— Ловлю!

Ловить меня не было нужды: уж сколько раз я убегала от няньки этим путём! Да и отцовская кровь придавала лёгкости.

Но я не стала ничего говорить, позволила Ксару спустить себя на землю.

Вокруг слышались голоса, низкие и вибрирующие. Тихие — только острый слух выхватывал их и едва уловимые шаги.

Сильные маги: другие настолько к Тартру не приблизятся. Злые, жестокие — я слышала удар, которым откинули кого-то с дороги. И сердитые, крепкие ругательства.

Уже почти рядом. В ближайшем доме — там жалобно скрипнула сбитая с петель дверь, заплакал спросонья ребёнок.

— Няня… — я оглянулась.

— Ничего ей не будет, она человек. Надо выбраться туда, где Тартр так сильно не давит магию. Там я смогу…

— Обернуться? — шепнула я.

Ксар лишь коротко кивнул.

— Мама ждёт нас, у неё припасы на несколько дней.

Ещё раз оглянувшись, я затормозила.

— Не могу её оставить! Хоть и человек, её же могут поймать, чтобы заставить рассказать обо мне…

— Она ничего не будет знать о том, где тебя искать. Разве она не изводила тебя всё это время? Да ты окажешь ей услугу. Освободится и пойдёт жить собственной жизнью. Она ведь этого хотела. А ты… Теперь о тебе заботиться буду я.

— Это… неправильно. Мы должны взять её с собой!

— Ещё неизвестно, кто навёл магов на Дым. И кого они тут ищут.

Да уж, здесь любого могут искать. Не зря ведь сюда приходят скрываться, чтобы невозможно было найти, засечь, распознать…

Только не нас, боги Лиоса, только не нас! Пусть они пришли не за нами!

Сердце стучало, интуиция выла загнанным оборотнем. Холодный ветер тут же пронизал тонкую ткань, забрался под рубашку.

В руке Ксара сверкал тот самый меч, второй рукой он продолжал крепко удерживать мою.

Разум был с ним согласен. Пиутька в последнее время просто не давала мне житья! И эти вечные напоминания о родителях, после которых хотелось скрутиться и плакать…

И всё же именно ей мама меня доверила. Именно она заботилась обо мне все эти годы. Вот уже лет десять, наверное.

Конечно, магам до неё никакого дела. Ну не убьют же они безоружную женщину, в самом деле? Освободится от меня и займётся своей жизнью, как и хотела.

Ксар настаивал, и я сдалась, побежала за ним.

— Говорят… война началась, — пробормотал.

— Кто говорит? Где война?

— Когда-нибудь я убью их хыррова короля! — выдавил Ксар сквозь зубы.

— С радостью помогу, — отозвалась я. — Но что… случилось?

— Маги напали на Драконию.

— Правда?!

Ох… Я снова затормозила. Если маги злые и кого-то ищут, ведь Пиутька и правда может пострадать! Какой бы ни была стервой, особенно в последнее время, я не могу её бросить.

— Нет, так нельзя! Мы должны забрать её!

Развернувшись, я мягко вытащила руку у Ксара и бросилась к дому. Невнятно ругнувшись, Ксар рванул за мной.

— Негодная она у тебя, нечего тебе её спасать, — остановился впереди, перекрывая мне дорогу. — Я ведь чувствую, хоть дар и притуплен. Она ненавидит меня, а знаешь, что это означает? Я ведь зеркальный. Отзеркаливаю то, что внутри неё. Там всё слишком пропитано ядом.

— Ох, Ксар… — прошептала я, не представляя, что делать.

Во мне ведь тоже есть зеркальный дар! Хоть и спрятан, закрыт так глубоко, как мама только сумела закрыть.

Но в последнее время и я ощущала что-то не то.

Серебристые глаза парня сверкали в темноте, он был такой решительный. Такой искренний. Такой настоящий.

— Хорошо, — согласилась я, доверившись его — и своей — интуиции.

Облегчённо кивнув, он снова помчался вперёд, не выпуская моей руки. Чтобы резко затормозить, уйти в сторону.

Откуда-то из теней вынырнули несколько огромных фигур.

Мрачное, фиолетовое пламя пронеслось совсем близко — здесь, рядом с Тартром, магия почти всегда менялась, ослабевала, становилась более тёмной.

Нам пришлось разорвать прикосновение ладоней, чтобы огненный шар пролетел между.

Впереди проступили ещё тени, Ксар снова нащупал мою руку, рванул направо.

— Вон она! — раздался грубый окрик.

Действительно, язык магов. Мы-то с Ксаром разговаривали на драконьем. Они хоть и похожи, но сразу различимы.

Ксар кинулся в другую сторону, продолжая держать меня.

Снова натолкнулся на огромную грудь в сверкающих магических доспехах.

И ещё свернул — и опять проход оказался перекрыт.