Если бы требовалось нарисовать ангела-убийцу, я выбрал бы именно такие невинно-фанатичные глаза. Она была высокая, крепкая, с невероятно грациозной шеей...

– Мы заждались, Мартина.
– Говорит д"Эстэ.

– Ты же знаешь, маркиз, - спокойно отвечает юная негритянка, - я девочка нарасхват.

Она приближается к столбу:

– Пора запомнить мои любимые позиции, Уриаш! "Стоя у столба" к таковым не относится.

– Знаю, знаю, - бормочет Уриаш, - "сидя на стуле" тебя ведь устроит?

– Ага.
– И она отворачивается к маркизу.
– Как тут со спиртным для несовершеннолетних?

– Не больше одного бокала!
– Предупреждает д"Эстэ.

– Ну, вы и изверг, маркиз!
– Ухмыляется она.

Вот и пришли времена перемен: теперь меня привязывают к стулу. Девчонка рядом и пристально смотрит в глаза.

Ее рука... Этого быть не может! Ее рука свободно проходит сквозь кожу и глубоко погружается в мой живот.

"Не может быть, не может быть!" - Повторяю я.

Но жуткую боль это нисколько не ослабляет...

Что-то мягкое и нежное в моих внутренностях оказывается прочно зажато в тисках чужого кулака.

"Не надо..." - пытаюсь прошептать я. Но давление нарастает, вслед за очередной вспышкой боли сознание меркнет полностью...

Воспоминание... Воспоминание?

Странные люди, странный зал... В нашем мире нет таких залов, и здесь не одеваются так!

И все же, я откуда-то знаю этих людей...

В пурпурной тоге во главе стола сидит президент корпорации "Рейд".

У него более, чем серьезный вид:

– Конкуренты из "Трона" разбили нас почти полностью.

– Им просто повезло.
– Говорит фиолетововолосая дама в дымчатом полупрозрачном голубом платье.
– Они наткнулись на Дзеуса, а он, бесспорно, гениальный создатель компьтерных игр.

– Тут вы правы, Виола, - соглашается президент, - именно Дзеус пустил нас ко дну. Точнее - его серия компьютерных игр "Мир Земли"...

Мы пытались удержаться. Но его последний шедевр - "Мировая Война" - затмил все.

Пока доступны лишь демоверсии, игра в Сети начнется лишь через месяц, а миллионы пользователей уже на нее подписались!

Но у нас есть кое-что в запасе, только сведения об этом не должны покинуть этот зал. Против гения нужно использовать другого гения...

Он включает микрофон перед собой и приказывает:

– Пригласите Савитара...

Савитар юн, но уверен в себе:

– Господа, у меня есть нечто, способное вам помочь: вирус "Филипп"! Он проникнет в "Мировую Войну" и выведет ее из строя.

– Он разрушит игру?
– уточняет толстяк в смокинге.

– Зачем же так грубо?
– Морщится Савитар.
– К тому же, от разрушений игрушка Дзеуса прилично защищена.

– Так что же сделает ваш вирус?
– Недоумевает толстяк.

– Он проникнет в мир игры и просто-напросто предотвратит Мировую Войну!

"Филипп" поэтапно нейтрализует всю последовательность шагов. Гаврило Принцип не выстрелит в эрцгерцога. Спорные вопросы между сверхдержавами уладят путем переговоров. "Филипп" создаст международную организацию борцов за мир, и Земля изменится радикально!

Только представьте себе: полностью исчезнет всякий "экшен"!

Измененные программы примутся работать, спать, есть, гулять с собачками по паркам, и нудно заниматься прочей дребеденью. Пользователи часами будут торчать в игре, а ничего интересного в ней не будет происходить!

– Но не получив готовой войны, - говорит Виола, - пользователи могут взять инициативу в свои руки, и организовать ее сами.

– Могут.
– Подтверждает Савитар.
– Но и это предусмотрено. "Филипп" внедрит в игру очень своеобразные локальные глюки в виде "летающих тарелок". Персонажи игры, управляемые живыми людьми, при первых признаках агрессии будут похищаться летающими тарелками. Дальше - отключение управляющего человека, и перевод персонажа на автопилотный режим.

– Это может принести "Трону" большие проблемы.
– Заключает Виола.

– Несомненно.
– Подтверждает Савитар.

– Что-то в этом есть.
– Признает толстяк в смокинге.
– Но вы уверены, что "Трон" не в состоянии обезвредить ваш вирус?

– Я в курсе достижений их отдела по борьбе с вирусами, и учел их все.

– А как вы относитесь к слуху, - не унимается толстяк, - что у "Трона" есть еще один глубоко засекреченный отдел - так называемый "отряд д"Эстэ"?