Переглянувшись с Катей, девчонки вместе отправились в кусты, подсвечивая себе путь телефонами. Наташа обеспокоенно подумала, что скоро ее телефон сядет. Но девушка быстро отогнала от себя такие мысли, у нее в рюкзаке лежал полностью заряженный аккумулятор. Она все предусмотрела заранее.

Сходив по своим делам, все вновь встретились перед машиной, никто не спешил первым возвращаться в душный салон.

– И что делать будем? – спросил Никита. – Может пройдем по дороге? Мы ехали очень долго, деревня должна быть где-то рядом. Повезет и выйдем к ней.

– Ага, или заблудимся прямо в этом лесу, – прошептала Катя. – Не сможем вернуться в машину, наткнемся на какого-нибудь маньяка с бензопилой, как в ужастике…

– Самохина, тебе нельзя смотреть фильмы ужасов, – хохотнул Никита.

– Это не смешно! – одернула его Катя. – Такое случается повсеместно!

Никита закатил глаза, но промолчал. Он перевел взгляд на Вову, предоставляя ему право выбора.

Парень посмотрел вдаль, после чего взглянул на небо. Фары будто обезумели, они не переставили мигать, создавая жуткие пляшущие тени вокруг.

– Переночуем здесь, – решил он, видимо взвесив все за и против. – Вряд ли ночью кто-нибудь поедет по этой глухой дороге.

– Здесь?! В лесу?! – ахнула Катя, схватившись за свои пересушенные волосы.

– У нас палатка в багажнике, – пожал плечами Никитка, поддержав идею друга. – Ты сама согласилась поехать с нами до озера.

Катя повернулась к брату и взмолилась:

– Ну ты чего! Здесь может быть опасно! Вов, не слушай его!

– А ехать по незнакомой дороге с такими фарами еще опаснее, – хмыкнул Никита.

– Да и рассвет скоро, – заметил Владимир, говоря спокойным голосом. – Как только посветлеет, тронемся в путь. Не переживай, Кать, все будет хорошо.

Наташе не нравилась эта затея, но спорить она не стала.

Ребята вернулись в машину, и все наскоро перекусили чипсами и батончиками, после чего парни выбрались из машины. Подумав, они достали из багажника два покрывала, решив обойтись без палатки. На ее сборку ушло бы много времени.

Наташа решила переночевать в машине. Задремала же она в дороге. Хоть она и не стала бы говорить этого вслух, но сон под открытым небом ее пугал. Катя тоже осталась в машине, захватив все заднее сиденье. А вот Алина оказывается любила походы и легко согласилась спать под деревом на пледе.

Владимир заглушил мотор, все погрузилось в темноту. Была безветренная ночь, но из леса все равно доносились шорохи. Наташа постаралась не обращать на них внимание, конечно, в лесу постоянно происходило какое-то движение, ночные зверьки вышли на охоту. Девушка про себя понадеялась, что в здешних лесах не обитает никого крупнее белки.

Вздохнув, девушка облокотилась на дверцу, подложив под голову свою куртку. Что пошло не так? К вечеру они уже должны были добраться до Белого озера, а в итоге застряли в каких-то лесах, даже не доезжая до Москвы. Да и машина Владимира не внушала доверия. Что им делать, если она заглохнет, как и Ниссан Алины? На ночь девушка на всякий случай отключила свой смартфон, чтоб сберечь зарядку. Оставалось надеяться, что с первыми лучами солнца все не будет уже выглядеть так уныло. Пока эта поездка Наташе не нравилась, и она уже начала скучать по своей небольшой квартире. Сейчас бы сидела на кухне и пила кофе с тортиком, а потом легла бы спать на разложенный диван под звуки какого-нибудь сериала производства Нетфликс, а не посреди леса в старой машине.

Катя посапывала во сне, и Наталья думала, что не сможет заснуть под этот звук, но она ошибалась. Сон быстро ее сморил, несмотря на окружающие девушку неудобства.

Ей ничего не снилось, но что-то заставило ее резко пробудиться ото сна. Сначала Наташа подумала, что проблема в затекшей шее. Она приоткрыла глаза. Вокруг была темнота, окружающий их лес погрузился в тишину. Но что-то не давало девушке покоя, она протерла глаза левой ладонью и кинула взгляд на окно справа от себя. Перед сном она подняла автомобильное стекло, чтобы в машину не налетело комаров.

За ним царила темнота, но моргнув пару раз девушке удалось разглядеть его… лицо. Лицо, смотрящее прямо сквозь автомобильное стекло на девушку. Оно являлось неясной бледной тенью и было непонятно, кому оно принадлежит – мужчине или женщине. Наталье удалось четко рассмотреть лишь огромные глаза с помутневшими зрачками настолько, что они сливались с белками глаз.

Девушка вскрикнула и отшатнулась от стекла, уперевшись руками в сиденье водителя. Катю этот вскрик даже не побеспокоил, та продолжала посапывать на заднем сиденье, ни о чем даже не подозревая.

Наталья смотрела в эти бледные белые глаза, когда позади нее раскрылась водительская дверца. Девушка не удержалась от нового вскрика и резко развернулась – в машину заглядывал Владимир.

– Я разбудил тебя? – тихо произнес он, кидая обеспокоенный взгляд на сопящую Катю.

– Там, – прошептала в ответ девушка и указала на окно со своей стороны. Вот только никакого лица там больше не было. Выдохнув, девушка спросила: – Это ты там сейчас был с моей стороны?

Вова перевел взгляд на поднятое стекло и покачал головой: