— Действительно, интересный подход. — заключил Кан, ожидая продолжения.

— Конечно, его, как и любого воина, интересует выигрыш. — не заставил себя ждать шестибуквенный. — Но, в отличии от многих, его волнует только результат, а не способы достижения. В бою он может оступаться, прикидываться слабым или делать откровенные ошибки. Цель его тактики только одна — победа.

Мужчины замолчали, сидя на земле и наблюдая закат. Просидев немного на пригорке, слуга решил все же разбавить тишину.

— Вы считаете, что он не мог проиграть из-за этого? — высказал он свое видение ситуации.

— Нет. — спокойно ответил парень. — Я признал его, так называемый, стиль. Я просто не могу поверить, что он уступил какому-то среднему гвардейцу.

— Но ведь Вы не показывали ему свои настоящие навыки? — с сомнением уточнил мужчина.

— Нет. — со смехом отозвался собеседник.

— Однако, — с подозрением продолжал трехбуквенный. — обучили двух его друзей одной из своих тайных техник.

На этот раз ответ последовал далеко не сразу, солнце уже коснулось горизонта и стремительно пыталось скрыться из вечернего неба, оставив от себя бордовый вечерний цвет.

— Я взял с них слово, что они не скажут кто им это показал, — сознался шестибуквенный. — и не передадут это знание дальше.

— Я принесу ужин. — встал со своего места Кан и отправился к разбитому лагерю.

Дальнейшая дорога прошла почти без приключений и вскоре отряд оказался в Империи. Пора найти соперника Алексана и решить раз и на всегда вопрос, который не давал Кайдэну покоя.

Проведя еще несколько дней в дороге, они оказались у военного лагеря. Выйдя вперед, он обозначил дежурным свое требование и вскоре наблюдал воина, который вышел из-за тяжелых врат.

— Еще один приехал? — нахмурился он. — Ты кто вообще?

— Кайдэн Соямрун. — обрадовал его шестибуквенный и увидел, по бледнеющему лицу, что тот понял, кто перед ним.

Наряд напрягся, ожидая серьезных проблем, а один воин, что вышел с товарищем, сорвался и убежал внутрь. Видимо, решил позвать подмогу на случай непредвиденных ситуаций или начальство.

— И чего Вы хотите, господин. — со всем почтением выдавил воин, скрывая свой животный страх перед известным первым мечом соседнего государства.

— Схватки. — пожал плечами старший сын графа.

Соперник его друга выдохнул и как-то обмяк. Наверняка уже видел в голове, как фехтовальщик разделывает его на раз два, а все из-за того, что в последнее время он стал очень известным. Во всем виновата эта людская молва! Знал ведь, что проблемы будут, но ловил восхищенные взгляды простолюдинок и товарищей по оружию, что компенсировало его душевные терзания. А теперь все — приехал тот, кто сможет легко его убить и ему за это ничего не будет.

— После согласования с командиром. — раздавлено сообщил он высокородному.

— Конечно. — заключил мечник. — Зови кого надо и приступим.

Мужчина хотел уже кинутся внутрь и, чем черт не шутит, сбежать от своей незавидной судьбы, но в этот момент вывалилась огромная толпа из лагеря, и все уставились на незваного гостя.

— Командир! — взмолился воин. — Тут мечник из соседнего королевства требует дуэли!

— Почему нет. — обрадовался человек, к которому обращался виновник кипежа. — Покажи ему! Я в тебя верю!

Вокруг раздались обрадованные крики соратников и товарищей! Когда еще увидишь, как на твоих глазах надирают задницу высокородному засранцу! Кто-то уже начал делать ставки, но почти сразу все сошли на нет, потому как его друзья отказались верить, что пришлый победит.

— Приступим? — уточнил Кайдэн и протянул руку к своим воинам. — Дайте меч.

— Да. — смирился со своей судьбой воин и поплелся на свое место, вставая в стойку.

Они расположились друг на против друга и шестибуквенный стал его внимательно рассматривать чего-то ожидая. Прошло не более половины малых часов, а для соперника из Империи целые сутки, по ощущениям.

— Я отказываюсь от боя. — заключил гость и развернулся.

— Как так? — сел на землю противник.

— В этой схватке нет смысла. — помахал пришлый рукой и отправился обратно.

Сзади на него набежали другие служивые и все хотели его обнять и поздравить. Снова приятное чувство разлилось в груди. А может он и действительно так силен?

— Господин. — негромко обратился слуга к старшему сыну графа, пока они удалялись от лагеря. — Он и правда так искусен?

— Кто? — удивился мечник, вырванный из своих мыслей.