2.

– Ее зовут Бритни, - причитала женщина.
– Я не могу ее найти.

– Моя жена пропала, - крикнул мужчина с противоположного "переулка".
– Кто-нибудь видел ее?

– Как она выглядит?
– крикнул кто то.

– Брюнетка. Веснушки. Она беременна! Мы ехали в больницу на осмотр.

Несколько человек столпились вокруг него, пока Чарли вел плачущую женщину обратно к ее машине.

Я думал о своей жене, Терри. Без сомнения, нагромождение машин уже попало в местные новости. Она будет волноваться, спрашивая себя, все ли со мной в порядке. Я вытащил свой мобильный телефон и набрал номер дома. Через минуту я получил запись, говорящую мне, что все линии заняты, и попробовать позвонить еще раз. Раздосадованно вздохнув, я сунул телефон обратно в карман.

Парень в каске протянул руку. Я поднял кровоточащие ладони и пожал плечами.

– Прости. Не хочу истекать кровью.

– Ценю это, - рассмеялся он.
– Фрэнк Вечински.

– Стив Лейберман. Рад встрече.

Он кивнул.

– Да, я тоже. Жаль, что не при лучших обстоятельствах.

Сжавшись, я вытащил кусок гравия из моей руки и пригладил лоскут дряблой кожи над порезом. Мой рот наконец перестал кровоточить.

– Спасибо за помощь там, Фрэнк. Я ценю это. Думаю, это был шок или что-то в этом роде, из-за чего я потерял сознание.

Он пожал плечами.

– Не упоминай об этом. Честно говоря, я мало что сделал. Только позвонил в 911, как только началось нагромождение. Это все. Это был тот другой парень, Габриэль. Он - тот, кого ты должeн благодарить. Я видел, как он поймал тебя, когда ты упал. Двигался, как смазанная молния. В одну секунду ты падал, а в следующую - он был рядом, не давая тебе размозжить себе голову на шоссе.

Я обшарил собравшуюся толпу, ища Габриэля, чтобы поблагодарить его, но его не было.

– Куда он делся?

Фрэнк снял каску и почесал лысеющую загорелую голову.

– Не знаю. Он был здесь всего секунду назад. Я еще немного осмотрел толпу, но его нигде не было.

– Как будто он исчез.

– Похоже, что-то подобное происходит везде, - сказал Фрэнк.
– Еще несколько человек пропали без вести. Твой друг, тот, что помогал той блондинке - он сказал, что один из твоих друзей пропал? Тот, кого вы двое звали ранее?

Я кивнул.

– Крейг. Однако он должен быть где-то здесь.

Яппи из "Вольво", который больше внимания уделял своему мобильному телефону, чем дороге, из-за которого грузовик свернул на нашу полосу, вылез из машины и захлопнул дверцу. Его лицо было похоже на грозовую тучу. Проведя рукой по идеально уложенным волосам, он осмотрел повреждения заднего бампера, пробормотал что-то себе под нос, а затем уставился на меня. Его галстук развевался на ветру. Затем он обратил внимание на наш фургон и увидел тело Гектора. Он вздрогнул. Краска сошла с его лица, но он все еще выглядел злым.

– Этот парень еще жив?
– oн подошел к нам с Фрэнком одной рукой массируя шею.
– Потому что, если так, то ему лучше иметь чертовски хорошего адвоката. Думаю, у меня болит позвоночник.

– Он мертв, - сказал я ему.
– Так что тeбe, вероятно, придется подать в суд на кого-то еще.

– Мертв?

– Ага. Если ты не заметил, у него двенадцатидюймовая труба торчит из его чертовой морды.

Водитель "Вольво" внезапно забыл о своей якобы травмированной спине.

– Иисус Христос! Это фигня. Я должен быть в Йорке к шести. У меня встреча.

Отпустив его взмахом руки, я снова повернулась к Фрэнку.

– Твой сотовый работает?

Он кивнул.

– Ага. Сигнал был в порядке, когда я позвонил в 911. Женщина сказала, что сразу же отправит подразделения. Звучало так, будто она торопилась. Бьюсь об заклад, другие люди тоже звонили по этому поводу.

– Возможно, - согласился я.
– Ненавижу спрашивать, но могу ли одолжить твой телефон? Мой не работает, и я хотел бы позвонить жене. Дать ей знать, что я в порядке.

– Конечно, - Фрэнк дал мне свой мобильный телефон.
– Я бы позвонил своей старушке, но она ушла от меня два года назад.

Он начал рассказ, но я остановил его, убедился, что у меня на дисплее четыре полоски, а затем набрал номер Терри. В этот раз записи не было. Просто тишина. Мертвый воздух. Я ждал, но ни гудка, ни звонка не было.

– Думаю, твой мобильный тоже не работает.

Я вернул телефон Фрэнку.

– Это странно, - oн взглянул на сингнал антенны, он был в норме.
– Может быть, они застряли или что-то в этом роде. Как то, что произошло 11 сентября, когда все одновременно пытались позвонить домой.