И какое же было его изумление, когда ничего не произошло, словно тот в один миг сумел погасить свою совсем немаленькую скорость.

— Слушать мой приказ, — опыт сказался и Шридиан быстро пришел в себя. — Кораблям в режиме маскировки зависнуть над местом приземления чужого. Постоянно сканировать местность всеми доступными средствами. Одна группа, ближайшая к моему местонахождению, идет ко мне, остальные выдвигаются к месту приземления чужих. Первыми огонь не открывать, остановившись на безопасном расстоянии. Выслать к месту посадки дроны наблюдения. Капитанам кораблей быть готовыми применить по поверхности планеты тяжелое вооружение в любой момент.

Группа Геана не помешала бы ему, ведь он отправил с ним самых опытных своих воинов. Которых, к слову, после стычки с непонятными воительницами осталось совсем немного.

— Скорее бы они ее уничтожили, — недовольно поморщился мужчина.

Недовольство было вызвано не отсутствием ударной силы, а непониманием чего ожидать от пришельца. Если бы не его владение гравитацией, он бы уже сейчас отдал приказ на его уничтожение. Остается только ждать.

Но первые же сообщения оказались очень странными.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

— Никаких следов космического аппарата не обнаружено: в месте предполагаемой посадки даже трава не примята, не сломана ни одна ветка дерева. Четкое впечатление, что его здесь никогда не было.

— Как велось наблюдение?

— С помощью дронов и визуально.

— Пройдитесь сами — вдруг у врага настолько великолепная маскировка, что мы не в состоянии ее обнаружить.

Шридиан лично наблюдал за передвижениями бойцов и одного атакующего дроида. Воины передвигались правильно, не позволяя невидимому врагу в случае его присутствия, уйти вправо или влево. Сверху же дроны не позволяли пришельцу взлететь. Но как ни искали аграфы, так и ничего не нашли.

— Одна группа остается, остальные выдвигают в точку с координатами…

Шридиан назвал место, где обнаружили Иллинэль Синталль, а сам подумал: «Они должны уже были выполнить задачу», имея в виду группу Геана. Руководитель операции принялся ждать, но внутри него появилось четкое убеждение, что те, несмотря на свой опыт и мастерство, не смогли справиться с девочкой. Правда, он был уверен, что столкнуться им пришлось с кем-то неизвестным. Возможно, даже с пришельцами, хотя как они могли там оказаться?. Связь с группами потерялась, и ему не оставалось ничего другого, как ожидание результатов. Чтобы не терять понапрасну время, он задумался о пришельце и чем дольше размышлял, тем все более убеждался, что эта неизвестная цивилизация шагнула далеко вперед. Возможно даже, что ее уровень соответствует уровню Древних.

— Командир, — отвлек его от раздумий голос друга, который единственный называл его так, — вся группа Геона уничтожена. Лови видео.

— Как их убили? — спросил он своего подчиненного и друга.

Этот вопрос был не праздный, так как по характеру ран он не смог определить этого. Разумеется, первой мыслью было, что группу пришелец уничтожил неизвестным оружием.

— Что-то совершенно непонятое. Точнее, два умерли от яда шассы, у них остались следы зубов. Да, хочу сказать, что новая броня от них тоже практически не защищает. Одного она укусила за бок, второго за ногу. Сама она совершенно точно была ранена, кто-то сумел в нее попасть. А вот в отношении остальных наш эксперт затрудняется дать однозначный ответ.

— Раны носят одинаковый характер?

— Нет. Двое уничтожены одним способом, двое другим, но он не знает, что это может быть.

— Он рядом?

— Да.

— Подключи его к связи. Жордан, гравитационный удар может быть? — и, видя, что то затрудняется с ответом, добавил: — Хоть какой-то вид гравитационного воздействия, пусть даже научно недоказанного.

— Если та-а-ак, — задумчиво произнес эксперт, — то, если внезапно произошел скачок гравитационного градиента, воздействие может быть похоже. Но это только из области предположений. Здесь должны быть очень подробные знания гравитации, знание всех нюансов, мы же установили ее только основные законы, если можно так выразиться. Нам это позволяется на кораблях создавать ее искусственно и только. Да и установки с оборудованием громоздкие.

— Значит может быть гравитационное воздействие.

— Я же говорю — это только из области фантастики.

— Это касается всех четверых? Имею в виду возможное воздействие гравитации?

— Нет, только двоих. В отношении оставшихся двух я даже не могу вынести хоть какое-то предположение. Их просто разрезали чем-то. Словно очень мощный лазер, но на телах и броне совершенно отсутствуют хоть какие следы лучевого воздействия. Тела надо в лабораторию, но я гарантирую, что это не лазер.

— Сейчас прилетит флайер и все тела погрузить на него. Вам же…

И тут его перебил идущий с корабля вызов. Отключившись от своих подчиненных, он принял его.

— Шридиан, что там у вас происходит?

Тон Вождя не подразумевал ничего хорошо, и причину хоть и не знал, но мог назвать ее практически со стопроцентной вероятностью. Он начал подробный доклад со всеми нюансам, как любил глава клана. Тот слушал очень внимательно, а уточняющие вопросы начал задавать только про корабль неизвестной цивилизации. Да и то только после просмотра записи его прилета.