Энтони исчезает из школьной библиотеки, найдя первый артефакт симультанного мира. Сандор в поисках брата сталкивается с невероятными препятствиями, среди которых таинственный и неведомый до этих дней Петербург, а также неизведанный свет Утренней Звезды – планеты Осфор.
Как быть, когда ты так молод, а на тебе равновесие Осфора, от которого зависит все земное человечество? А тут еще на Осфоре один день, как тысяча лет на Земле. Успеть спасти брата, спасти человечество и не постареть за один день – не легкая задача для обычного питерского тинейджера.
Пролог
– Хранитель, белый камень откровения больше не находится на своём месте, – переминаясь с ноги на ногу, не решаясь зайти, сообщил маленький человечек, напоминающий гнома.
– Входи, Киморг [1] , не бойся – сказал тихий голос, который раздавался в тёмной стороне комнаты. – И расскажи мне, как это произошло.
– Вы же знаете, Хранитель, что громы стоят на охране камня откровения день и ночь. Даже не знаю, как это произошло, но сегодня, при смене караула, старший смены – Икиморг обнаружил, что камня на месте нет. В народе волнение, Хранитель. Что теперь будет?
1
Киморг – громик, слуга Хранителя.
– Пришли последние времена, Киморг, и ты не хуже меня знаешь, что это должно было произойти. Надеюсь, что в другом мире родились избранные, которые могут это исправить, – сказал Хранитель [2] , выходя на середину комнаты.
Старичку на вид было лет семьдесят. Со смешной длинной бородой, которая обвивалась вокруг его шеи и тела, спускаясь ниже колен. Она странно подрагивала, как будто соглашаясь со словами своего носителя. На вид он был на голову выше своего гостя. На нём было надето длинное тёмно-серое верхнее одеяние с длинными, ниже ладоней, широкими рукавами. На голову был накинут тёмный воротник палия [3] , так что из-под него выглядывала только седая, длинная борода. Внешний вид украшала застегнутая на шее длинная, без рукавов, тёмная накидка-палий, спускающаяся до земли и покрывающая собой всё верхнее одеяние, которая передавалась из поколения одних хранителей в поколение других. Застежка состояла из зелёного драгоценного камня – хризопраза, который был настолько прозрачен, что, казалось, в нём можно увидеть не только свое отражение, но и глубину мира. Хризопраз [4] отличался от любых других камней своими магическими свойствами: он защищал и оберегал своего Хранителя. Когда камень становился мутным, это всегда означало, что рядом опасность. В спокойное время он приносил своему обладателю умиротворение и покой, оберегал от болезней и расстройств. Хризопраз, так же как и палий, передавался из поколения в поколение и мог служить только тем, по чьим венам разлилась кровь древнего поколения священнослужителей истинного Бога.
2
Хранитель – смотритель за равновесием Осфора.
3
Палий – древний вид мантии, длинная, без рукавов накидка с застёжкой только на вороте.
4
Хризопраз – драгоценный волшебный камень.
– Как говорит наш друг и релаквивед Аннал [5] , много званых, но мало избранных [6] .
Немного помолчав, он добавил, вздыхая:
– Надеюсь, избранные шестого и седьмого года земного тысячелетия готовы узнать о своём предназначении. Собери совет Семи в зале Решимости, пора принимать решение.
– Да, Хранитель, уже бегу. Совет Семи будет собран в зале Решимости, – ответил Киморг, не двигаясь с места.
– Ступай, Киморг, мне нужно подумать, – сказал Хранитель Девмал, кивнув головой, когда понял, что Киморг не ушёл.
5
Аннал – вед, служитель релаквия.
6
Библейское высказывание, означающее, что первые могут стать последними и последние первыми. Создатель призывает всех, а уникальными и выдающимися становятся немногие. Подробнее – Библия, Мф. 20:16.
В народе громов было принято прощаться кивком головы, без этого ни один гром не уйдёт от своего собеседника, ведь в ином случае отсутствие кивка можно расценить как неуважение, а в некоторых случаях как вызов на бой. Сколько случаев было на Осфоре в мирное время, когда двое собеседников из-за какой-нибудь мелочи дрались на дуэли, а всё, что было необходимо, – это кивнуть головой в знак уважения и прощания.
