– Ну да, ну да, – всё так же весело проронил я и быстро покинул его кабинет, и пока шёл по коридору мне вслед неслись крики пикси, заверяющего, что у него есть дама сердца.

Вскоре я вышел на улицу, где вопли Марка уже были не слышны, и задумался. Итак, мне нужен игрок, которому я хотя бы немного могу доверять. Пока на эту роль подходил только Сей. Похоже, так и придётся предложить ему вместе выполнить задание. Интересно, он сразу согласится или начнёт торговаться, пытаясь опять завлечь меня в клан? Надеюсь, что всё-таки орк пойдёт со мной без всяких уговоров. Но сперва мне надо его найти, а я даже не представляю, где он сейчас обитает. Кто же мне может подсказать, где его искать? Возможно, в «Весёлом мясоеде» знают, где тусуются члены клана «Лилит»? Ну, попробую разузнать там, заодно и поем, а то в тюрьме мне даже кусочек чёрствого ржаного хлеба не принесли.

Я посмотрел на солнце, оценив, что у меня ещё есть несколько часов светового дня, а затем пошёл в направлении таверны. По пути мне встречались горожане и игроки, коих на улицах Иерихона опять стало столько же, сколько было до судебного процесса, и большинство из них узнавали меня, а всё благодаря колоритной самурайской броне. Рожу-то мою вряд ли многие знают, а вот доспех узнавал чуть ли не каждый второй. Кажется, когда горожане судачили обо мне, то описывали, как воина с топором и в самурайском доспехе. Вот поэтому меня так легко и отделяли от других игроков.

Ну и пока я шёл по городу, то приветственно кивал каждому, кто здоровался со мной, а потом почувствовал, что у меня уже шея разболелась. Но если я не буду отвечать вежливостью, то меня мигом обвинят в том, что поймал звезду. Наверное, надо потерпеть, да и шея со временем привыкнет или спадёт ажиотаж вокруг моей персоны.

Между тем показалась таверна, но я не успел войти в неё, так как ко мне подбежал мальчонка лет шести. Он протараторил, возбуждённо сверкая глазами:

– А вы тот самый герой?

– Наверное, – благодушно ответил я, чувствуя манящий мясной запах, идущий из приоткрытого окна «Весёлого мясоеда».

– А дайте мне что-нибудь на память, чтобы все мои друзья обзавидовались, – с детской непосредственностью отбарабанил парнишка, покосившись на пятёрку детей, которые стояли метрах в пяти от нас и с завистью смотрели на бойкого пацана.

– Что б тебе такое дать… Надеюсь, не часы… – задумчиво промычал я и засунул руки в карманы штанов, чтобы отыскать какую-нибудь мелкую медную монетку.

Я быстро нащупал одну денежку, желая отдать её ребёнку, но тут что-то кольнуло меня в палец. Иголка? Нет, она в мешке. Тогда я отпустил монетку и выудил из кармана то, что кольнуло меня. И каково же было моё изумление, когда я увидел между пальцев тот самый жёлтый осколок камня, который отдал Искре в башне Баль-Дура…

Я сидел за столом в углу таверны, крутил между пальцев осколок камня и размышлял, иногда отхлёбывая из кружки пиво и отправляя в рот кусочки жареного мяса. Откуда же он взялся в моём кармане? Может, ведьма подбросила? Такой вариант звучал довольно разумно, но в то же время и наиболее фантастически. Зачем Искре подбрасывать мне этот осколок? Если бы она хотела по какой-то причине отдать мне его, то просто бы сунула в руку с какой-нибудь острой шуточкой. Так что она явно не замешана в этом деле. Тут что-то иное – либо кто-то другой подбросил осколок, предварительно украв его у ведьмы или купив на базаре, если она успела продать камушек, либо же осколок появился в моём кармане из-за какого-нибудь проявления магии: заклинание перемещения или чего-то подобного. А учитывая, где я нахожусь, возможна любая дичь, в том числе та, до которой мне даже не додуматься. Так что, наверное, мне пока хватит ломать голову над загадкой жёлтого камешка. Я вон лучше доем мясо и пойду к Сею. Благо, что в таверне «Весёлый мясоед» нашёлся тёмный, который указал на особняк возле городской площади, где тусуется клан «Лилит».

И я уже собирался подняться со стула и двинуться к площади, как вдруг за мой стол присела та самая тёмная эльфийка, с которой мы вместе изгваздали лестницу. Она была облачена в длинную тонкую кольчугу, перехваченную поясом, а под ней у неё оказалась толстая стёганая безрукавка. На ногах же у девушки красовались сапожки и плотные штаны с кожаными вставками. И ещё у эльфийки обнаружился десяток небольших мешочков, которые болтались на специальных поясных крючочках, где помимо них в ножнах висели короткий меч и кинжал.

Эльфийка дала мне время рассмотреть её, а затем приветливо улыбнулась, ослепив блеском зубов, и произнесла красивым музыкальным голосом, положив изящные руки на стол:

– Привет, Рей.

– Привет… эм-м-м…

– Лана, – подсказала она, недовольно нахмурив бровки.

– Да я помню, просто пиво не в то горло попало, – попытался выкрутиться я и покашлял в кулак.

– Откуда же ты помнишь, если я не называла своего имени? – искренне удивилась девушка, округлив карие глаза.

– Да? Ну, наверное, слышал где-то.

– Возможно, – поверила она, светло улыбнувшись.

Тут-то я и понял, почему именно с ней ушёл в свой номер той ночью. Кажется, она довольно глупенькая особа, а мне всегда такие нравились. Я на их фоне чувствовал себя гигантом мысли. Но на этот раз я всё-таки не спешил так уж однозначно записывать эльфийку в когорту дурочек. Мне уже хватило промашки с Алисой.

Меж тем Лана пропела, заиграв ямочками на щеках:

– А ты чего здесь сидишь один? Почему не качаешься или задания не ищешь?