— Ноги жутко затекли. — Я нервно захихикала и начала размахивать руками и ногами, как ветряная мельница, при этом стараясь моргать как можно чаще.

— Иди сюда, я разомну твои ноги. Помнишь Кейт? Она говорила, что у меня получается обалденный массаж. Надо же, талант на таланте.

У меня внутри заклокотала дикая злость.

Конечно я помню Кейт. Как можно забыть Кейт и то, что она называет своей грудью? Этим вполне можно убивать. И как она только спит? Разве что стоя, как конь. А этот? Что за самодовольная морда! Я посмотрела на друга, который лучезарно улыбался и протягивал мне руку. У-у-у, какой ты противный. Сейчас я тебе покажу талант.

— Да, пожалуй, у тебя слишком много талантов. Наверное, ты ещё и квакаешь первоклассно? — С просила я милым голосом, вытягивая руку навстречу руке Сэма.

— Что? Квакаю? — Друг немного растерялся от моего вопроса, но тут же небрежно пожал плечами. — Да, наверное, надо попробовать.

— Ну так и попробуй! — С этими словами я толкнула Сэма в бок и он свалился с камня, распластавшись по песчаному дну. Я рассмеялась и подошла поближе. — Ну же, Сэмми. Ква-ква.

От смеха уже болел живот и бежали слёзы. Я сгибалась пополам, а Сэм, тем временем, неспешно выбирался из воды. Мокрый и совсем не разделяющий моего счастья.

— Ну всё, малышка, лучше беги. — Парень рванул в мою сторону, а я, взвизгнув и хохоча, побежала от него по песчаному берегу.

Мокрая и тяжелая одежда Сэма мешала ему бежать быстро, но этого и не требовалось. Нерпекращающиеся приступы смеха делали меня очень легкой добычей и через несколько секунд я вдруг взлетела в воздух, поддерживаемая за талию крепкой, загорелой рукой. Сэм уронил меня на себя, перекатился на песке и навис сверху, держась надо мной на локтях.

Мы оба тяжело дышали, широко улыбались и смотрели друг другу в глаза. Палец Сэма нежно коснулся моей щеки и откинул локон с лица. Я замерла от неожиданности. Воздух между нами сгустился так сильно, что его можно было потрогать руками. Зелёные глаза смотрели прямо в душу, касаясь её и заставляя трепетать. Я тоже протянула руку и провела большим пальцем по контуру нижней губы Сэма. Он наклонился ниже ко мне и я услышала нежный шёпот

— Клэр..

— Клэр, не помешаю? — Лео подошёл и поставил свой бокал рядом с моим.

Я вздрогнула от неожиданности, вырванная из своих болезненных воспоминаний, но постаралась скрыть испуг за потягиванием.

— Нет, я всегда тебе рада. — Я повернулась к другу лицом и опёрлась локтем на перила. — Тебе понравился подарок?

— Именно это я и хотел сделать — открыть твой подарок. То есть ваш. — Мужчина улыбнулся и взглядом указал на подвешенный к потолку мягкий диванчик.

Я села, поджав под себя ноги и держа в руках наши напитки, а Лео, со всей своей ему щепетильностью и аккуратностью, снимал с подарка полосатую оберточную бумагу. Отгибал уголки, осторожно отклеивал скотч, выпрямлял и проглаживал заломы боковой частью ногтя.

Я смотрела на это и представляла нашу совместную жизнь. Наверное, меня бы свели с ума его системность и любовь к идеальному порядку. Конечно, я бы очень старалась ради человека, если бы твёрдо решила связать с ним свою жизнь, но я абсолютное дитя хаоса. Где я — там погром и кавардак. Неудивительно, что в моем воображении Лео сбежал к ассистентке, такой же фанатичке порядка, любительнице раскладывать на рабочем столе карандаши по длине и подравнивать их линеечкой. Наверное, перед тем, как заняться сексом, они аккуратно складывают свои вещи в отдельные пакетики с бирками. Я улыбнулась этим мыслям.

— Ого, Клэр! Это же настоящее сокровище! Не стоило так заморачиваться! Я даже боюсь спрашивать, где ты это откопала!

— Я и правда это откопала. — Какой он милый в своей любви к музыке и этому виниловому старью. Я чертила пальчиком узоры на мягкой подушке и смотрела на мужчину из под ресниц. — Очень рада, что тебе нравится.

— Мне нравится, правда. Почти так же сильно, как ты. — Лео остановил мою руку, рисующую непонятные знаки, и взял в свою ладонь. — Я знаю, что я не тот, о ком ты мечтаешь. И я знаю, что мы очень разные. Но я хочу, чтобы ты хотя бы попыталась посмотреть на меня иначе. Я изменюсь для тебя, только скажи, что тебе это нужно. Скажи, я нравлюсь тебе?

Такого прямого разговора я никак не ожидала и была сбита с толку. Мы молчали несколько секунд, которые, казалось, длились целый час.

— Ты мне нравишься.

— Нооо — протянул мужчина, явно ожидая, что за моим признанием последует перечень пунктов, которые мешают нам быть вместе по моему мнению.

Я напряглась.

Давай, Клэр. Сделай это. Выбрось из своей глупой головы это наваждение по имени Сэмюэль Бэйкер.

— Никаких «но». Ты мне нравишься.

— Это значит, ты даёшь мне шанс? — На лице Лео засияла улыбка и он коротко обнял меня за плечи. — Неужели тараканы в твоей голове всё же сменили гнев на милость?

— Так, первое правило: моих тараканов не трожь. — Я тоже улыбалась, заразившись настроением мужчины.

Шаг сделан и дышать стало гораздо легче.

— Обещаю-обещаю! — Он вдруг стал серьезным и придвинул своё лицо ближе ко мне. Он что, собирается меня поцеловать?

Я запаниковала и резко выкрикнула гораздо громче, чем полагалось в такой интимной обстановке:

— А может поужинаем завтра в Шайн?

Под предлогом того, что мне нужно найти Аманду, я сбежала от Лео и нашего неловкого диалога.