Истинная. Передо мной стояла моя пара. Единственная. Неповторимая. Моя.

Несколько тысячелетий я существовал, зная, что истинную мне встретить несуждено, ибо отец проклял наш род, не сумев сберечь свою пару, но всё же что-то смилостивилось надо мной. Не знаю, была ли то судьба, ведь в неё я не верил и не верю, либо же какая-то другая сила.

Эллен была не похожа на остальных смертных, что я встречал. Чистая, непорочная, добрая. Одной своей улыбкой она была способна осветить весь мой тёмный мир и чёрствое сердце. Да, именно с ней смог понять, что я не бесчувственный монстр, погрязший в трупах.

И если кто-то подумает, что я стал мямлей, размазней благодаря любви к этой девушке, он ошибётся. Для всех я оставался собой, только с ней был другим. Живым. Настоящим. Счастливым.

Научился делить два совершенно разных мира. Свой — ужасный, прожжённый дотла огнем, тьмой, ненавистью и кровью. И её — светлый, нежный, наполненный счастьем и верой в счастливое будущее.

Вот только вера эта была ложна. Счастливому будущему больше не быть.

«Как бы ни было тяжело, сын, но ты должен её отпустить. Она бы не хотела, чтобы ты так мучился. Как там говорят смертные? Начни жизнь с чистого листа? Вот и тебе не помешало бы». — невольно вспомнились слова отца в день ритуала соединения с Аллет.

Может, он прав. Надоело мучить и себя, и Эллен, не отпуская наши воспоминания. Возможно, пора покончить со всем этим.

Тогда почему не могу? Почему меня до сих пор что-то грызет, не даёт забыть, даже татуировка не исчезает?

Может, ещё не конец? Может, мой феникс ещё оживёт?

***Эшерон***

День тянулся до одури долго. Желания, разбираться с завалами бумаг и документов, не было никакого. Ещё отец, как и обещал, наведался с проверкой, вытрахав мне оставшиеся мозги, и с чистой совестью вернулся в преисподнюю. Семейка, чёрт тебя подери!

К вечеру я настолько был измотан рутиной, что даже эсра и дым не помогали расслабиться. Ещё это постоянное чувство тревоги, сменяющееся блаженством, оголило нервные окончания настолько, что я был готов не просто скрежетать зубами, а загрызть кого-нибудь.

Единственное место, которое хоть немного, но смогло привести меня в чувства, оказалась Земля.

Раньше терпеть не мог эту дыру, призирал, как и остальные бессмертные, считая людей кучкой отбросов. Никогда не думал, что изменю своё мнение, но чем чёрт не шутит. Вот и надо мной подшутил. Конечно, некоторые вещи не изменились, ведь этой планете далеко до идеала, но всё же стали терпимее.

Побродив немного по полупустынным вечерним улочкам, я выпустил на волю душащую энергию, и наконец, смог спокойно выдохнуть. Прохладный воздух и дождь усилили чувство расслабленности вдвойне.

Вот только длилось оно не долго. Магия лавиной нахлынула на моё уравновешенное сознание, смыв все барьеры своей бурей. Татуировку неприятно защипало, отчего по телу поплыли волны странной, то ужасно холодной, то до безумия горячей дрожи. В глазах резко помутнело.

Остановившись, я отдернул душащий воротник рубашки, пытаясь выровнять дыхание, вот только кислород кончался в лёгких с дикой скоростью. Сознание уплывало всё дальше, размягчая почву под ногами. Лишь прохладные капли дождя удерживали меня в реальности, не давая пасть в пучину мрака.

Ужасное состояние прошло так же стремительно, как и появилась. Чувство тревоги, боли и жжения сменилось облегчением, спокойствием, теплом. Душевным теплом. Татуировка вновь начала раздавать ту усладу, что я уже и не мечтал получить, после разрыва связи.

«Нужно разобраться с этим дурдомом! Так не может больше продолжаться». — поставив перед собой цель раскрыть причину странного состояния и нисхождения татуировки с тела, я открыл портал и отправился в замок.

Не успел водоворот разлететься искрами, как на пороге кабинета появился мой старый знакомый Рэйверд.

— Так и думал, что найду тебя здесь. — хмыкнул, проходя вглубь.

— Какие черти тебя принесли? — нахмурился, заваливаясь в кресло.

— Дело есть.

— Кто бы сомневался! — хмыкнул, подкуривая сигарету. — Учти, прикрывать твою шкуру я не собираюсь. Прошлый раз отец все рога отшлифовал. — выпуская из ноздрей дым, сложил ноги на стол, расслабленно вытянувшись.

— Боишься папеньку? — расплылся в ехидной улыбке, скидывая мои конечности.

— Надоело бессмертие?

— Понял. — поднял руки вверх в знак поражения. — Шутить ты сегодня не настроен.

— Чего хотел?

— Помнишь Зейна и его шайку?

— Допустим. — сощурился, услышав про этого отмороженного гада.

— В бизнес подался чёрт. Открыл на Земле что-то вроде клуба для бессмертных и наживается на них.

— А разве это запрещено?

— Ты не дослушал. — хмыкнул, ядовито оскалившись. — В плату забирая частицу магии.

— Откуда сведения? — нахмурившись, принял нормальную позу. — Доказательства есть?

— Нет. — недовольно пождал губы, потеряв весь боевой настрой.