Спать лёг рано, а утром первым делом приступил к воплощению задуманного накануне плана. Уложил, а проще сказать, зализал волосы, как обычно это делает Алекс. Надел белую рубашку и стильный пиджак, но вместо брюк всё же выбрал чёрные свободные джинсы и, повертев в руках галстук, брезгливо отбросил его на кровать. Для первого раза, итак, сойдёт. Зато красавчик, тьфу ты, глаза бы мои не смотрели. Но что не сделаешь ради понравившейся девушки. К тому же отслежу её реакцию на мой апгрейд и буду понимать, как действовать дальше.

По дороге на работу зашёл в цветочный и купил три алых розы на длинных стеблях. Вроде и не перебор, и в то же время знак внимания. Спрятал розы за пазуху дублёнки и пошагал на работу, благо идти совсем недалеко.

Довольный собой и тем, что пришёл раньше всех, зашёл в кафе, купил для Ариши чизкейк и кофе. Поднялся на нужный этаж и, протопав с нестираемой улыбкой на довольной роже до нашего кабинета, распахнул дверь. Улыбка тут же сползла, а из груди поднялся праведный рык.

– Ах ты скотина! – выпалил я, взирая на того, кого почти тридцать лет считал братом.

Этот хмырь натянул сегодня серые джинсы с потёртостями по всей передней поверхности бёдер, надел чёрную рубаху, оставив расстёгнутыми две верхние пуговицы и даже в кои-то веки, устроил на своей бедовой башке модельный беспорядок, а не зализанный плацдарм.

И это нечто, что ещё вчера я называл Алексом, сейчас ставил в раздобытую где-то вазу букет из белых роз, а на столе лежала коробочка конфет «Рафаэлло», перевязанная красной ленточкой.

– Чего орёшь? – невозмутимо выдал Алекс, скептически оглядев меня и тут же демонстративно хмыкнув.

– Шурик, а ты ничего не попутал? – наступая с букетом наперевес, прищурился я.

– Например? – слегка отступая, отозвался брат.

– Мы же договорились быть собой? – напомнил я.

– То-то ты сегодня такой крутой, – поцокав языком, прошипел брат.

– Ну, ты сам напросился, – рявкнул я, кидаясь на почти бывшего родственника с занесённым над головой букетом.

– Всё равно она моей будет! – взревел Алекс, хватая свой веник и отмахиваясь им, как шпагой.

– Спорим моей?.. – завопил я в ответ, заехав ему по роже и чувствуя, что без потерь тоже не обойдусь.

– Значит всё-таки спорим? – запыхавшись, отскочил Алекс в сторону, тормозя меня жестом.

– Спорим, – протянул я руку для закрепления пари и вслух повторил: – Спорим, что Арина будет моей.

– Замётано, – разбил второй рукой наше рукопожатие брат и повторил: – Арина будет моей.

Синхронно повернув голову на цокот каблучков в коридоре, мы с братом кинулись поспешно заметать следы нашего «цветового побоища». Два помятых букета отправились в урну и, быстро пригладив растрепавшиеся волосы, мы повернулись к двери.

Грохот наших падающих челюстей, наверное, было слышно на всём этаже. Арина процокала в открытую дверь в сапожках на высоченных шпильках. Её стройные ножки и упругая попка были обтянуты узкими, как вторая кожа, джинсиками. Асимметричная горловина свободного джемпера оголяла плечико и ключицы, а волосы были распущены сплошной волнистой, каштановой копной, ниспадая до самой талии.

– Привет, – помахала она нам рукой и, оглядев пол, усыпанный алыми и белыми лепестками, хмыкнула. – Оригинально меня встречают в мой первый рабочий день. Спасибо…

– Ам-н, – в унисон промычали мы с братом и робко выдали: – Привет, Арина.

– Можно Ариша, – фыркнув, скривилась она и, процокав к моему креслу, вкрадчиво добавила: – А можно я здесь буду сидеть?

– Ну-у… – протянул я, вконец опешив.

– О-о, спасибо, – приняв моё блеяние за согласие, отозвалась Ариша и, плюхнувшись в моё кресло, с улыбкой выдохнула: – Ну что, приступим? Что там у нас по плану?

* София – главная героиня романа «Поцелуй на удачу» и «Взаимность на счастье». Ее наставниками тоже были братья Лебедевы.

Арина

В отделе кадров я задержалась недолго. Отдала документы, проверила и подписала договор и в какой-то непривычной эйфории отправилась домой.

Первая цель достигнута. Меня взяли, и это очень радует. Мы с сестрой за последний год сменили уже три места работы и везде задержались совсем недолго. Причины были разными, от невысокого дохода при огромном объёме работы до озабоченного шефа, которого больше интересовал размер груди его сотрудниц, чем их способности и навыки программирования.