Фыркнув, Винсент пошел в помещение с крио-капсулами. О’Брайн же, проводив его взглядом, покачала головой:

— Вроде бы, придурок, но умный.

— Это его стиль. Он иначе не может.

— В любом случае, будь осторожен, — произнесла девушка, — Под венец не потащу, но после всего этого… выпить я не откажусь.

— Пошутить, что ли, в его стиле? — кивнул я в сторону двери в грузовой отсек.

— Не вздумай, — усмехнулась Грейс, — Всё впечатление о себе испортишь… Ладно, иди уже в этот ад, а я пойду промораживаться. Разбуди выпивкой и хорошими новостями, — махнула мне рукой девушка, направляясь вслед за Лейпфом.

Покачав головой, я задумался о странностях женской психики. Понять женщин мне не удавалось ни в прошлой жизни, ни в этой. Впрочем, и моё общение с ними назвать удачным проблематично. Первая жена поставила мне рога в моем же доме, вторая отсудила половину имущества, а третья едва не убила. В промежутках между ними, я предпочитал сауну своего знакомого и девиц из его персонала. Это всяко честнее, чем начинать отношения с кем-то, давая ложную надежду.

Выйдя через шлюз, я вновь оказался в темном коридоре станции. Мертвая тишина, нарушаемая лишь звуками моего дыхания, шумом крови в ушах и гулкими шагами, давила на нервы, заставляя постоянно оглядываться, водя винтовкой по сторонам. Лучи фонарей, нашлемного и тактического, вырывали из вязкой плотной тьмы части коридора, кажущегося склепом.

В какой-то степени это так и было. Весь персонал станции мертв. Все эти люди остались тут, внутри астероида, в котором попросту оборудовали множество помещений. Чем не склеп?

— Леша… — послушался мне тихий шепот, заставивший замереть на месте со вскинутой винтовкой.

— Винсент, — обратился я к напарнику, — Ты это слышишь?

— Нет, — ответил тот, — В эфире тишина. Микрофоны фиксируют только тебя. А что?

— Опять галлюцинации.

— Держись, друг, — ответил Лейпф, — В крайнем случае, стреляй на движение. Там, кроме тебя, живых нет.

— Живых людей, ты хотел сказать, — фыркнул я, продолжив свой путь, — Немезида засекала же сигнатуры каких-то существ.

— Знаешь, я уже сомневаюсь в нашей аппаратуре, — ответил напарник, — Эта чертова станция сводит с ума не только нас, но и наш корабль.

— Не только станция, — вздохнул я, шагая дальше по коридору.

Больше шепота я не слышал. Зато стали появляться силуэты. Везде, куда бы я не светил фонарем, оставались тени, очертаниями похожие на людские. Казалось, что они занимались своими повседневными делами. Вот мужчина, присев на одно колено, открутил панель стены и что-то делал в технической нише, вот женщина тыкала пальцем в грудь своего рослого собеседника… В стороне группа людей в броне со вскинутыми винтовками быстрым шагом приближалась к перекрестку, который я как раз пересекал. Одна из фигур была женской.

От увиденного, по спине пробежал холодок, а дыхание сбилось.

— А вот это не глюки, — раздался напряженный голос Винсента, — Лучше обходи стороной эту срань… Мало ли…

Остановившись, я сконцентрировался на энергетическом спектре мироздания, пытаясь понять что происходит вокруг. Результат меня обескуражил. Казалось, сама реальность лопается, разлетаясь на множество осколков. Здесь и сейчас неожиданно стали переплетаться с «было» и «будет».

Сформировав вокруг себя щиты, какие помнил и разрабатывал сам, я продолжил путь. Если ситуация стала настолько быстро накаляться, то мы явно действуем правильно. Иначе бы мне не пытались помешать. Да и то, как теперь пытаются действовать враги… Ещё бы знать сколько их, было бы чудесно.

— Постараюсь, дружище, — выдохнул я, пытаясь держать себя в руках.

Идти дальше становилось всё труднее. Чем ближе я подбирался к чертовой плите гермо-створки, тем больше становилось теней. Вместе с тем, появилось ощущение холода, сковывающего руки и ноги. Казалось, ботинки стали чугунными. Каждый шаг требовал кошмарных усилий, а мир вокруг уменьшился до светового маячка дроида-ремонтника, замершего у разобранных панелей стены, там где мы его и оставили во время первой попытки разобраться в происходящем.

Опустившись на колени, я пытался уже ползти, лишь бы не оставаться на месте. Интуиция кричала, что стоит прекратить двигаться, как мне придет конец. Холод, что сковал руки и ноги, а теперь принялся сдавливать сердце, это подтверждал.

В какой-то момент, мне стало ясно, что если ничего не предпринять, то я не то что задачу не выполню, но даже до чертовой платформы не доберусь. С громадным трудом оторвав руку от цевья винтовки, мне удалось достать пустотный факел и, отвинтив непослушными пальцами крышку запала, ударить им о решетчатую плиту пола.

Яркая алая вспышка, а затем и мощный поток едва ли не ревущего огня вырвались из металлического огнеупорного цилиндра, разгоняя тени, сгустившиеся вокруг меня. Однако, не они заставили меня поднять винтовку и начать стрелять — громадная темная фигура, что раньше пряталась за границей света, в темноте, оказалась в паре метров от меня.

— Мразь, — прошептал я непослушными от холода губами, — Получай…

Бластерные выстрели впились в эту тварь, от чего она пошатнулась, сделав шаг назад, а затем издала бьющую по ушам смесь воя и металлического скрипа. Я же, не желая давать этому существу шансов, перевел винтовку в режим автоматической стрельбы и начал палить не убирая палец с курка. Длинная очередь прошила громадное существо по диагонали, а затем оно, словно бы лопнув, превратилось в черный туман, осевший на полу пылью.