– Жалеть не стану, но всё равно обидно получить очередной облом с боевой магией. Хоть к жрецам обращайся, чтобы инициироваться в иск-маги. Как думаешь, может, всё же рискнуть?

Вопрос Игорь задал скорее риторический, они с Танией уже эту тему обсуждали и пришли к общему мнению, что идти за магией в храм не стоит.

Во-первых, ближайший город, где имелось нужное для инициации количество одарённых с рождения жрецов, это Трир, и срываться туда сейчас, побросав огромное количество навалившихся дел, графу Приарскому не самое время.

Во-вторых, жрецы в процессе проведения ритуала могли сделать странному и опасному для всей их корпорации иноземцу любую гадость. Это местный служитель Хаоса у Егорова, можно сказать, с рук ел. И пил немерено – попаданец не жалел для своего прикормыша лучших творений Бахуса из подвалов герцогини Гирфельской. Остальные служители, как до попаданца начали доходить сведения, пока находились в растерянности, но вскоре от них можно было ожидать враждебности. Во всяком случае, и Тания с Латаной, и графы Лойм с Майеном, и вассалы Игоря говорили об этом открытым текстом.

Но главное, что удержало землянина от намерений стать ещё и иск-магом, это полная неизвестность относительно того, как подействует инициация в храме на организм, уже обретший невиданные ранее заклинания. Стандартные магические ритуалы по отношению к природным одарённым (о чём в Орване знали с давних пор) приводили к смерти этих магов.

– Риск – благородное дело, – толкнула графиня мужа в плечо. – Только я тебе не разрешаю.

– Всё, попал под каблук, – констатировал Игорь. – Барон, ты чего такой озадаченный? – спросил он, когда, выйдя на крыльцо главного здания, увидел Шминца Урвира. – Проблемы с кирпичом?

Бывший интендант, с удовольствием взявшийся помогать своему сюзерену во всех делах, сейчас большую часть времени уделял строительству казарм для янычаров и пансиона адепток на склоне замковой горы и постоянно устраивал скандалы в графской канцелярии, после чего ходил с красным как помидор лицом. Вот и сейчас от Шминца можно было хоть прикуривать.

– А? Нет, граф. Пока я был в столице, решал вопрос с продажей очередной партии стеклянных пластин, Зинта всё быдло отправила на рудник. Крестьянские артели только через два дня начнут прибывать. Стройка встала.

– Железо, дружище, – Егоров успокаивающе положил руку на плечо вассала, – оно мне нужно в первую очередь. Так что не злись на бюрократку. Она получила бумажку с распоряжением и выполнила. Лучше скажи, как дела с изготовлением тачек. На дамбе и в поселке их уже достаточно, ускорь отправку на рудники. И хватит тебе в Гирфель самому мотаться, Вигия там отлично справляется.

К своему стыду, попаданец лишь пятидневку назад узнал, что руду в шахтах, очень богатых в здешних краях, добывают, таская её в корзинах на горбу, пробираясь по колено в воде в штольнях с низкими сводами. Да и выяснил-то это совершенно случайно в разговоре с одним из рабов-каменщиков, год проработавшим на Алисарских копях, куда однажды был отправлен хозяином в качестве наказания.

Только поняв местную технологию добычи ресурсов, Егоров сообразил, почему увеличение количества работников почти не привело к росту добычи руд – просто в штреках становилось тесно, и кандальники мешали друг другу.

Правда, это недоразумение теперь уже, можно сказать, позади. Граф Приарский распорядился прорубать новые штольни, устилать их досками из лиственницы и использовать не спины рабов и кандальников, а тачки, которые уже прозвали приарками. Вот так и получилось, что раньше такое название имела лишь река во владении попаданца, а теперь ещё и привнесённые им в этот мир примитивные деревянные конструкции.

Когда владетели Приара расстались с бароном Урвиром и двинулись дальше, Игорь вспомнил о сценке, которую наблюдал у городских ворот, возвращаясь с дамбы.

– Тань, ты на кой ляд опять к казни приговариваешь? Не видишь, что ли, какая у нас нехватка работников?

– А ты знаешь, что эта парочка своих одиноких клиентов убивала? На заднем дворе их трактира в яме для нечистот шестнадцать трупов нашли. Не слышал? Это не в Приаре было. На развилке у Озерков. Я же не о горожанах, любителях зрелищ, позаботилась, а о справедливости.

Игорь и в самом деле не ведал про этот случай. Что и неудивительно – чем больше у него появлялось дел, тем меньше он имел возможность вникать в происходящее вокруг. Именно поэтому он и перепоручил судебные вопросы супруге.

Из короткого рассказа Тании попаданец узнал, что и в его графстве, оказывается, злодействовала семья трактирщиков-душегубов, подобно тем самым Холлиганам, убивавшим постояльцев в средневековой Англии. Корень русского слова хулиган, насколько помнил Егоров, как раз и произошёл от фамилии этих негодяев. Значит, решил он, жена была абсолютно права, назначив преступникам жестокую, мучительную казнь.