Когда за слугой закрылась дверь, Хранитель так и остался стоять на месте. Киморг, как и Хранитель, был из народа громов. Этот народ уникален по своей природе самим рождением, а точнее, появлением на свет. Когда небеса озаряет раскат небесного грома, из молнии у самого горизонта появляется новая жизнь громика. Все громы разные, но у каждого из них есть свои дары и таланты. Одни рождаются с умением видеть сквозь время, другие – слышать сквозь стены и километры. Кто-то умеет слушать ветер и управлять погодой, поднимать предметы в воздух, понимать язык зверей и насекомых, слушать деревья и растения, переноситься во времени и пространстве, искриться и излучать свет, мастерить разные диковинные штуки могут громики, появившиеся на свет во время раската грома и молнии. Но не все появляются с дарами и талантами, некоторые, не обладая никаким талантом, просто работают на полях в деревнях и селениях. Есть и те, кому может повезти, и они уходят служить к Хранителю и стоят на страже белого камня откровения.
Такой порядок был заведён с тех пор, как камень заложили в основание подземелья Абадона [7] на Осфоре.
Дары громиков появляются с ними при явлении на свет, и за всё время существования Осфора не было ещё ни одного грома, у которого было бы больше одного дара.
На совете Семи последние два века собирались главы народов. Своё название он получил по самой простой причине. Из народов, живущих на Осфоре, после войны с красным призраком Абадоном осталось всего семь разных представителей.
7
Абадон – красный призрак (дракон), олицетворение всего злого на планете.
Осфор [8] была второй планетой солнечной системы, самой яркой на небе, которую на истинном языке называли «Утренней звездой». Осфор является третьим по яркости объектом на небосводе после Солнца и Луны и является отдельной частью Вселенной. Небесное тело с населяющими его народами и племенами – место их жизни и деятельности.
Остальные народы и расы были утеряны для Утренней звезды: кто-то погиб в бою, а кто-то покинул земли при бегстве от приспешников Абадона – красного призрака, который был так назван из-за цвета кожи и неожиданного появления.
8
Осфор – вторая планета солнечной системы, считается на земле яркой звездой.
Но когда-то, несколько веков назад, земли планеты Осфор наполняло множество народов и племён, которые жили между собой в согласии. Советы старейшин всегда принимали главенствующие решения, а вожди и народы принимали эти решения как должное.
За землями Кидсводса [9] , одного из самых крупных городов Осфора, были диковинные заповедники, заселённые разными существами, порой не находящими себе названий ни в одной из существующих книг разных миров. Их было настолько много, что они были расселены по разным заповедникам заземелья. Присматривать за заповедниками был назначен народ, который именовался ведами [10] . Веды сохраняли покой и мир в заповедниках, они могли превращаться в животных и птиц, когда им грозила опасность, но в остальное время сохраняли свой обыкновенный вид, очень похожий на человеческий. Большим отличием был малый рост, круглая большая голова и множество рук, которые складывались за спиной, как крылья. Но и в этом народе были исключения, некоторые были рождены очень высокими и худыми как палка и уходили служить в релаквий [11] хранить память предков. Они сохраняли знания и мудрость поколений, записывая истинные речи в харатьях [12] и на волхварях [13] , либо наносили их на сантии [14] и передавали в библиотеки релаквия.
9
Кидсвордс – столица, главный город на Осфоре.
10
Веды – народ Осфора, священный. В обязанности входило присматривать за заповедниками Осфора, сохранять память предков.
11
Релаквий – место, где хранится информация за многие годы.
12
Харатьи – листы или свитки из высококачественного пергамента с текстами.
13
Волхвари – деревянные дощечки с написанными или вырезанными текстами.
14
Сантии – пластины из золота или иного благородного металла, на которых тексты наносились путём чеканки знаков и заполняли их краской. Затем эти пластины скреплялись тремя кольцами в виде книг либо оформлялись в дубовый оклад и обрамлялись материей.
Каждый народ знал своё место в мироздании до наступления Смутного времени. Оно пришло с появлением дракона Абадона, которого в народе просто называли красным призраком. Он был большой и могучий, с семью головами и десятью рогами. По могуществу с ним не мог сравниться никто из живущих на планете. Он не только испускал вместе со своим дыханием пламя, но и мог принимать облик любого смертного, превращался в змею. Чтобы обмануть несчастную жертву и заманить её в свои когтистые лапы, он льстил, читал мысли, навязывал их, заставляя таким образом служить себе многие народы, которые в те времена еще населяли земли Кидсвордса и всей Утренней звезды – Осфора.