой внешнеполитической обстановке, они выражали лучшие помыслы русского народа и своими произведениями призывали к гуманистическим устремлениям.

Монастырь-феодал в XVI веке

В XVI веке Троице-Сергиев монастырь превратился в крупнейшего на Руси феодала. Свои земельные владения в этот период он расширял в основном за счет ростовщических операций и земель феодалов, делавших свои вклады в монастырь с целью заручиться его влиятельной поддержкой. По-прежнему монахи нередко силой захватывали крестьянские земли, «скрепляя» свои приобретения царскими грамотами. Документы XVI века доносят до нас отзвуки крестьянского сопротивления, которое зачастую бывало в монастырских вотчинах.

С необычайной быстротой росли и денежные богатства монастыря. В основном это шло за счет развивавшейся торговли хлебом, рыбой, солью. Тем более, что правительство давало монастырю всяческие торговые льготы. Монахи сбывали свои продукты в Новгороде, Великом Устюге, Белоозере. Причем даже английские купцы отмечали, что в торговых операциях в России монахи превосходят светских купцов.

Значительные богатства продолжали поступать в монастырь и за счет погребения на его территории знатных лиц из княжеских и боярских родов. Три белокаменные надгробные плиты рассказывают о захоронениях XVI века. За большие денежные вклады погребен в монастырских стенах тверской боярин Демьян Афанасьевич Сакмышев и князь Василий Васильевич Шуйский (родной брат И. В. Шуйского, известного своим своеволием в малолетство Ивана Грозного). Здесь была похоронена и Ульяна Суцкая, происходившая из старинного рода князей ярославских, последние представители которого вложили в монастырь особенно много денег и драгоценностей.

Разбогатевшее монашество стало вызывать гневное осуждение даже у царя Ивана IV. Он обличал монахов за стяжательство, пьянство, падение нравов. В своем «Послании» в Кирилло-Белозерский монастырь он особенно бичует монахов Троице-Сергиева монастыря, где «иссякло благочестие и монастырь оскудел». В то же время царь продолжал поддерживать монахов. При нем монастырь получил привилегию перед другими монастырями: в 1561 году здесь была учреждена архимандрития. В этом же году Иван Грозный приезжал в монастырь держать совет с троицким духовенством перед организацией опричнины. Заручившись поддержкой монастыря, он уехал в Александрову слободу. Не случайно документы сообщают о том, что за годы опричнины значительно выросли земельные владения монастыря за счет земель опальных вотчинников, а его казна пополнялась вкладами по казненным.

Интерьер зала исторического отдела музея.

В годы правления Ивана Грозного Троице-Сергиеву монастырю уделялось большое внимание как военно-стратегическому пункту на северных подступах к Москве. Это было время, когда многочисленные монастыри превращались в опорные пункты, военные крепости. С 1540 по 1550 год велось строительство крепостных стен монастыря. Московское правительство, придавая большое значение сооружению этой крепости, дало монастырским крестьянам разрешение беспошлинно и бесплатно брать строительный материал, на чьих бы землях он ни находился.