Охраняющие вход в палатку с лесными матерями эльфийские воительницы не заметили, как появившаяся из золотой вспышки фигура спокойно прошла мимо них внутрь.

– Кто ты?
– потребовала ответа одна из лесных матерей, старая эльфийка скрывающая свой возраст за бесформенным одеянием, а прорезавшие лицо морщины за темнотой накинутого на голову капюшона.

– Лучинэль «Весенний лист». Третья ветвь древа внешней разведки, -представилась эльфийка наклоном головы высказывая уважение собравшимся матерям.

– Я узнала тебя, дитя, -сказала другая мать.
– Ты командовала одним из отправленных на разведку отрядов. Что случилось с тобой?

– Может быть отложим расспросы на позднее время? У нас тут главная битва за Краснопольское княжество намечается, -недовольно заметила третья мать.

– Поэтому я и пришла, -твёрдо сказала Лучинэль.
– Сражения не будет. Эльфы должны уйти.

– Что ты такое говоришь, дитя? Почему Великий Лес должен отступить, когда он разбросал семена и готовится прорасти?

Лучинэль твёрдо сказала: -Так будет лучше.

– Лучше для кого?

– Для всех нас.

– Не бывает так, чтобы было хорошо сразу для всех, -со вздохом объяснила лесная мать.
– Нет никаких «нас», только «мы» и «они». Великий Лес и все остальные. Благо для леса часто означает горе и поражение для других рас и наоборот. Но ты не должна думать о всех прочих, дитя – ты часть Великого Леса и должна делать только то, что нужно ему, не взирая на то, как это отзовётся на остальных.

– Неправда, -возразила Лучинэль.
– Мы можем принадлежать к разным расам, но мы все из одной игры.

– Не понимаю тебя, дитя, -удивилась лесная мать.

– Я знаю, -с грустью в глазах согласилась Лучинэль.
– Знаю, что никто из вас не сможет понять меня. Поэтому считайте, что я объявляю ультиматум. Любой, кто попытается напасть на Краснопольск – умрёт.

– Ты заговариваешься, дитя! Не становись на пути Великого Леса.

– Иначе что?
– спросила Лучинэль.
– Что вы, старые кошёлки, сможете сделать мне кроме как сыпать бессильными угрозами про то, что «лес не простит»?

***

Зелёный, цвета едва проклюнувшей ранней весной, ещё не успевшей набрать концентрированной зелени, травы луч с неба упёрся в землю перед удивлёнными и испуганными ограми робко выглядывающим из-за деревьев. Зелёная вспышка, как будто чихнул леприкон, и перед удивлёнными сородичами предстал удивительного вида великан. Его можно было бы принять за огра, но огры не носят таких прекрасно подогнанных доспехов. Огры вооружены вырванными из земли и, в лучше случае, слегка обточенными столами молодых деревьев, а не тяжёлой металлической палицей один взгляд на которую вызывал смешанное с завистью уважение. Обычные огры не появляются из тучи зелёной пыли и не стоят так твёрдо, не смотрят так прямо и не говорят настолько рассудительно.

Какое-то время закованный в металлический доспех великан и прячущиеся между стволов огры играли в гляделки. Пока самый смелый из племени, молодой огр, не нашёл в себе сил выпрямиться во весь рост, робко ударить себя в грудь дубиной и почтительно поинтересовался: -Твоя наша новая бога или как?

– Я не собираюсь становиться вашим новым божеством, -объявил посланник. К явной радости молодого вождя он также добавил: -Становиться вождём племени дикарей-переростков тоже не имею ни малейшего желания.

– Зачем твоя приходить к нама?
– продолжил расспросы обнадёженный вождь.

– О, дети и внуки когда-то изгнавших меня соплеменников, -широко улыбнулся Большая Дубина.
– Я до сих пор с теплотой вспоминаю полученные от ваших прадедов колотушки, которые бы ещё немного и отправили бы меня прямиком в цифровую валгаллу. И действуя согласно кармическому принципу и закону воздаяния, что-то получив я должен вернуть что-то аналогичное.

– Твоя будет наша колотить?
– мрачно спросил вождь.

– Лучше!
– обрадовал его Дубина.
– Я добавлю вам немного ума, дорогие бывшие соплеменники. Достаточно ума, чтобы вы больше не лезли в это княжество и, заодно, смогли осознать тщету и бессмысленность собственного существования. В общем готовьтесь наслаждаться тяжёлым бременем разума. Я начинаю.

Непонятная штука в руках большого огра выстрелила светло-голубым лучом широким конусом накрывших почти всех огров подошедших послушать разговор их вождя с зелёным посланцем небес.

Попав под излучение странной штуки, огры замерли на месте. Невидимые для неписи цифорки интеллекта в их характеристиках побежали вверх. В пустых глазах начало зарождаться пламя мысли. Кто-то из огров вытер рукой свисающую из открытого рта ниточку слюны. Немного подумал и вытер уже руку о набедренную повязку. Другой огр вертел в руках грубую дубину задумчиво разглядывая её. К нему приходили пока ещё смутные образы того, как можно было бы изготовить гораздо более качественное оружие.