Я осилил почти половину, когда дверь со скрипом отворилась и вошел командор Анрияк. На всякий случай я тут же вскочил с его кресла. Пусть он мне и позволил на нем сидеть, но мало ли. Было хорошее настроение, вот и позволил. А иди знай в каком вернулся.

– Как идет дело?
– бросил он от порога.
– Чего вскочил?

– Кости размять, - соврал я.

– Ну-ну, - пробурчал он и поставил на стол корзину, с которой пришел. Стол у него большой, много чего поместится.
– Перекусить тебе принес, - продолжил он.
– Сам принес, никого не посылал. Незачем, чтоб посторонние видели, чем ты тут занимаешься. Работы у тебя много, а мне ни к чему, чтоб ты в голодный обморок упал.

– Спасибо, командор.

– Ладно, - отмахнулся он, - я пойду. Сегодня меня уже не будет. Перед уходом не забудь дверь запереть.

– Разве я когда-то забывал?
– пришлось возмутиться мне.

Он снова отмахнулся, и направился к выходу, потоптался у порога.

– Вот еще что, дверь за мной прикрой, чтоб кто случайно не ввалился, - сказал он и не прощаясь вышел.

Я тут же опустил задвижку на двери, чтоб меня и вправду никто не беспокоил и поспешил к корзине. Там оказалось буханка свежего хлеба, ни малый шмат варенного мяса, правда уже холодного и глиняная бутылка вина. Если не кривить душой, то к этому времени я довольно сильно проголодался. Ведь с самого утра крошки во рту не было, а уже давно за полдень. Завтрак не в счет, и то, что он был не ранним утром, тоже. Легко откромсав кусок хлеба и мяса ножом, который всегда болтается у меня на поясе, я принялся утолять голод, запивая вином. Вино, к сожалению, оказалось не литерийское, но и не самое паршивое, что продается в забегаловках поближе к гавани, а наше, аяское и вполне приличное. Такое даже в богатых домах к столу подают. Так что шеф меня уважил, сказать нечего.

С едой справился быстро и снова принялся за чтение. Так увлекся, что и не заметил наступления вечера. Лишь когда глаза заслезились от того, что приходиться вглядываться в каждое слово, я заметил, что за окном почти стемнело. Пришлось зажечь масляный фонарь. Подумав мгновение, задернул шторы, чтоб через окно никто не смог меня увидеть. Шеф ведь не зря переживает.

Стопка еще не прочитанных книг стремительно уменьшалась, но и я здорово подустал в конце концов. Даже при свете фонаря в глазах рябило и строчки раздваивались. В голове от избытка информации все перемешалось и перепуталось, но я решил обязательно сегодня просмотреть все, потому что не знаю, сколько у меня времени, и будет ли еще возможность полистать эти страницы. Зажмурившись, я откинулся на спинку кресла и решил посидеть немного с закрытыми глазами.

Крепкий удар в лицо привел меня в себя.

Я вскочил, выхватив из ножен кинжал, готовый отразить новое нападение, но рядом никого не оказалось. Огляделся. Пусто, а тем не менее чувствую, что из носа стекает струйка крови. Опустив взгляд на стол, я чертыхнулся и сел на место. На столешнице прямо передо мной расплылось небольшое кровавое пятно. Наконец-то до меня дошло, что же случилось. Просто-напросто, закрыв глаза, я отключился от накопившейся усталости и треснулся лицом об стол, разбив нос. Такой коллизии со мной еще не случалось. Не буду скрывать, в нос я и раньше получал, и не раз, но чтоб от стола, это, простите, перебор.

Но, как говорится, нет худа без добра - я окончательно проснулся и быстренько прикончил остающиеся не изученными досье.

Наконец я дочитал последнее, захлопнул тетрадь и поднялся. На сегодня все, пора домой. Ани и так уже переживает, а я не люблю зря ее волновать.

Потушив фонарь, я открыл шторы. Высоко в небе уже светили ночные звезды, да и луна от них не отставала. Правда луну в окно видно не было, она пряталась где-то в другой части неба.

Я уже хотел открывать дверь, когда услышал в коридоре чьи-то голоса. Сам не знаю, что удержало меня на месте и заставило затаиться, прислушавшись. Возможно это была интуиция, а может что-то еще. Как бы там ни было, а услышанное мне не очень понравилось.

Начало разговора я, естественно, слышать не мог, но беседующие приближались, и в конце концов до меня стали долетать их слова.

– ... как-то нужно повлиять, командор. Он лезет не в свое дело, - голос был тихий, шелестящий, какой-то не приятный, - вы ведь должны понимать последствия.

– Это так, но я вот размышляю, если король подпишет такой указ, командоры-землевладельцы будут недовольны, они просто взвоют, - второй говорил высоким резким голосом.

Если к первому приходилось прислушиваться не дыша, то этого было прекрасно слышно.

– И что нам это даст?
– прошипел первый и мне почему-то показалось, что я этот голос уже когда-то слышал.

– Сильное недовольство чревато бунтом.

– Ах, командор, оставьте. Землевладельцы в Аясии обленились и разжирели. Давно минули те славные времена, когда за клочок земли командоры шли войной друг на друга. Даже если случиться невероятное и все они поднимутся, то большинство едва ли сможет выставить больше десятка хорошо подготовленных и экипированных воинов. А этого, согласитесь, не достаточно.

Мне показалось, что собеседники остановились, лишь слегка пройдя дверь за которой я затаился. Неужели меня услышали? Нет, не может быть. Я ни то что шума не произвожу, я застыл и не двигаюсь, даже дышу в пол силы.

– То, что предлагаете вы, растянется на долгое время, - сказал наконец второй.

– Так и есть, но зато это надежнее и безопаснее для нас с вами, - где-то же я слышал это шипение раньше, теперь я был в этом уверен, но в голову ничего не приходило.
– Мы ждали долго, подождем еще.